Les actions devant la Cour européenne mettent en lumière les limites du système juridique pour protéger la planète

Lucia Müzell, de RFI Brésil à Paris

Depuis 2021, l’ONU reconnaît le droit à un climat sain comme l’un des droits de l’homme. Aujourd’hui, la Cour européenne est devenue la première à appliquer cette décision par voie judiciaire, après avoir été poursuivie par une association de femmes âgées suisses.

Les «grands-mères suisses» affirmaient que le changement climatique affectait déjà leur santé et que les vagues de chaleur, plus fréquentes en raison de l’augmentation de la température de la planète, les mettaient en danger de mort.

Lors d’une brève conférence de presse à la sortie du tribunal de Strasbourg, Anne Mahrer, co-présidente de l’entité, a indiqué que la prochaine étape consisterait à faire pression sur la Suisse pour qu’elle mette en œuvre la décision. Parmi les mesures, elle cite la réduction de l’impact environnemental des constructions civiles et des transports, l’utilisation d’énergies fossiles et, « bien sûr, le ciblage des performances du système financier, qui continue à financer ces industries ».

« Il y a 300 pages où tout ce qui doit être mis en pratique et ce qui ne l’est pas est écrit très clairement. Un pays comme la Suisse n’a pas de budget climatique ni d’objectifs clairs pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, c’est incroyable», a déclaré Mahrer à l’envoyé spécial de la Suisse. RFI, Raphaël Moran. « Un pays riche, industrialisé depuis tant de décennies, devrait être exemplaire – et ce n’est pas le cas. Ceux qui paient le plus sont les pays du Sud, qui ont le moins contribué à la catastrophe », a-t-il ajouté.

Les jeunes Portugais sont absents de l’action

Lors de la même audience, le tribunal a également analysé la plainte déposée par six adolescents et jeunes portugais – la différence est qu’ils ne visaient pas seulement le pays lui-même, mais accusaient 32 États européens de ne pas avoir réussi à empêcher le réchauffement de la planète. Le tribunal a invoqué des vices de procédure et a décidé qu’il ne pouvait pas entendre l’affaire avant que tous les recours légaux n’aient été épuisés au Portugal.

« Évidemment, nous sommes très fiers de tout le travail qui a été accompli au fil des années – pas seulement le nôtre, mais aussi celui de tous les scientifiques et avocats qui nous ont accompagnés. Et tout ce travail n’a pas été inutile », a déclaré l’une des jeunes femmes, Catarina Mota, 23 ans. « Cela ne s’arrête pas là. Ce n’est que le début.”

Relancer le processus au Portugal prendrait des années, observe le juriste Paulo Magalhães, du Centre de recherche interdisciplinaire en justice, de l’Université de Porto. Et au final, le résultat ne serait sans doute pas à la hauteur.

« Tous les processus promus dans une juridiction nationale sont voués à l’échec car l’État se défendra en affirmant qu’il n’est pas le seul responsable du changement climatique. Les jeunes ont peut-être même reconnu leur droit à un climat stable et que les droits de l’homme sont bafoués, que le droit à un climat stable ne leur est pas garanti. Mais les Etats diront toujours qu’ils font leur part et les autres ne font pas la leur», explique le chercheur.

Le climat n’a pas de frontières, affirme un expert en droit international de l’environnement

Dans le cas portugais, les émissions de gaz à effet de serre du pays sont faibles par rapport à celles des plus gros émetteurs. Au cours de la dernière décennie, le Portugal est également devenu l’un des meilleurs exemples de développement des énergies renouvelables.

« Mais est-ce que cela résout le problème des jeunes Portugais ? Non », a déclaré Magalhães.

Le climat continue de se dégrader – après tout, c’est le système climatique de la Terre qui est en voie de s’effondrer, et non celui d’un seul pays. Il en résulte le « trou juridique » dans lequel se trouve actuellement la protection de la planète, argumente le spécialiste du droit international de l’environnement. La Terre est considérée uniquement comme un territoire et non comme une partie d’un système connecté.

« Les tribunaux oublient que le système judiciaire et juridique lui-même n’est pas préparé à s’occuper d’un bien qui n’a pas de frontières. C’est une chose de diviser notre territoire, de manière abstraite. Nous traçons quelques lignes sur la carte, un espace aérien, mais nous sommes incapables de diviser la composition biochimique de l’atmosphère ou des océans, ni la circulation atmosphérique et océanique globale », explique le professeur.

« Le droit n’a pas été en mesure de représenter cette réalité fonctionnelle et dynamique de notre planète », affirme l’auteur de La copropriété de la Terre : du changement climatique à une nouvelle conception juridique de la planète.

Par conséquent, souligne l’expert, la lutte contre la crise climatique est « incompatible » avec l’organisation juridique qui existe aujourd’hui. Il affirme qu’il faudrait d’abord déterminer que le climat est un bien commun pour l’humanité – à l’instar de ce qui a été fait avec le fond de la mer. Par la suite, la création d’une autorité internationale spécifique, comprenant son propre tribunal, commencerait à traiter ces causes.

« Si nous acceptons que la planète est aussi un système et que le système est commun, nous pouvons créer une comptabilité entre tous, du nombre d’impacts positifs que nous avons sur ce bien commun et du nombre d’impacts négatifs, et nous aurons alors un équilibre. . Sans cela, il n’y aura pas d’action collective », souligne Magalhães. « Sans cela, nous continuerons toute notre vie à dire que ceux du Nord ont historiquement émis davantage et ont plus de responsabilités, ce qui est vrai, et ceux du Sud disent qu’ils ont des choses positives pour le système que ceux du Sud. le nord ne paie pas.