La réaction instinctive au moment où Jimmy Garoppolo s’est cassé le pied dimanche dernier a été que les 49ers n’étaient plus pertinents en tant que prétendant au Super Bowl.
Et puis M. Irrelevant est arrivé.
Nom de Brock Purdy, le 262e et dernier choix du repêchage de 2022.
Et ce que Brock Purdy a fait en battant les Dolphins et en gardant l’espoir à San Francisco a servi de dernier exemple de la façon dont l’évaluation des quarts-arrière peut confondre les décideurs de la NFL qui tâtonnent encore sur ce que cela peut être en science exacte. Effectivement, le premier choix au total du repêchage de 2018, du nom de Baker Mayfield, a été libéré par les Panthers avant de rejoindre les Rams dès le lendemain, sa troisième équipe.
Comment, au nom de Bailey Zappe, Brock Purdy est-il devenu de nulle part M. pertinent?
“Il va faire quelques erreurs, mais je vous promets que l’équipe est entre de bonnes mains avec Brock Purdy”, a déclaré Preston Jones. Il était l’entraîneur de Purdy à Perry High School à Gilbert, Arizona.
Avant que la légende de Brock Purdy ne se développe à Perry High, un ancien quart-arrière des Bills et co-animateur du talk-show radio “Roc and Manuch” nommé Dan Manucci a commencé à le former en neuvième année. Au fil des ans, chaque fois que Purdy rentrait chez lui, il envoyait un texto à Manucci pour plus de formation.
“Ce qui m’a frappé à propos de Brock, c’est sa concentration et sa détermination à un si jeune âge”, a déclaré Manucci à Serby Says. “Et que peu importe à quel point je l’entraîne ou le travaille dur, il est très calme en ce qui concerne aucune plainte, c’était toujours, ‘Merci monsieur, puis-je en avoir un autre?’ Jusqu’à ce qu’il ait réussi, il ne laisserait pas un exercice particulier ou des mouvements ou des mécanismes particuliers jusqu’à ce qu’il l’ait bien fait. Il était comme une éponge, il voulait savoir, ‘Qu’est-ce qu’il y a d’autre, Coach ?’ ”
Si son héros Dan Marino pouvait porter le n ° 13, Brock Purdy le pouvait aussi.
“Il doit être l’un des compétiteurs les plus féroces et l’un des gars les plus motivés que j’aie jamais entraînés”, a déclaré Jones. “Sa mentalité au lycée était chaque jeu qu’il voulait marquer. Parfois, Brock était si compétitif qu’il avait du mal à accepter qu’il devait botter le ballon.
Purdy a contracté la mono son année junior et a perdu du poids et de la force. Et ce n’était pas l’étendue de l’adversité à laquelle il était confronté.
«À la fin du football de printemps, j’emmenais toujours les seniors faire une petite sortie senior», a déclaré Jones, «et nous sommes allés faire du paint-ball. Et le paintball seniors contre les coachs. Nous étions dans le désert, et Brock étant le compétiteur qu’il est, il pensait que peut-être qu’il se glissait derrière un cactus et tendait la main, il était plus fort que le cactus. Nous avons découvert que ce n’était pas le cas. Une aiguille de cactus est entrée dans sa main, est allée aux urgences pour la retirer, ils n’ont pas tout retiré, alors il a dû la faire retirer chirurgicalement.
Seulement 6 pieds 1 pouce, il y a eu une période où Brock Purdy était M. Irrelevant pour les écoles Power 5. “Il était le plan de secours de tout le monde”, a déclaré Jones.
Jusqu’à ce qu’il ne le soit plus.
Rick Garretson, maintenant l’entraîneur de Chandler HS, était le coordinateur offensif lorsque Purdy a battu Perry, 49-42, lors du match de championnat d’État à l’Université de l’Arizona.
“Il faisait juste des choses qui étaient comme, ‘Tu te moques de moi?’ » se souvient Garretson avec un petit rire. « Mettre le ballon au seul endroit où il pourrait être attrapé. Et il n’avait pas une bande de gars qui allaient à Notre-Dame. Il avait de bons joueurs au lycée, mais il a rendu tout le monde meilleur autour de lui, ce qui est l’une des choses qu’un très bon quart-arrière est capable de faire.
Cela révélait à Garretson comment les coéquipiers de Purdy suivaient leur leader.
“Ils parlent d’un gars avec de la glace dans les veines, c’est définitivement ce gars-là”, a déclaré Garretson. « Sait supporter les obstacles et les moments difficiles. Il avait juste ce facteur “ça”.
C’est « ça » : « Il a donné l’exemple », a déclaré Jones. “Quand il a eu besoin d’ouvrir la bouche, il a attiré l’attention de tout le monde dans l’équipe, et ils ont suivi tout ce qu’il disait. Il avait juste quelque chose à propos de lui quand il est entré dans cette pièce, mec. Il était ami avec eux, il était ceci et l’autre, mais mon garçon, s’il n’était pas content de tes efforts ou de ce que tu faisais, il allait te le faire savoir, il savait comment mettre cette amitié de côté, ce qui n’est pas beaucoup d’adolescents qui ne savent pas vraiment comment faire. … Il vous ferait savoir si vous ne le faisiez pas à la hauteur de ses attentes.
Brock Purdy est la foi, la famille et le football. Et moxie. “Il n’est pas arrogant, mais il est très, très confiant”, a déclaré Jones.
Manucci pouvait également le voir : “Quand je dis le mot moxie, je veux dire totalement confiant, sous contrôle, et le moment n’est pas trop grand pour lui. Et puis être juste calme au milieu de la tempête, et ne pas paniquer, ne pas être complètement déconcerté ou détraqué mentalement ou physiquement. Et puis moxie n’est pas de l’arrogance, mais de la confiance qu’il a et qu’il montre, il respire ça parmi ses coéquipiers. Et en plus de ça, il sait comment lancer, il sait comment gagner, il sait comment aller faire des jeux là où il doit faire des jeux et ne pas paniquer.
Matt Campbell et Iowa State sont tombés amoureux de lui, et Purdy est devenu le meilleur passeur de tous les temps de l’école en verges (12 170) et en touchés (81). Il a battu l’Oregon, 34-17, au Fiesta Bowl 2021 – 20 pour 29, 156 verges, un touché, 9 pour 39 au sol avec un TD.
“Il appelle très bien les chèques, il lit très bien la défense et c’est un excellent décideur”, a déclaré l’ancien Duck Kayvon Thibodeaux à Serby Says. “Donc, il ne va pas simplement lancer le ballon. D’après ce que j’ai vu, c’est un gars super discipliné, et il va certainement regarder des films et obtenir les tenants et les aboutissants dont il a besoin.
“Je ne compare pas son jeu à Cooper Rush, mais de la même manière que Cooper Rush est intervenu et a pu gagner quelques matchs pour Dallas, j’ai l’impression que Brock Purdy sera capable d’apprendre un système et d’intervenir et de faciliter une infraction de la NFL. .”
Purdy a un meneur de jeu d’élite dans l’entraîneur Kyle Shanahan et des meneurs de jeu partout où il tourne. Ils ont chanté ses louanges menant à la confrontation de dimanche avec M. Tom Brady, pertinent de tous les temps.
“Je me sentais n’importe où entre le quatrième et peut-être le sixième ou le septième tour”, a déclaré Manucci. “C’est un meneur de jeu, c’est un gagnant et c’est un travailleur acharné qui fait tout ce qu’il fait depuis la neuvième année.”
Ou bien sûr, Purdy aspirait à une carrière dans la NFL.
“Nous avions l’habitude de parler tout le temps, en fait, beaucoup d’exercices que nous faisions depuis des années étaient basés sur la formation de gars pour ce niveau”, a déclaré Manucci.
Purdy est le septième quart-arrière de M. Irrelevant.
“Je ne savais même pas exactement ce qu’était M. Irrelevant”, a déclaré Jones. «J’en avais entendu parler, je l’avais oublié, puis quand il a été repêché, M. Irrelevant, j’en ai appris beaucoup plus à ce sujet. Et il ne savait même pas grand-chose de ce qu’était M. Irrelevant et ne savait pas ce que tout cela impliquait, et ne réalisait pas qu’il allait devoir passer une semaine à Newport. [Beach, Va.].
“C’est lui, mec, il a toujours été négligé, il a toujours joué le rôle d’outsider, où quoi qu’il fasse et où qu’il soit, il est toujours trop petit, il n’a toujours pas été assez rapide, pas un bras assez gros. Ce prix, d’être le dernier choix du repêchage, ne pourrait pas être une meilleure personne pour l’obtenir à mon avis, car il va le prendre et il va rouler avec.
«Je plaisante toujours, je me dis: ‘Brock peut tomber dans un tas de merde et se relever et sentir comme une rose. Et ce n’est pas parce qu’il a eu de la chance. C’est parce que quand il est tombé, il s’est nettoyé plus vite que tout le monde, ou il s’est baissé et a roulé, ou quoi qu’il ait fait, il savait ce qu’il allait devoir faire pour ne pas sentir mauvais quand il est tombé dans ce tas.
Et maintenant? Le doux parfum du succès pour Brock Purdy ?
