Les acheteurs voient rouge d’être «induits en erreur» sur les prix annoncés

Selon les plaintes déposées auprès de l’agence nationale de protection des consommateurs, les acheteurs qui paient déjà des prix record pour l’épicerie sont facturés plus cher que ce qu’ils ont négocié pour les produits annoncés à la caisse.

Les chiffres révèlent qu’un peu moins de 100 consommateurs ont déposé des plaintes concernant les prix exorbitants pratiqués par les supermarchés et les entreprises énergétiques.

La grande majorité des plaintes déposées auprès de la Commission de la concurrence et de la protection des consommateurs (CPCC) concernent des affirmations selon lesquelles certains supermarchés trompent leurs clients en affichant un prix unique dans les rayons des magasins mais en faisant payer des frais plus élevés à la caisse. Certains magasins ont également été accusés de ne pas avoir répercuté les remises et d’avoir faussement annoncé des prix inférieurs à ceux qu’ils facturent réellement.

La révélation intervient alors que le gouvernement subit une pression politique et publique croissante pour faire davantage pour protéger le public contre la flambée des prix.

Une porte-parole du CCPC a confirmé que l’agence avait reçu 99 plaintes “concernant les prix de l’énergie et les prix des supermarchés” du 1er janvier au 10 mai.

Elle a déclaré qu’environ les deux tiers d’entre eux étaient liés à des prix de produits trompeurs et à des publicités trompeuses, y compris des écarts entre les prix sur les étagères et aux caisses et les offres annoncées non appliquées ou disponibles, ainsi que les offres non disponibles pour les non-membres des programmes de fidélité des supermarchés. ‘.

La porte-parole a déclaré: «Vingt contacts liés spécifiquement aux augmentations de prix et aux prix élevés des produits d’épicerie et de l’énergie. Les produits spécifiques mentionnés par les consommateurs dans ces contacts comprenaient les aliments pour animaux de compagnie, les biscuits et les boissons énergisantes.

Cependant, l’agence a des pouvoirs limités pour punir les entreprises qui enfreignent les lois sur la consommation.

«Nous agissons de notre propre initiative lorsque nous soupçonnons qu’il peut y avoir eu une infraction. Cependant, nous ne sommes pas en mesure d’enquêter sur un comportement qu’un consommateur considère comme contraire à l’éthique, à moins que ce comportement ne viole la loi », a ajouté la porte-parole.

Le CCPC ne peut émettre des avis de pénalité fixe que s’il constate que les détaillants ont enfreint la loi et arnaqué les consommateurs. Elle peut effectuer des contrôles sur place, mais ne peut infliger qu’une amende de 300 € aux commerçants. L’agence n’a pas non plus le pouvoir de surveiller les prix.

Sa porte-parole a déclaré au MoS: “Le CCPC n’est pas un régulateur des prix et ne joue aucun rôle dans la surveillance, l’examen ou l’approbation des prix dans aucun secteur de l’économie.” Dans des circonstances très spécifiques, lorsque des entreprises forment un cartel et s’entendent pour fixer les prix, le CCPC peut enquêter et renvoyer une affaire au DPP.

Les dirigeants de la coalition ont été critiqués cette semaine pour ne pas avoir agi au milieu de signes croissants de « cupidité » – où les magasins font monter les prix au-delà de la hausse de l’inflation.

Le ministre des petites entreprises, Neale Richmond, a été critiqué après avoir échoué à obtenir des promesses de prix réduits de la part des patrons de supermarchés lors d’un forum de vente au détail cette semaine.

Pendant ce temps, le CCPC a déconseillé au gouvernement d’introduire des plafonds de prix pour certains aliments, arguant qu’ils pourraient entraîner des factures d’épicerie encore plus élevées.

Dans une note au gouvernement cette semaine, l’agence a déclaré: «Le contrôle des prix peut augmenter les prix pour les consommateurs. Les entreprises peuvent également décider de compenser tout contrôle des prix en augmentant les prix d’autres biens en dehors du contrôle des prix.

Retail Ireland n’a pas répondu à une demande de commentaire.