L’entraîneur national de basket-ball Thomaidis : La qualification EM ne doit pas être “un feu de paille”.

Le Championnat d’Europe de basket féminin débute jeudi en Slovénie et en Israël. L’équipe nationale allemande est là. La qualification a réussi pour la première fois en 12 ans. Avec un soutien de premier plan, le tournoi devrait être un succès. Car depuis fin avril, c’est une entraîneuse de haut niveau qui s’occupe en marge : Lisa Thomaidis. En tant qu’entraîneure nationale, la Canadienne a déjà mené son pays natal au sommet du monde.

spectacle sportif : Que saviez-vous du basket féminin allemand lorsque vous avez reçu la proposition de devenir entraîneure nationale ?

Lisa Thomaidis: Pour être honnête, quand on m’a demandé, je ne savais presque rien de l’équipe allemande. Ce n’est que lorsque cette option surprenante s’est présentée à moi que j’ai examiné de près qui étaient les joueurs et à quoi ressemblait l’histoire de l’équipe nationale. Depuis lors, cependant, ma courbe d’apprentissage a été extrêmement raide.

spectacle sportif : Comment s’est fait le contact avec l’association allemande ?

Lisa Thomaidis: Le facteur décisif a été l’entraîneur national masculin allemand Gordon Herbert, qui, comme moi, est canadien. Il m’a fait savoir qu’il y avait un poste vacant et m’a demandé si j’étais intéressé. Ma première pensée a été : pourquoi pas ? Grand défi, grande opportunité. Quelque chose de complètement nouveau pour moi. Plus je parlais à l’association allemande, plus cela devenait passionnant.

La première chose que j’ai faite a été de regarder en ligne les matchs de l’équipe lors des éliminatoires du Championnat d’Europe. Certains joueurs nationaux ont déjà joué aux États-Unis ou dans de plus grandes ligues européennes. C’était très amusant d’y entrer. Découvrir qui est qui ? Quel joueur a quels atouts ? Et pour développer un plan à partir de cela, quel type de basket-ball nous voulons jouer.

spectacle sportif : Vous avez célébré de grands succès en tant qu’entraîneur national du Canada. Aux Jeux olympiques, vous étiez en quart de finale, aux Championnats du monde, vous étiez cinquième et septième. Donc, votre déménagement en Allemagne ressemble définitivement à une descente.

Lisa Thomaidis: Quand j’ai commencé au Canada, la situation initiale était très similaire là-bas. Il a également fallu du temps pour constituer l’équipe. Il nous a fallu de la patience pour obtenir des résultats. C’est la même chose ici en Allemagne maintenant. Nous sommes au tout début d’un processus plus long. Mais je suis très optimiste quant aux perspectives ici. Surtout en pensant à la Coupe du monde féminine 2026 en Allemagne. C’est vraiment une période très excitante pour le basket allemand.

spectacle sportif : Comment évaluez-vous actuellement la qualité de votre équipe ?

Lisa Thomaidis: Nous avons beaucoup de jeunes joueurs qui manquent encore d’expérience pour concourir à ce niveau. Quelques-uns dans l’équipe connaissent déjà cette situation. La soif de succès est énorme. Maintenant, il faut trouver le bon mix, une façon de jouer qui nous convient. Nous jetons les bases d’éventuelles réussites futures.

La première qualification pour un championnat d’Europe en douze ans seulement est un grand exploit. Surtout quand on voit le peu de temps d’entraînement et de jeu que l’équipe avait ensemble. J’ai décidé de pousser le tout un peu plus loin.

spectacle sportif : Le membre le plus important de votre équipe est Leonie Fiebich. Elle vient d’être élue joueuse la plus utile de la ligue espagnole. Quel rôle joue l’ailier dans votre équipe ?

Lisa Thomaidis: Léonie est un talent exceptionnel. Malheureusement elle a eu quelques soucis de santé en préparation car nous avons beaucoup besoin d’elle. Cela fait une grande différence pour l’équipe si elle est sur le terrain. Nous sommes une équipe complètement différente avec elle.

spectacle sportif : Marie Gülich apporte aussi beaucoup de longueur à l’équipe avec son 1,95 mètre. Quelle est sa signification ?

Lisa Thomaidis: Marie est l’une de nos leaders. Elle a de l’expérience au très haut niveau, y compris dans la ligue professionnelle WNBA aux Etats-Unis. Presque aussi importante est la passion qu’elle éprouve pour l’équipe nationale. Elle veut réussir avec le reste. Bien sûr, cela nous aide aussi en tant que groupe qu’elle soit là.

spectacle sportif : En préparation, vous avez maintenant eu l’opportunité de travailler avec votre nouvelle équipe pendant presque un mois entier. Que pensez-vous que vos joueurs peuvent faire au Championnat d’Europe ?

Lisa Thomaidis: Pour être honnête, notre plus grand objectif est de montrer que l’équipe a sa place. Qu’elle mérite sa place parmi les meilleures équipes d’Europe. Après tout, cette qualification ne doit pas être un feu de paille qu’il faudra attendre encore douze ans.

Mais ce n’est pas si facile de survivre à ce niveau dans les moments décisifs où on manque souvent d’expérience d’avoir vécu quelque chose comme ça. Je vois aussi ce tournoi comme un point de départ très important pour le succès futur.

spectacle sportif : Lorsque vous travaillez avec une équipe qui a été spectatrice de tous les grands tournois pendant de nombreuses années, est-il particulièrement important de donner aux joueurs la confiance nécessaire pour affronter la compétition internationale ?

Lisa Thomaidis: Oui, c’est vraiment un gros obstacle de n’avoir jamais vécu un tel tournoi. Pour développer cette conviction que vous avez vraiment le droit d’être là. Mais la longue préparation commune, avec un total de six matches amicaux, a beaucoup aidé. On se sent prêt à partir. Maintenant, c’est à moi de continuer à développer cette confiance en moi pendant le Championnat d’Europe.

spectacle sportif : Dans trois ans, l’Allemagne accueillera elle-même la Coupe du monde féminine pour la première fois depuis 1998. Dans quelle mesure ces luttes pour le titre actuelles ont-elles déjà un sens pour améliorer la position de votre sport dans ce pays ?

Lisa Thomaidis: Il n’y a rien de mieux que d’avoir un événement comme celui-ci dans votre propre pays. Vous obtenez une attention qui ne peut être comparée à tout ce qui a été accordé aux basketteuses allemandes depuis de nombreuses années. Nous devons utiliser une étape comme celle-ci pour inspirer la prochaine génération à vouloir faire partie de cette équipe aussi.

spectacle sportif : Serez-vous toujours là alors ?

Lisa Thomaidis: Nous verrons. Après tout, j’ai actuellement un emploi au Canada en tant que formateur à la L’Université de la Saskatchewan. Je ne peux donc rien promettre au-delà de cet été. Mais je peux promettre une chose, mon objectif est définitivement de continuer à travailler avec cette équipe. J’aime vraiment bien ça. Je suis donc assez optimiste quant à une future collaboration.