Au cours de sa courte période en tant qu’entraîneur, Brandon Staley est devenu un favori des seconds devins à l’échelle de la NFL, les questions les plus pointues étant centrées sur ses décisions de quatrième essai.
Dimanche, l’un de ses joueurs s’est même demandé à haute voix si Staley avait choisi de se lancer tard dans la victoire 30-28 des Chargers à Cleveland.
Le receveur blessé Keenan Allen, observant de loin puisqu’il n’a pas voyagé avec l’équipe, s’est tourné vers les médias sociaux pour demander ce que faisait précisément l’équipe.
Staley a déclaré qu’il avait été mis au courant de la publication d’Allen sur Twitter après le match et que lui et le quintuple Pro Bowler avaient discuté de la situation lundi.
“Je comprends où il en était à ce moment-là parce qu’il n’est pas avec son équipe”, a déclaré Staley. « Ils sont dans le feu. C’est l’argent qu’il a l’habitude d’avoir là-bas, ce qui le rend beaucoup mieux pour nous…
« Cela fait partie du sport. Nous allons nous rapprocher à cause de cela. Nous nous sommes déjà rapprochés ce matin à cause de cela. Nous allons continuer à aller à Denver, essayer de le remettre en forme et de le faire jouer pour nous. »
Les Chargers (3-2) joueront ensuite contre les Broncos (2-3) le 17 octobre au SoFi Stadium.
Dimanche, ils avaient quatrième et un à leurs 46 avec 1:14 restant. Menant 30-28, Staley aurait pu choisir de dégager, forçant Cleveland profondément dans son territoire sans temps mort. Au lieu de cela, il a décidé de mettre le jeu entre les mains de son attaque, les Chargers appelant un jeu pour le receveur large Mike Williams sachant qu’un premier essai leur permettrait de s’agenouiller le reste de l’horloge.
Mais la passe de Justin Herbert est restée incomplète, forçant la défense des Chargers à clore le match. Cinq jeux des Browns n’ont marqué que 10 verges, et les Chargers ont prévalu lorsque le coup de pied de 54 verges de Cade York a dépassé le cadre.
Staley a attribué le tweet d’Allen, qui a ensuite été supprimé, à “à quel point il se soucie de notre équipe”.
“Lui et moi – depuis que je suis l’entraîneur-chef – sommes devenus extrêmement proches”, a déclaré Staley. “Il n’y a personne pour qui j’ai plus de respect que Keenan Allen. Ce qui le rend spécial, c’est sa compétitivité et aussi à quel point il se soucie de notre équipe… Le cœur de Keenan est avec moi, est avec nous.
Quant à la disponibilité d’Allen contre Denver, les Chargers ne le sauront probablement pas avant leur retour à l’entraînement cette semaine.
Allen s’est blessé aux ischio-jambiers lors de l’ouverture de la saison et a raté les deux matchs suivants. Il semblait sur le point de revenir à la semaine 4 avant de ressentir plus d’inconfort et de devoir quitter l’entraînement.
Il n’a pas pu s’entraîner la semaine dernière, ce qui semblerait jeter le doute sur sa capacité à affronter les Broncos. Mais Staley a soutenu que la situation d’Allen est plus quotidienne que quelque chose qui pourrait le forcer à se retirer blessé.
“Nous ne voulions pas faire un de ces grands pas en arrière en termes de poussée”, a déclaré Staley. “C’est juste un de ces retours frustrants des tissus mous.”
Avant cette blessure, Allen n’avait raté que trois matchs au cours des cinq saisons précédentes.
Staley a également annoncé que le plaqueur droit Trey Pipkins III souffrait d’une entorse au ligament collatéral médial, une blessure qu’il a pu affronter après seulement cinq snaps dimanche. Staley a déclaré qu’il ne pense pas que Pipkins manquera à tout moment.
“Nous avons eu la chance d’avoir de bonnes nouvelles à ce sujet”, a déclaré Staley. “Il s’est bien sorti du match. Il a montré beaucoup de ténacité dans ce match. Quand je suis allé là-bas sur le terrain, ça n’avait pas l’air bien.
«Pour lui, partir et ensuite pouvoir revenir et jouer comme il l’a fait en dit tellement sur lui… juste les progrès qu’il a réalisés en tant que compétiteur, juste une performance impressionnante de sa part. … Il est endolori mais bonne nouvelle dans l’ensemble.
Le receveur large Joshua Palmer souffre de blessures à la cheville et au genou, mais Staley a déclaré qu’il devrait être à l’entraînement. Il n’y aura aucune clarté sur le statut du botteur Dustin Hopkins, qui a raté le match en raison d’une blessure au quadriceps, jusqu’à ce que les Chargers reprennent l’entraînement.
