Les fermes salmonicoles ont longtemps été un sujet de discorde entre les environnementalistes et les pisciculteurs de la Colombie-Britannique, mais un filet beaucoup plus large est désormais jeté sur le sujet.
Une publication Instagram réalisée par l’acteur et écologiste oscarisé Leonardo DiCaprio interpelle le gouvernement canadien.
Son message sur les réseaux sociaux affirmait qu’Ottawa « envisageait de prolonger jusqu’à six ans les permis des fermes d’élevage de saumon en enclos en filet en Colombie-Britannique ».
L’attention qu’il porte aux pratiques de pêche au Canada est saluée par un groupe local des Premières Nations.
“Nous avons besoin que le plus grand nombre de Canadiens comprennent ce qui est en jeu à l’heure actuelle et que quelqu’un comme Leonardo DiCaprio puisse nous aider. C’est très, très bien sûr”, a déclaré Bob “Galagame” Chamberlin, président de la First Nation Wild Salmon Alliance.
Son organisation a gagné des milliers de nouveaux abonnés en ligne suite à la publication de DiCaprio.
Les élevages de saumons en parcs en filet ouverts ont été accusés de propager des maladies telles que le pou du poisson qui peuvent affecter les populations de saumon sauvage.
Le gouvernement canadien repousse les affirmations de l’acteur hollywoodien.
« Notre gouvernement reste déterminé à travailler sur un plan responsable pour passer de l’élevage du saumon en enclos en filet dans les eaux côtières de la Colombie-Britannique d’ici 2025 », a déclaré le ministère des Pêches et des Océans à CTV News dans un communiqué.
« Nous continuons de travailler sur un plan de transition responsable qui protège le saumon du Pacifique, tout en soutenant les travailleurs et leurs communautés.
Mais Chamberlin estime que le mot « transition » est trompeur.
CTV News a obtenu une copie d’une lettre envoyée aux municipalités locales indiquant que le gouvernement fédéral mène des consultations sur une durée de licence comprise entre deux et six ans.
“Si le MPO envisage de réémettre tous les permis de pisciculture pour une période de deux à six ans, cela ne va certainement pas améliorer la consultation en cours dans le cadre de la planification de la transition”, a déclaré Chamberlin. “Cela va le saper.”
Le message de DiCaprio est qualifié d’« irresponsable » par un défenseur local de l’élevage de saumon.
“Nos entreprises adoreraient inviter M. DiCaprio à venir au Canada et constater par lui-même sur le terrain plutôt que de faire des déclarations sans fondement sur sa plateforme géante”, a déclaré Brian Kingzett, directeur exécutif de la BC Salmon Farmers Association.
Il affirme que de nombreux groupes des Premières Nations soutiennent le maintien de l’élevage du saumon en enclos en filet.
“M. DiCaprio, même si j’ai beaucoup de respect pour ce qu’il fait… il n’a jamais visité une ferme salmonicole, n’a jamais rencontré aucune des communautés autochtones que nous soutenons et employons, qui ont une gestion environnementale de nos fermes, donc c’est vraiment décevant”, a-t-il déclaré.
Kingzett affirme que le secteur a besoin que les licences soient prolongées de six ans supplémentaires pour assurer sa durabilité.
“Nous aurons besoin de tout un océan de fruits de mer pour nous approvisionner et la seule façon d’y parvenir est de trouver comment cultiver de manière responsable, tout comme nous le faisons sur terre, donc nous continuons à innover.”
La ministre des Pêches, Diane Lebouthillier, affirme qu’elle continue de travailler avec les parties prenantes et les communautés des Premières Nations, ainsi qu’avec le gouvernement de la Colombie-Britannique, sur les prochaines étapes.
