Memphis, Tennessee (22 juillet 2022) – Le National Institute on Aging a récemment accordé 2,16 millions de dollars à une équipe de chercheurs du University of Tennessee Health Science Center (UTHSC) testant une nouvelle façon de combattre la cause profonde des troubles neurodégénératifs tels que La maladie d’Alzheimer. Francesca-Fang Liao, PhD, professeur de pharmacologie, de science de la toxicomanie et de toxicologie à la faculté de médecine, est la chercheuse principale de contact des NIH sur le projet. Wei Li, PhD, professeur émérite au Département des sciences pharmaceutiques du Collège de pharmacie, est chercheur principal multiple.
Un certain nombre de maladies neurodégénératives progressives, telles que la maladie d’Alzheimer, impliquent l’accumulation anormale d’une protéine clé, tau, dans le cerveau. Dans les neurones sains, tau se lie et stabilise les structures de soutien internes appelées microtubules, qui aident à guider les nutriments et les molécules d’une partie de la cellule nerveuse à une autre. Chez les patients malades, les signaux de stress dans le cerveau modifient le tau, provoquant son mauvais repliement et son détachement des microtubules, formant des enchevêtrements neurofibrillaires qui sont toxiques pour les neurones.
Une rupture des voies de signalisation qui peuvent débarrasser les cellules de tau mal replié et empêcher son accumulation est au centre du projet du Dr Liao. Son équipe examine de nouveaux mécanismes susceptibles de provoquer ces pannes, en se concentrant sur le lien entre le stress oxydatif et l’activité d’une molécule enzymatique particulière, l’otuline. Dans des études précédentes, le Dr Liao a découvert que l’inhibition de l’otuline empêchait l’accumulation de tau. Elle émet l’hypothèse que le stress oxydatif active l’otuline, ce qui augmente l’agrégation de tau et la neurotoxicité. Son projet vise à étudier à la fois les mécanismes qui régulent l’accumulation de tau et les mécanismes affectés par le stress oxydatif au cours des tauopathies induites par l’otuline. Il testera également un nouveau médicament inhibiteur de l’otuline développé par le Dr Li pour son efficacité dans la promotion de la clairance de tau et la réduction de la toxicité cellulaire de tau.
“Nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée de travailler en équipe pour valider davantage une utilisation potentielle de ce composé dans la traduction”, a déclaré le Dr Liao.
Clause de non-responsabilité: AAAS et EurekAlert ! ne sont pas responsables de l’exactitude des communiqués de presse publiés sur EurekAlert! par les institutions contributrices ou pour l’utilisation de toute information via le système EurekAlert.
