Chaque jour, des patients affluent dans la zone d’attente d’un point de réhydratation orale tenu par l’agent de santé du village Sibongile Mukwananzi, dans le village de Nyamadzawo, une partie de la région de Marange, située à environ 294 kilomètres de la capitale du Zimbabwe, Harare.
Ici, des patients présentant des symptômes de choléra boivent une solution de réhydratation sucrée-sel faite maison en attendant d’être transportés vers la clinique de Zvipiripiri, le centre de traitement le plus proche pour la maladie diarrhéique aiguë causée par une infection intestinale par la bactérie Vibrio cholerae.
Ce pays d’Afrique australe est aux prises avec une épidémie de choléra depuis février 2023, enregistrant 22 790 infections suspectées et 430 décès suspectés. 5 février 2024, selon le ministère de la Santé du pays. La région de Marange et le district de Buhera, situés dans la province du Manicaland, comptent parmi les épicentres.
Même si la réponse du pays a impliqué toutes les parties prenantes, les agents de santé villageois tels que Mukwananzi sont en première ligne. Forts d’une formation dispensée par des médecins professionnels, les agents de santé villageois guident les communautés sur la manière de prévenir et de contenir la propagation de la maladie. Ils sont chargés d’alerter les autorités lorsque de nouveaux cas apparaissent. Ces travailleurs ont également assumé le rôle de messagers de confiance pour lutter contre l’hésitation de la région à l’égard de la médecine, alimentée par la religion.
Mukwananzi, 42 ans, a eu sa première rencontre avec un patient atteint du choléra environ deux mois après le début de l’épidémie. Bien qu’elle soit agente de santé du village depuis 2020, elle ne savait pas qu’il s’agissait du choléra.
“J’ai soigné un patient qui vomissait et je l’ai transporté à la clinique où les infirmières m’ont dit que le patient était infecté par le choléra”, raconte Mukwananzi à Think Global Health, assis un après-midi pluvieux dans un magasin de détail transformé en point de réhydratation orale. “Quelques semaines plus tard, des gens se sont rassemblés pour des funérailles, ce qui a provoqué plusieurs décès présumés liés au choléra.”
22 790
Infections suspectées de choléra au 5 février 2024
La maladie d’origine hydrique est causée par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés. Les agents de santé affirment que la maladie se propage facilement dans des régions comme Marange et Buhera en raison du manque d’accès à l’eau potable et du manque d’hygiène qui en résulte.
Le village de Nyamadzawo et ses environs abritent des membres de la secte apostolique, dont les croyances religieuses préconisent de ne pas recourir aux soins de santé. De nombreux membres de cette communauté sont polygames, un homme ayant engendré plus de 100 enfants avec 16 femmes.
“La majorité de ces gens ne croient pas à la science mais plutôt au fait qu’un malade peut être guéri par la prière”, explique Mukwananzi, mère de quatre enfants et originaire du village. “Ce qui n’est pas vrai.”
Mildred Makore, directrice nationale de l’organisation humanitaire Mercy Corps Zimbabwe, affirme que les agents de santé des villages sensibilisent la communauté en promouvant l’hygiène lors des funérailles et en effectuant une surveillance active.
“Les activités lors des funérailles consistent notamment à garantir la mise à disposition de stations de lavage des mains aux points stratégiques et la sécurité alimentaire pendant la préparation. Surtout, donner une éducation sanitaire aux personnes en deuil, en mettant l’accent sur le fait d’éviter de serrer les mains et les rituels tels que le nettoyage du cadavre”, explique Makore, dont l’organisation soutient les efforts des agents de santé du village de Marange.
Les fidèles applaudissent lors d’un rassemblement national sur l’interface de l’église, à Harare, au Zimbabwe, le 5 novembre 2017. REUTERS/Philimon Bulawayo
Combler le déficit d’information
Ce n’est pas la première fois que le Zimbabwe est frappé par une épidémie mortelle de choléra. De 2008 à 2009, plus de 4 000 personnes sont mortes du choléra et près de 100 000 personnes ont été infectées à travers le pays, selon le Organisation Mondiale de la Santé.
Makore affirme qu’une réponse rapide dans les zones touchées pour réduire la propagation est une chose qui se fait différemment de l’épidémie de 2008. « La communication sur les risques et l’engagement communautaire sont l’une des stratégies utilisées dans la réponse impliquant la participation des membres de la communauté, des agents de santé villageois et des chefs religieux et traditionnels », dit-elle.
« La sensibilisation utilise désormais des technologies telles que les médias sociaux, les radios et la télévision pour diffuser des informations sur la maladie. La plupart des zones rurales disposent désormais de radios communautaires qui diffusent des informations dans les langues locales. »
La majorité des patients atteints de choléra qui acceptent d’être admis à la clinique survivent
Mukwananzi, qui reçoit des mises à jour sur le choléra et d’autres informations cruciales des infirmières sur un groupe WhatsApp, affirme qu’elle continuera à sensibiliser la communauté malgré le risque d’infecter sa propre famille. Elle mène également des campagnes de porte-à-porte pour sensibiliser à la prévention et au traitement du choléra.
“Je les encourage à se rendre à la clinique pour se faire soigner, à pratiquer une bonne hygiène et à utiliser un WaterGuard pour traiter l’eau ou la faire bouillir”, dit-elle. WaterGuard, composé d’une solution d’hypochlorite de sodium, est utilisé pour traiter l’eau puisée dans les puits, les rivières et les forages, la rendant ainsi potable dans les zones touchées par le choléra.
Mukwananzi travaille quotidiennement au point de réhydratation orale mais est toujours prête à aider ses concitoyens du village la nuit. Elle dit que les gens deviennent progressivement moins hésitants et se rendent à la clinique lorsqu’ils sont infectés. “La majorité des patients atteints du choléra qui acceptent d’être admis à la clinique survivent”, dit-elle.
Itai Rusike, directeur exécutif du Community Working Group on Health, affirme que les agents de santé villageois sont le ciment qui relie le système de santé du Zimbabwe aux communautés : « Ils sont essentiels à la promotion de la santé, à la prévention des maladies, au diagnostic précoce et à l’orientation, et aident les gens à restez sous traitement et restez en bonne santé.
Des patients attendent un traitement dans une clinique de fortune contre le choléra, à Harare, au Zimbabwe, le 11 septembre 2018. REUTERS/Philimon Bulawayo
Nyasha Pukai, un agent de santé du village de Taguta à Marange, dit qu’il est navrant de voir ses voisins succomber à des maladies évitables et traitables telles que le choléra. “Il y a une famille ici qui a perdu près de 30 personnes en décembre de l’année dernière. Nous avons perdu tellement de vies”, déclare Pukai, membre d’une secte apostolique qui a été encouragé par sa congrégation à devenir agent de santé villageois pour obtenir de l’aide. de quelqu’un en qui ils ont confiance.
Pukai et Mukwananzi orientent tous deux les patients vers la clinique de Zvipiripiri pour des tests, un diagnostic, une admission et un traitement. À la clinique, les patients reçoivent des antibiotiques et des liquides intraveineux. Ils devraient récupérer dans les 72 heures.
Tajudeen Oyewale, représentant du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), affirme que son organisation encourage la participation et l’engagement communautaires dans la prévention et la réponse au choléra.
“Cela implique de travailler avec les dirigeants communautaires et les agents de santé locaux pour diffuser des messages clés sur la prévention du choléra”, explique Oyewale, dont l’organisation a fourni des fournitures à 40 centres de traitement du choléra pour le traitement des patients à travers le pays, ainsi que des formations, des allocations et des vélos. pour les agents de santé villageois.
Fin janvier, le gouvernement a commencé à déployer des vaccins oraux contre le choléra à titre de mesure temporaire auprès des communautés touchées dans les zones sensibles, notamment dans la province de Manicaland.
« Espérons que nos proches ne mourront pas du choléra à l’avenir », dit Mukwananzi.
Les résidents font la queue pour recevoir des vaccins contre le choléra dans une clinique de Harare, au Zimbabwe, le 4 octobre 2018. REUTERS/Philimon Bulawayo
Farai Shawn Matiashe est un journaliste indépendant primé basé à Mutare, au Zimbabwe, qui écrit pour Aljazeera, CNN International, The Economist, The Africa Report, New Lines et la Fondation Thomson Reuters. Farai, qui a réalisé des reportages dans plusieurs pays d’Afrique, d’Europe, d’Asie et des Amériques, travaille souvent dans des zones rurales.
2024-02-07 15:02:48
1707308592
#Les #agents #santé #villageois #Zimbabwe #persistent #dans #lutte #contre #choléra
:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/XIHEMJG4MJBTPPISXRMWBNQQ7U.png?fit=300%2C300&ssl=1)