Les archéologues disent que les bateaux des Moluques représentés dans l’art rupestre d’Arnhem Land résolvent le mystère

Les archéologues pensent avoir résolu le mystère de plusieurs décennies entourant deux bateaux représentés dans l’art rupestre du nord-ouest de la Terre d’Arnhem.

À Awunbarna, également connu sous le nom de mont Borradaile, les abris sous roche sont décorés de peintures de navires européens, de fusils, de poissons, de crevettes et de macropodes.

Mais depuis les années 1970, deux peintures spécifiques de bateaux se sont démarquées comme différentes des archéologues occidentaux.

Des chercheurs de l’Université Flinders ont publié ce mois-ci des découvertes qui suggèrent que l’art représente des navires des îles Moluques – anciennement connues sous le nom de Moluques – en Indonésie, qui auraient pu atteindre les côtes australiennes avant la colonisation.

Les auteurs disent que le travail approfondit la compréhension de l’Australie de la façon dont ses premiers habitants ont interagi avec les visiteurs étrangers.

“Ces deux engins ajoutent soudainement une autre dimension à la sphère d’interaction du nord de l’Australie – que l’Australie n’est pas seulement une sorte de terre isolée, au milieu de nulle part et coupée de tout le reste pendant 65 000 ans”, co -l’auteur a déclaré le professeur Daryl Wesley.

Peintures susceptibles de “navires de guerre”

Les archéologues ont déjà identifié des peintures de bateaux de pêche de Macassar, en Indonésie, venus faire du commerce, et plus tard, des navires de colons européens.

Mais ces bateaux des Moluques semblent cérémoniels, ce qui, selon le Dr Wesley, signifie qu’ils auraient pu être utilisés pour des raids, du commerce ou potentiellement de l’esclavage.

“Ce sont des bateaux de combat, décorés de tous ces fanions, drapeaux et autres éléments qui les distinguent vraiment de vos navires de commerce ou de pêche habituels”, a-t-il déclaré.

“C’est vraiment différent de notre compréhension de tous les autres navires Macassan qui sont dans l’art rupestre et dans la Terre d’Arnhem”, a déclaré le Dr Wesley.

Il a déclaré que le niveau de détail des peintures suggère que les artistes autochtones qui ont peint les navires des Moluques ont passé du temps de près avec les bateaux.

“Ce qui nous intéresse vraiment, c’est le détail qui [the Indigenous artists] ont pu capturer ces navires – cela ne suggère tout simplement pas une vue éphémère depuis le rivage », a-t-il déclaré.

“Ils ont tellement de choses correctes sur les pagaies, les planches de chasse, tous les fanions et tout dans les détails décoratifs du navire.”

Voyage entre la Terre d’Arnhem et Maluku

Le professeur Sue O’Connor, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les résultats suggéraient que certains Australiens autochtones pourraient avoir quitté le continent pour Maluku, qui fait partie de l’archipel indonésien.

“Soit cela démontre que nous avons eu cet engin visitant les rives de la Terre d’Arnhem, soit des gens de la Terre d’Arnhem se sont rendus dans la région des Moluques et ont vu des engins là-bas et sont revenus et les ont peints”, a-t-elle déclaré.

Traces d’un une colonie d’Australiens autochtones à l’étranger a été identifiée à Macassaret le Dr O’Connor a déclaré qu’il était possible qu’une colonie similaire existait à Maluku.

L’éminent professeur Paul Tacon travaille avec le Dr Wesley et une équipe multidisciplinaire de chercheurs sur un projet visant à étudier la manière dont les aborigènes du nord de l’Australie enregistrent les contacts avec les visiteurs étrangers.

Il a déclaré que les résultats de cette étude suggèrent que les archéologues devraient jeter un “nouveau regard” sur d’autres peintures rupestres représentant des embarcations “curieuses” à travers la Terre d’Arnhem et des fouilles dans le nord de l’Australie.

“Nous pourrions bien découvrir qu’il y a des choses provenant de ces fouilles qui indiquent également d’autres régions de l’Asie du Sud-Est”, a-t-il déclaré.