L’équipe de football a un guide pour le titre de volley-ball

AUSTIN – L’équipe de volleyball du Texas a fait ressortir Joe Willie Namath dans le demi défensif des Longhorns Jerrin Thompson sur le front des pronostics.

“Nous avons la meilleure équipe de volleyball du pays”, a déclaré Thompson à propos du titre national des Longhorns remporté 3-0 le 17 décembre contre le Nebraska, le mieux classé. “Ça va être vraiment cool quand deux sports de la même école remportent le match.”

L’équipe de football du Texas est à deux victoires de rejoindre l’équipe de volleyball en tant que championne nationale. Les Longhorns n°3 (12-1) affronteront le n°2 Washington (13-0) le soir du Nouvel An en demi-finale des éliminatoires de football universitaire au Sugar Bowl de la Nouvelle-Orléans.

Le vainqueur affrontera le vainqueur de l’autre demi-finale, le n°1 du Michigan (13-0) contre le n°4 de l’Alabama (12-1) l’après-midi du Nouvel An au Rose Bowl de Pasadena, en Californie. les Texans, accueilleront pour la première fois le match pour le titre national CFP le 8 janvier.

Namath, le quart-arrière emblématique des Jets de New York, a un jour prédit que les Jets battraient les Colts de Baltimore, très favorisés, lors du Super Bowl III en 1969, et il avait raison. La devin enjouée de Thompson la semaine dernière était autant une célébration du deuxième titre national consécutif de volleyball du Texas sous la direction de l’entraîneur Jerritt Elliott qu’autre chose – un championnat inattendu inspirant un programme de football essayant de remporter son premier titre national depuis 2005.

Certes, les fans du Texas et du volleyball ont vu la précision et le pic au bon moment de la part de l’équipe de volleyball des Longhorns, mais ce dont ils n’ont pas été témoins, c’est l’attention portée aux détails par les joueurs dans les coulisses. Comme à la cafétéria des athlètes, via le demi défensif des Longhorns Michael Taaffe.

“L’équipe de volleyball est incroyable”, a déclaré Taaffe. « Ils s’assoient ensemble, ils ont une très bonne culture qui se voit, et puis il ne reste plus de nourriture ou quelque chose comme ça. Toutes les tables sont impeccables et les chaises sont enfoncées, et on voit que ce sont des femmes vraiment respectueuses.

« Je suis tellement fier de la saison qu’ils ont eue, ils ont chuté un peu au début de la saison et sont revenus sans jamais abandonner, et ils ont simplement encaissé ces défaites et en ont profité. C’était vraiment cool à voir. Je regardais et, bon sang, ce sont des athlètes, et on aurait dit qu’ils s’amusaient beaucoup.

La seule défaite de l’équipe de football s’est produite au milieu de la saison régulière, 34-30 contre son rival de l’Oklahoma à Dallas lors d’un match de dernière minute des Sooners le 7 octobre. Environ un mois avant, l’équipe de volleyball de l’UT a commencé sa saison 5-3 en essayant de défendre. son titre national. L’entraîneur de football des Longhorns, Steve Sarkisian, a utilisé l’impressionnant 23-1 de l’équipe de volleyball pour clôturer l’année comme motivation pour son programme.

“Nous entamions notre premier match de saison contre Rice, et les experts disaient que nous étions censés battre Rice par autant de points”, a déclaré Sarkisian. «La semaine de ce match, notre équipe de volley-ball est allée jouer contre Long Beach State et a été battue, après avoir été championne nationale.

“Je me souviens avoir raconté cette histoire à l’équipe, selon laquelle vous devez vous préparer à jouer au mieux de vos capacités à chaque fois… J’ai utilisé ce modèle avant le match (Rice).”

Sarkissian a ajouté que l’équipe de volleyball a joué son meilleur ballon de la saison au moment où il comptait le plus : lors du tournoi de la NCAA. Les Longhorns ont battu le n°2 Stanford, le n°3 Wisconsin et le n°1 Nebraska par un score combiné de 9-2 pour clôturer le cinquième titre national du programme.

Sarkisian a déclaré avoir relayé à ses joueurs une interview émouvante d’après-match de la star du volleyball Madisen Skinner. Skinner, diplômé de la Faith West Academy, a déclaré que l’équipe de volleyball des Longhorns avait atteint son apogée exactement au bon moment.

“Je suis allé à la réunion d’équipe le lendemain et j’ai dit que j’avais presque l’impression que Madisen Skinner parlait de nous, parce que nous avons joué nos deux meilleurs matchs de l’année au cours des deux dernières semaines de la saison”, a déclaré Sarkisian à propos des victoires de l’UT contre Texas Tech. et Oklahoma State par un total de 78 points. “Maintenant, nous devons continuer à le faire alors que nous nous dirigeons vers le Sugar Bowl, pour jouer notre meilleur style de football, car c’est ce qu’il faut pour être un champion. C’était très inspirant.

Le joueur de ligne offensive du Texas, Christian Jones, un ancien joueur de Cypress Woods, a déclaré qu’il comptait parmi les inspirés, alors que l’équipe de football des Longhorns tente de remporter son cinquième titre national.

“Le volley-ball consécutif est fou”, a déclaré Jones. « …Ils sont comme le lapin en ce moment, et il suffit d’essayer de le suivre et d’essayer de le chasser. L’entraîneur Elliott fait un excellent travail et a de grandes choses à faire là-bas, et nous essayons de imiter cela.