Les ingénieurs préparent un petit rover – qui fait partie de la démonstration technologique CADRE (Cooperative Autonomous Distributed Robotic Exploration) de la NASA qui se dirige vers la Lune – pour des tests dans la chambre à vide thermique derrière eux au Jet Propulsion Laboratory de l’agence en Californie du Sud en octobre 2023.
Prévu pour arriver sur la Lune au printemps 2024 dans le cadre du programme de la NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services), CADRE est conçu pour démontrer que plusieurs robots peuvent coopérer et explorer ensemble de manière autonome – sans intervention directe des contrôleurs de mission humains.
Un trio de rovers miniatures à énergie solaire, chacun de la taille d’une valise à main, explorera la Lune en équipe, communiquant par radio entre eux et via une station de base à bord d’un atterrisseur lunaire. En prenant des mesures simultanées à partir de plusieurs emplacements, CADRE démontrera également comment les missions multirobots peuvent enregistrer des données impossibles à obtenir pour un seul robot – une perspective alléchante pour les missions futures.
Le rover testé est le premier modèle de vol à être achevé. Les tests de vide thermique simulent l’environnement difficile auquel les rovers seront confrontés lors de leur voyage vers la Lune et sur la surface lunaire : tout l’air est pompé hors de la chambre et la température est réglée à des extrêmes hauts et bas.
La figure A est une autre image d’ingénieurs préparant le modèle de vol pour les tests en chambre à vide thermique.
JPL, une division de Caltech à Pasadena, en Californie, gère CADRE pour le Développement qui change la donne programme au sein de la Direction des missions de technologie spatiale de la NASA à Washington. La démonstration technologique sera lancée en tant que charge utile sur la troisième mission d’atterrisseur lunaire d’Intuitive Machines, appelée IM-3, dans le cadre de l’initiative CLPS, gérée par la Direction des missions scientifiques de la NASA, également à Washington. Le Glenn Research Center de l’agence à Cleveland et son Ames Research Center à Silicon Valley, en Californie, ont tous deux soutenu le projet. Motiv Space Systems a conçu et construit des éléments matériels clés dans ses installations de Pasadena, en Californie. L’Université Clemson en Caroline du Sud a contribué à la recherche à l’appui du projet.
2023-10-24 23:59:08
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