Les adolescentes sont en difficulté. Ils ont besoin de notre aide | Genre

Les adolescentes sont en crise, et ce depuis un certain temps. Les CDC récemment publié L’enquête sur les comportements à risque des jeunes a reçu beaucoup d’attention des médias, mais ce n’est qu’une des nombreuses études alarmantes, même avant la pandémie, qui dresse un tableau des taux croissants de dépression, d’idées suicidaires et de suicide chez les filles.

Un flot de réflexions demande ce qui se cache derrière le malheur des filles. Certains accusent les réseaux sociaux. D’autres citent la violence sexuelle : le rapport du CDC a constaté que les filles connaissent une augmentation – avec 14 % d’entre elles victimes de rapports sexuels forcés, un chiffre au moins trois fois plus élevé que pour les garçons. D’autres ont émis l’hypothèse qu’il s’agit d’une misogynie plus généralisée qui rend les filles désespérées.

Mais il n’est pas difficile de voir comment les médias sociaux et une montée de la misogynie sont, en fait, liés. Sites de média sociaux piéger les filles dans spirales remettre en question leur attractivité et leur estime de soi. Ils sont encouragés à se comparer aux autres et rechercher l’approbation de leur apparence, tout en renforçant normes de beauté qui favorisent la minceur et la blancheur. Ils se sentent obligés de se présenter comme des objets. De nombreuses études ont établi tout cela au cours des 10 dernières années, y compris Les propres recherches de Facebook sur les filles et Instagram – recherche que l’entreprise a supprimée jusqu’à ce qu’elle soit révélée par la lanceuse d’alerte Frances Haugen en 2021.

“Les adolescents blâment Instagram pour l’augmentation du taux d’anxiété et de dépression”, note l’étude de Facebook. “Cette réaction a été spontanée et cohérente dans tous les groupes.”

Dès les premiers jours des médias sociaux, avec le lancement en 2000 du site “Hot or Not”, où les femmes étaient notées sur la base de leur attrait physique (également la prémisse du précurseur Facebook de Mark Zuckerberg en 2003, FaceMash), les médias sociaux ont trahi un parti pris sexiste. Maintenant, il est devenu un promoteur de contenu misogyne auprès des adolescents. Une enquête de 2022 par le Guardian a révélé que TikTok poussait des célébrités misogynes telles que Andrew Tate aux utilisateurs adolescents de sexe masculin.

Les adolescents que les adolescentes rencontrent aujourd’hui sont touchés par cette culture en ligne qui déteste les femmes, tout comme les filles elles-mêmes. Aussi inquiets que nous devrions être des luttes des filles avec leur santé mentale et leur bien-être, nous devrions être préoccupés par la montée de la misogynie chez les garçons – et étudier le lien entre les deux. En ligne radicalisation misogyne a aussi été beaucoup commenté. Ses effets peuvent être vus dans les vidéos de type Andrew Tate que les garçons ont publiées, ainsi que dans ces vidéos tendance dans lesquelles ils poseront aux filles des questions misogynes telles que comment elles s’évaluent sur une échelle de 1 à 10 et quel est leur “nombre de corps”. ” (nombre de partenaires sexuels) est.

Lorsque j’ai interviewé des filles pour mon livre de 2016 American Girls: Social Media and the Secret Lives of Teenagers, presque chacune d’entre elles avait une histoire sur la misogynie qu’elle avait rencontrée en ligne – tout, des messages commentés de manière désobligeante et sexiste à avoir des photos nues partagées sans consentement. Presque toutes les filles que j’ai interviewées avaient aussi une histoire sur le fait d’être approché par un prédateur.

Les défenseurs des médias sociaux aiment rejeter les critiques à leur égard comme une «panique morale», mais les prédateurs en ligne restent une menace sérieuse, qui peut rendre l’expérience de l’utilisation des médias sociaux troublante, voire dangereuse pour les filles, mais aussi pour les garçons. Ce mois-ci, le Wall Street Journal a rapporté que TikTok était devenu “le cauchemar de tous les parents : un lieu d’exploitation sexuelle des enfants”.

La mort en 2012 d’une jeune Canadienne de 15 ans, Amanda Todd – qui s’est pendue après qu’un homme plus âgé ait partagé ses nus en ligne de manière non consensuelle – m’a d’abord donné envie d’enquêter sur la façon dont les médias sociaux nuisaient aux filles. Des études indiquent que les luttes des filles n’ont pas diminué. Selon Pew Research, près de la moitié des adolescentes étaient cyberintimidé en 2022, y compris par des “injures offensantes” et “en recevant des images explicites qu’ils n’ont pas demandées”. Pour les filles non blanches et LGBTQ+, la cyberintimidation est encore plus grave.

TikTok – sur lequel la plupart des enfants disent qu’ils sont la plupart du temps – est inondé de vidéos qui, selon des études, affectent négativement l’image corporelle des filles, comme la tendance «bodychecking» qui encourage à se peser à plusieurs reprises tout au long de la journée. Pas étonnant que les filles soient déprimées.

Que devrions nous faire? L’étude du CDC a déclaré que les filles “vivent un niveau de traumatisme et de détresse qui nécessite une action immédiate”.

Je suis d’accord avec ceux qui ont dit que les filles et les garçons devraient être tenus à l’écart des réseaux sociaux – au moins jusqu’à ce qu’ils aient 16 ans, ou jusqu’à ce que les entreprises de médias sociaux reconnaissent l’impact négatif qu’elles ont et installent des contrôles d’âge fiables, dont un nombre croissant des législateurs réclament.

L’analyse coûts-avantages n’est tout simplement pas en faveur de l’utilisation des médias sociaux par les filles, où il semble aussi probable qu’elles seront lésées qu’enrichies. Pour les parents qui disent qu’ils ont besoin d’être en contact avec leurs enfants, les téléphones à clapet fonctionnent tout aussi bien. Et à ceux qui disent que les enfants ont besoin des médias sociaux pour avoir des amis, les amitiés en personne se sont avérées plus significatives pour les personnes de tous âges. Sans parler de la durée d’attention économisée et du nombre accru de livres qui seront lus par les filles dont les parents les protègent de la distraction des médias sociaux, qui sont conçus pour créer une dépendance.

Mais il y a plus que les écoles et les parents devraient faire. Les écoles doivent enseigner davantage sur l’histoire des femmes et des filles – non seulement pour l’exactitude historique, mais comme un moyen de renforcer l’estime de soi des filles et de contrer les effets de la misogynie en ligne.

On pourrait penser qu’à l’heure actuelle, les femmes et les hommes recevraient une attention égale dans les cours d’histoire, mais malheureusement, c’est loin du cas. En 2017, une étude du National Women’s History Museum a révélé que pour trois hommes enseignés dans les écoles américaines, une seule femme est mentionnée – et la majorité de ces femmes sont blanches.

De plus, 53 % de l’histoire des femmes est enseignée dans le contexte des rôles domestiques des femmes, les droits et le suffrage des femmes ne représentant que 20 % de l’information.

Selon le rapport, les étudiants qui apprennent selon ces normes ne peuvent pas voir l’impact que les femmes ont eu sur l’histoire des États-Unis. Il est raisonnable d’en déduire que lorsque les garçons savoir peu de l’histoire des femmes, ou comment les femmes ont lutté pour l’égalité et les droits fondamentaux, il leur est plus difficile de comprendre leurs homologues féminines et plus faciles d’être la proie de messages misogynes en ligne. Ils n’ont pratiquement aucune information pour le combattre, surtout s’ils ne grandissent pas dans des foyers où les femmes sont respectées. De manière alarmante, il en va de même pour de nombreuses filles.

Les écoles peuvent également créer des espaces permettant aux filles et aux garçons de partager leurs expériences des stéréotypes de genre et du harcèlement. Certains lycéens d’une école de Long Island que j’ai visitée ont fait cela, et c’était tellement encourageant. Une fille a parlé de sentir une baisse dans son acceptation de son corps après avoir été sur les réseaux sociaux, puis un garçon s’est levé et a parlé de la pression exercée sur les garçons pour avoir des «abdos parfaits». Cela augmentait la compréhension des filles envers les garçons de savoir qu’eux aussi ressentaient de telles angoisses, et les garçons étaient éclairés d’apprendre à quel point leurs camarades de classe féminines ressentaient quotidiennement un jugement superficiel.

L’éducation, la conversation et les restrictions accrues sur l’utilisation des médias sociaux font partie de ce qui est nécessaire pour aider les filles à un moment où leur vie est devenue monopolisée par le fait d’être en ligne, où elles sont souvent très mal traitées. Et il y a déjà des signes que le biais misogyne de la technologie ne va se poursuivre qu’avec l’avènement de l’IA. Futurisme récemment signalé que les utilisateurs masculins de l’application Replika, qui permet aux utilisateurs de créer des chatbots, créent des copines IA et les violent verbalement.

Pensons-nous vraiment que la possibilité de maltraiter les chatbots féminins (et bientôt, robots féminins) n’aura pas de conséquences dans le monde réel – en particulier dans le comportement des jeunes hommes et garçons qui sont de plus en plus isolés et séparés des femmes et des filles dans la vraie vie, car ils passent la majorité de leur temps en ligne ?