Les Angels ont un nouveau joueur de champ intérieur sur leur liste.
Gio Urshelaqui a joué au troisième but et à l’arrêt-court, a été échangé vendredi aux Angels de la Jumeaux du Minnesota en échange du lanceur des ligues mineures Alejandro Hidalgo. Lanceur désigné des Anges Jonathan Diaz pour affectation pour faire de la place à Urshela sur la liste des 40 hommes.
En signant Urshela, les Angels ont résolu au moins l’un des gros problèmes qu’ils ont rencontrés au cours de la majeure partie de la saison écoulée: une profondeur de niveau de la ligue majeure au troisième but et à l’arrêt-court, avec la possibilité de jouer également au premier but et une attaque éprouvée.
Au milieu des diverses blessures tout au long de la saison 2022, les Angels se sont souvent retrouvés sans joueur de troisième but viable, cherchant parfois un joueur de premier but, et à la fin de la saison, manquant l’un de leurs meilleurs arrêts-courts.
La liste, telle qu’elle se dessine actuellement, aura un Anthony Rendon en bonne santé au troisième but. La troisième base est la meilleure position d’Urshela, mais les Angels prévoient de l’utiliser comme joueur de tous les jours. Le directeur général Perry Minasian a laissé entendre qu’ils prévoyaient d’utiliser Urshela comme joueur de premier but, mais en l’obtenant, ils ajoutent encore à la profondeur de ces autres besoins qu’ils avaient en 2022.
“Nous nous protégeons à de nombreux endroits différents”, a déclaré Minasian lors d’une conférence Zoom après que les Angels ont annoncé l’échange. “C’est un très bon joueur. … La possibilité d’ajouter un joueur de ce calibre et de l’ajouter au groupe de joueurs de champ intérieur que nous avons actuellement, nous avons pensé, était la bonne décision.
Les Angels n’ont pas fini de faire évoluer leur roster. Minasian a réitéré vendredi qu’ils essayaient toujours de remédier au manque de profondeur dans le champ extérieur.
Le joueur de troisième but des Twins du Minnesota, Gio Urshela, lance contre les White Sox de Chicago en septembre.
(Bruce Kluckhohn / Associated Press)
La saison dernière avec les Twins, Urshela a atteint des sommets en carrière pour les coups sûrs (143) et les buts sur balles (41) en 144 matchs, le plus qu’il ait joué en une saison. Urshela a terminé la saison au bâton .285 avec un taux de .767 sur base plus slugging. Il a connu une deuxième mi-temps particulièrement bonne, au bâton .317, qui s’est classé 11e dans la Ligue américaine.
«Nous avons mené le baseball dans les retraits au bâton [last season] et nous essayons de trouver plus de contact », a déclaré Minasian,« et c’est un joueur qui a la capacité de mettre le ballon en jeu et de produire offensivement et de faire preuve d’une certaine polyvalence.
Urshela, originaire de Carthagène, en Colombie, a signé avec Cleveland en 2015 en tant qu’agent libre international. Mais l’année où il s’est montré pour la première fois était en 2019, en tant que membre des Yankees de New York, obtenant une chance de faire ses preuves après que l’ancien joueur de troisième but de New York, Miguel Andujar, soit tombé au début de la saison avec une déchirure du labrum droit.
Urshela cette saison deviendrait connue comme faisant partie des B-Bombers des Yankees, une formation et une liste composée principalement d’appels et de joueurs précédemment relégués sur le banc après que de nombreux partants de 2019 se soient blessés. Il était assez impressionnant pour devenir le joueur de troisième but partant la saison suivante.
Urshela a travaillé avec le manager des Angels Phil Nevin et le nouvel entraîneur des frappeurs des Angels Marcus Thames – qui faisaient tous deux partie du personnel d’entraîneurs des Yankees à l’époque et étaient des personnages clés du développement d’Urshela à New York.
Nevin et Thames se sont portés garants d’Urshela lorsque Minasian a évoqué son nom en tant que joueur qu’ils envisageaient.
« Évidemment, il y a de l’histoire là-bas. … Quand j’ai évoqué son nom [to Nevin], sa voix a changé dans une certaine mesure », a déclaré Minasian. “Il était vraiment enthousiasmé par l’opportunité de l’acquérir.”
