Les aliments hautement transformés devraient être reclassés comme drogues car ils créent une dépendance et sont aussi nocifs que les cigarettes, selon les scientifiques.
Les chercheurs affirment que des produits comme les beignets, les céréales sucrées et la pizza répondent aux critères officiels qui ont établi les cigarettes comme des drogues dans les années 1990.
Ceux-ci incluent l’utilisation compulsive et les effets altérant l’humeur sur le cerveau, et ayant des propriétés ou des ingrédients addictifs ou induisant des envies.
“Ce ne sont plus des aliments”
Aliments ultra-transformés – qui comprennent également des choses comme les jus, les chips, les pâtisseries et les sucreries – contiennent de grandes quantités d’arômes, de conservateurs et d’édulcorants non naturels.
Ces propriétés leur donnent leur saveur délicieuse, mais elles les rendent également riches en calories, en matières grasses, en sucre ou en sel, ce qui augmente le risque d’obésité et d’autres maladies chroniques.
Des chercheurs dirigés par le Dr Ashley Gearhardt, professeur de psychologie à l’Université du Michigan, ont déclaré pour Courrier quotidien que ces aliments ressemblent davantage à une drogue en raison de leur différence de goût et de texture par rapport aux aliments naturels.
“Ce sont des substances produites industriellement conçues pour fournir du sucre et des graisses”, a déclaré le Dr Alexandra DiFeliceantonio, professeur de recherche sur les comportements de santé à l’Université Virginia Tech.
“Ce ne sont plus des aliments. Ce sont ces produits qui ont été très bien conçus pour délivrer des substances addictives.”
Les chercheurs veulent limiter la commercialisation de ces aliments aux enfants, tout comme la publicité sur la nicotine ne peut pas être dirigée vers les enfants. Mais ils n’ont pas appelé à une interdiction totale d’âge.
La crise de l’obésité aux États-Unis est largement liée à la prévalence des aliments ultra-transformés. On pense que ces aliments représentent environ 50% du régime alimentaire américain.
En conséquence, environ 70% des Américains sont obèses, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dont 40% sont classés comme obèses.
Le Dr Gearhardt a averti que même les personnes ayant un poids santé risquent de développer des problèmes à long terme en mangeant de la malbouffe.
L’augmentation constante de la glycémie par la consommation d’aliments sucrés peut également entraîner le diabète.
Aujourd’hui, les experts demandent qu’ils soient réglementés de la même manière que la nicotine.
Trois paramètres de dépendance
En 1988, le Dr Charles Everett Koop, qui a été chirurgien général des États-Unis pour le président Ronald Reagan, a publié un rapport de 600 pages sur la dépendance à la nicotine.
À l’époque, plus de la moitié des adultes américains fumaient des cigarettes, mais l’impact à long terme du tabagisme était relativement inconnu.
Le Dr Koop a utilisé trois paramètres clés, l’usage compulsif, l’altération de l’humeur et le renforcement, pour établir que la nicotine est une substance addictive.
L’année dernière, des scientifiques ont déterminé que l’envie de fumer ressentie par de nombreux fumeurs chroniques est également un quatrième pilier de DÉPENDANCE.
Le Dr Gearhardt et le Dr DiFeliceantonio ont appliqué les normes utilisées pour déterminer que la nicotine est également une substance addictive pour les aliments hautement transformés.
Le premier était l’usage compulsif, qu’ils ont décrit comme une personne voulant manger ces aliments même lorsqu’ils sont conscients de leur mauvaise santé.
“C’est difficile pour eux de faire ça même quand ils savent que ça va les tuer.”
Elle a blâmé le contenu de gras et sucre de nourriture pour déclencher une réponse addictive dans le cerveau.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires sur les aliments malsains pour déterminer exactement leur impact sur le cerveau, elle pense que la vitesse à laquelle le corps les traite peut jouer un rôle.
