L’équipe afghane de wushu se prépare pour les Jeux asiatiques de Hangzhou

Dans une salle d’entraînement basée à Kaboul, six athlètes afghans se sont affrontés par paires pour pratiquer les arts martiaux avec un équipement limité dans un temps torride, parfaitement préparés pour les 19e Jeux asiatiques qui s’ouvriront le 23 septembre à Hangzhou.

Selon l’équipe nationale afghane de wushu, l’équipe enverra quatre athlètes, un entraîneur et un chef d’équipe pour participer au wushu Sanda, un système de combat basé sur le kung-fu traditionnel et les techniques de combat modernes.

Responsable de la sélection des athlètes exceptionnels pour l’équipe nationale, la Fédération afghane de Wushu a été initialement créée dans la province occidentale d’Herat en 2000.

L’entraîneur Gulgul Shah Khalid a déclaré que la fédération avait enregistré plus de 6 000 athlètes de wushu provenant de 28 provinces. Ils sont désormais engagés dans les événements de wushu Sanda, ainsi que de Taolu, qui font référence à des routines de mouvements chorégraphiées.

“Nous avons 44 athlètes impliqués quotidiennement dans l’entraînement de l’équipe nationale”, a déclaré Khalid.

Mohammad Khalid Hotak, 30 ans, est l’un des athlètes de wushu les plus en vue de l’équipe. Hotak a été captivé par les arts martiaux, ou wushu, lorsqu’il a vu les mouvements exécutés par les stars du cinéma d’action chinois Jackie Chan et Jet Li.

Aller en Chine pour participer à une épreuve olympique a toujours été un rêve pour Hotak.

“La discipline du Wushu est un message de paix, d’intimité et d’amitié, et elle crée la paix et la fraternité”, a déclaré Hotak.

En 2013, Hotak a remporté une médaille de bronze dans la compétition masculine Sanda 60 kg aux 12e Championnats du monde de Wushu organisés à Kuala Lumpur, en Malaisie. Il s’agissait de la première médaille qu’il remportait dans une épreuve internationale de wushu.

“J’ai affronté quatre fois des champions chinois. C’est une très bonne expérience pour moi, et cela me permet également de comprendre les compétences des joueurs chinois”, a déclaré Hotak, soulignant qu’il participera à la compétition masculine Sanda des 70 kg à Hangzhou. .

Hotak a déclaré que le wushu est un sport relativement petit en Afghanistan et que les athlètes de wushu ne peuvent pas recevoir de salaire mensuel comme leurs homologues du football et du cricket. Participer et gagner des tournois, des championnats et d’autres jeux est le seul moyen pour eux de gagner leur vie dans ce métier.

“Notre famille compte 11 personnes. Mon père m’a apporté le plus grand soutien. Je suis ravi de continuer à pratiquer ce sport”, a déclaré Hotak, attribuant sa motivation à continuer au soutien de sa famille.

“Je vais travailler plus dur, continuer à remporter des championnats et des médailles et réussir dans des compétitions de haut niveau”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il espère faire découvrir le wushu à davantage d’Afghans grâce à son effort personnel.

Ehsan Ahmed Karukhil, le chef de l’équipe de wushu à Hangzhou, a déclaré que ce n’est pas une tâche facile de devenir membre de l’équipe nationale de wushu comme Hotak, et que la sélection des athlètes pour participer aux compétitions internationales est encore plus stricte.

L’équipe nationale sélectionne généralement d’abord les représentants de chaque province, puis organise des compétitions nationales pour sélectionner quatre membres. Si le quota d’athlètes est inférieur à quatre, d’autres compétitions entre les quatre seront organisées pour décider des candidats finaux.

Karukhil est entraîneur de wushu depuis près de 28 ans. En 2008, il devient arbitre international d’arts martiaux. Il a été témoin de la gloire et des revers des arts martiaux afghans.

Il a déclaré que la guerre avait déplacé de nombreux athlètes, mais que de nombreuses personnes persistaient à s’entraîner et à attendre leur heure. En raison d’un manque de fonds pour acheter l’équipement nécessaire aux événements Taolu, l’équipe ne peut désormais participer qu’aux événements Sanda.

L’athlète a déclaré que la plupart des membres de l’équipe viennent de familles pauvres et que de nombreux athlètes doivent effectuer de petits travaux avant et après l’entraînement pour subvenir aux besoins de leur famille.

“En fait, le niveau de cet événement olympique est plus élevé. Les champions afghans ont déjà remporté des médailles dans de telles compétitions, donc on s’attend à ce que nous obtenions également un résultat positif et bon cette année”, a déclaré Karukhil.

Selon une liste du bureau d’éducation physique de la Direction générale de l’éducation physique et des sports d’Afghanistan, 17 équipes sportives, dont le wushu, le football, le volley-ball et le cricket, participeront aux Jeux asiatiques de Hangzhou.