L’entraîneur John van ‘t Schip soll Klub en Eredivisie

NAprès avoir chuté à la dernière place du classement, l’Ajax Amsterdam teste un nouvel entraîneur qui travaillera dans un premier temps à titre intérimaire. Comme indiqué précédemment dans l’industrie, les champions du record ont embauché l’ancien joueur national John van ‘t Schip pour le reste de la saison. L’homme de 59 ans a joué pour l’Ajax et plus tard en Italie à Gênes, et après sa carrière de joueur, il a travaillé à Amsterdam en tant qu’entraîneur des jeunes et adjoint et en tant qu’entraîneur-chef de la deuxième équipe. Il est connu internationalement pour ses postes d’entraîneur de l’équipe nationale grecque et de co-entraîneur de l’équipe nationale néerlandaise.

En le nommant, l’Ajax a opté pour un « Ajacied » exemplaire, c’est-à-dire un homme de l’Ajax à part entière. Van ‘t Schip est issu des rangs des jeunes de l’Ajax, a joué comme professionnel pour le club de la capitale pendant onze ans et y est revenu encore et encore tout au long de sa carrière. Il fait à cet égard le pendant de son prédécesseur Maurice Steijn, venu du Sparta Rotterdam en début de saison. Cette personnalité a suscité le scepticisme et le mécontentement de nombreux fans – ce que Steijn a évoqué lors de sa première apparition dans la presse à la Johan Cruyff Arena d’Amsterdam en juin. “Je suis né à La Haye, je ne réponds pas à certains critères, je n’ai pas l’ADN de l’Ajax, je n’ai jamais joué la Ligue des champions.”

«Humilié» à Eindhoven

Dans le même temps, il a évoqué Erik Ten Hag, qui, sans l’ADN de l’Ajax, a mené l’équipe au double succès du championnat et de la coupe lors de la saison 2018/19 et aux demi-finales de la Ligue des champions. “Je veux devenir champion et atteindre le plus haut niveau européen”, a déclaré Steijn. Un objectif considérablement manqué.

Car l’Ajax connaît cette saison un krach sans précédent. Steijn, qui a un contrat de trois ans, a été démis de ses fonctions ce mois-ci après une défaite 3-4 contre le FC Utrecht. Dimanche, l’équipe d’Amsterdam s’est rendue chez son grand rival le PSV Eindhoven en tant qu’avant-dernière dans la division d’honneur, s’inclinant 2:5 au stade Philips, tandis que Volendam, en bas de l’équipe, s’est imposé 3:1 à domicile contre l’Excelsior Rotterdam. L’inimaginable s’est donc réalisé : l’Ajax se retrouve à la dernière place du classement.

Les supporters de l’Ajax ont abordé la saison avec des attentes modérées dès le début. La période de déboires a commencé début 2022 lorsque le directeur sportif Marc Overmars a dû partir en raison d’un « comportement transfrontalier ». Puis Ten Hag a déménagé à Manchester United. Tous deux étaient considérés comme le tandem qui a assuré le succès de l’équipe 2019. Par la suite, la politique de transfert a été critiquée : les joueurs achetés à prix élevé n’ont pas répondu aux attentes.

En début de saison, une performance passable contre Heracles Almelo a donné lieu à une confiance modérée : l’Ajax a transformé un déficit en une victoire 4-1. Mais ce devait être la seule victoire. En septembre, après quatre mois, le directeur sportif Sven Mislintat est parti, qui ne s’entendait visiblement pas bien avec Steijn et certains joueurs. L’équipe – dirigée par l’adjoint de Steijn, Hedwiges Maduro – a affronté le PSV avec cinq points en huit matches. Ils ont commencé avec brio, ont mené deux fois, mais ont été “humiliés” en seconde période, comme le disent désormais les médias locaux – d’autant plus que les grands rivaux d’Eindhoven ont consolidé une brillante première place avec leur dixième victoire lors du dixième match.

L’Ajax s’est désormais lancé dans une restructuration de la direction du club. Louis van Gaal – ancien entraîneur de l’équipe nationale de l’Ajax et du Bayern Munich – agit en tant que consultant externe. L’ancien président de l’Ajax Michael van Praag, qui a également dirigé la fédération néerlandaise de football KNVB, deviendra président du conseil de surveillance. Jeudi, l’Ajax tentera une nouvelle fois un nouveau départ : contre Volendam, l’équipe qui vient de replacer le club en bas du classement.