Les actionnaires de Berkshire rejettent les propositions sur le climat et la diversité

OMAHA, Nebraska, 6 mai (Reuters) – Les actionnaires de Berkshire Hathaway Inc (BRKa.N) ont rejeté samedi à une écrasante majorité six propositions de changements environnementaux, sociaux et de gouvernance du conglomérat de Warren Buffett, auxquelles l’investisseur milliardaire et son conseil d’administration se sont opposés.

Par des marges d’au moins 3 contre 1, les actionnaires ont voté contre trois propositions selon lesquelles Berkshire divulguerait davantage ses risques liés au climat ou ses émissions de gaz à effet de serre et ses efforts pour y faire face, ainsi que ses efforts pour promouvoir la diversité.

Ils ont également rejeté par une marge de près de 10 contre 1 un nouvel appel à un administrateur indépendant pour remplacer Buffett en tant que président.

Et une proposition selon laquelle Berkshire et ses unités opérationnelles ne prennent pas position sur des questions sociales et politiques controversées à moins que cela ne soit nécessaire pour les entreprises a obtenu moins de 1% de soutien.

Le promoteur de la proposition de président indépendant a déclaré que cela laisserait Berkshire “moins identifié” avec les “activités politiques” de Buffett.

Il a également provoqué des huées du public en discutant de Bill Gates, dont la fondation est un grand bénéficiaire de la richesse de Buffett, et de sa relation présumée avec Jeffrey Epstein, le défunt financier et délinquant sexuel.

Buffett a déclaré que les dizaines d’entreprises en activité de Berkshire reconnaissent qu’elles n’ont pas “de tirelire pour promouvoir leurs propres opinions sur la politique”, bien que les contributions politiques au niveau des entreprises “sont malheureusement dans quelques industries faisant partie de la façon dont le monde fonctionne”.

“De manière générale”, a-t-il ajouté, “nous avons eu une expérience assez satisfaisante” à Berkshire.

Les votes n’étaient pas surprenants car Buffett détient des actions spéciales qui lui donnent une participation de près de 32% dans Berkshire, ce qui rend difficile l’adoption de propositions auxquelles il s’oppose.

L’une des propositions de divulgation sur le climat a été coparrainée par le California Public Employees Retirement System (CalPERS), le plus grand fonds de pension public américain, et a été rejetée pour la troisième année consécutive.

CalPERS a également retenu les votes pour réélire les trois administrateurs du comité d’audit de Berkshire pour avoir autorisé une divulgation inadéquate des risques environnementaux.

Les actionnaires de Berkshire ont également réélu le conseil de 15 personnes de la société.

Reportage de Jonathan Stempel à Omaha, Nebraska, édité par Franklin Paul

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