Si les punaises de lit sont les insectes les plus difficiles à éliminer, il existe également toute une série d’autres petites bêtes que nous ne voudrions pas croiser. Mouches tsé-tsé, puces, chenilles processionnaires… Quels sont les plus dangereux du monde ? Au-delà de la douleur de leur piqûre, certains insectes sont vecteurs de maladies. Voici les 10 espèces les plus redoutables.
Le moustique tigre Avec près de 800 000 morts par an, le moustique tigre est l’une des espèces les plus meurtrières. Également appelé Aedes albopictus, l’insecte est reconnaissable à son corps rayé noir et blanc et à sa petite taille (il mesure moins de 0,5 centimètre). Originaire des forêts tropicales d’Asie du Sud-Est, cette espèce invasive est désormais présente dans le monde entier, y compris dans 71 départements français, comme l’a indiqué le ministère de la Santé et de la Prévention en avril dernier. Ce moustique est particulièrement redouté, car il est vecteur d’agents pathogènes (virus, bactéries, parasites) pouvant transmettre des maladies telles que le chikungunya, la dengue, le virus Zika, la fièvre jaune et le paludisme. “Pour cela, le moustique doit d’abord s’infecter, en prélevant l’agent pathogène lors de son repas sanguin sur une personne ou un animal infecté. Une fois infectée, la femelle moustique pourra transmettre l’agent pathogène à un sujet sain lors d’un nouveau repas sanguin. Il faut plusieurs jours pour qu’un moustique devienne infectant, c’est-à-dire que le virus franchisse la barrière digestive, se multiplie et passe dans sa salive”, indique l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) à propos du mode de transmission. Pour éviter la prolifération, l’organisme conseille notamment d’éliminer au maximum l’eau stagnante (en vidant les coupelles des plantes une fois par semaine, ou en couvrant les piscines hors d’usage, par exemple).
La fourmi légionnaire La fourmi légionnaire du genre Dorylus (ou fourmi magnan) est originaire d’Afrique centrale et orientale. Chaque colonie peut contenir jusqu’à 20 millions d’insectes. Sa morsure est particulièrement douloureuse. Carnivores, ces insectes dévorent tout sur leur passage, y compris des proies bien plus grosses qu’eux (crocodile, crabes, serpent…), en attaque groupée. Mais ils peuvent aussi avoir des vertus. Selon le magazine Géoles Massaïs du Kenya, ils s’en serviraient pour suturer leurs plaies.
Les réduves Ces petites punaises, que l’on trouve notamment au Brésil, au Mexique et en Argentine, ont une particularité : elles se nourrissent du sang des mammifères et des oiseaux. Également nommées punaises assassines, ces insectes investissent notamment les sols, les buissons et les arbres. Certains d’entre eux sont vecteurs de la maladie de Chagas. “La maladie de Chagas sévit en Amérique centrale et du Sud (du Mexique à l’Argentine). Elle se rencontre essentiellement en zone rurale. Aujourd’hui, elle touche plus de 18 millions de personnes. Les voyageurs sont exceptionnellement infectés”, détaille le site Vidal. Les symptômes comportent un furoncle au point de piqûre, un œdème à la paupière, des ganglions et de la fièvre pouvant nécessiter une hospitalisation.
La mouche tsé-tsé La mouche tsé-tsé a mauvaise presse, car elle porte deux parasites (Trypanosoma brucei rhodesiense et Trypanosoma brucei gambiense) à l’origine de la trypanosomose humaine africaine (ou maladie du sommeil). L’insecte sévit dans 36 pays d’Afrique subsaharienne où 70 millions de personnes sont exposées au risque. “Le parasite présent dans le sang provoque de multiples symptômes qui rendent difficile l’établissement du diagnostic (fièvre, maux de tête, fatigue, inflammation des ganglions lymphatiques). Si la maladie n’est pas traitée, les parasites en viennent à envahir le système nerveux central”, décrit l’Institut Pasteur.
La fourmi de feu Observée pour la première fois en Europe début septembre, la Solenopsis invicta est la cinquième espèce la plus invasive (en termes de dommages économiques causés) dans le monde. Agressive, cette fourmi originaire d’Amérique du Sud est difficile à éradiquer et représente surtout une menace pour la biodiversité, comme l’expliquait Philippe Grandcolas, le directeur adjoint de l’Institut Écologie et Environnement du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) sur TF1, il y a quelques semaines. “Cette espèce est une catastrophe à l’échelle de la planète entière. Elle fait littéralement fuir les vertébrés dans les milieux où elle se trouve, ce qui rend ces milieux quasiment infréquentables, y compris pour les humains. Elles sont réputées pour posséder l’un des venins les plus irritants au monde”, précisait-il. Sa piqûre n’est en revanche pas mortelle pour l’Homme.
La tique Porteuse de la bactérie Borrelia burgdorferi, la tique à pattes noires peut transmettre la maladie de Lyme. Si la morsure est souvent indolore, certains symptômes (rougeurs de la peau, engourdissement d’un membre, maux de tête…) apparaissent entre 3 et 30 jours après la piqûre. Les tiques peuvent se glisser partout, comme l’explique le site Gouvernement du Québec, où elle prolifère. “Les tiques peuvent s’accrocher à n’importe quelle partie du corps humain. Elles se trouvent souvent dans les zones difficiles à inspecter comme le nombril, le bas des fesses, le cuir chevelu ou les aines”, souligne-t-il. Non traitée, la maladie de Lyme peut, entre autres, engendrer des problèmes neurologiques.
L’abeille tueuse Cet hybride, issu du croisement de différentes espèces, est si agressif qu’en groupe elle peut conduire ses victimes à recevoir une centaine de piqûres. L’abeille africanisée est aussi capable de poursuivre sa victime sur plusieurs mètres. Cet été, 34 touristes en ont d’ailleurs fait les frais sur l’îlet La Mère en Guyane. Parmi les victimes, une femme de 65 ans, décédée sur place
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2023-09-30 16:00:29
