Il entre dans la cinquième année d’un projet coûteux et jusqu’à présent improductif, mais l’entraîneur Chip Kelly reste aussi évasif avec défi qu’il l’était lorsqu’il a fait sa célèbre arrivée à UCLA.
S’exprimant vendredi lors de la journée des médias Pac-12, l’employé public le mieux payé de l’État n’a pas voulu définir ce que serait une saison réussie pour son équipe.
Il ne voulait pas réfléchir à l’évolution de son programme sous lui.
Et il ne voulait certainement pas reconnaître qu’il devait prouver à l’administration de son école qu’il était le bon entraîneur pour mener UCLA dans le Big Ten en deux ans.
“Je ne me suis jamais inquiété de mon contrat de toute ma vie”, a déclaré Kelly. “Je suis béni d’avoir la chance d’entraîner le football.”
Son refus d’aborder la réalité n’a pas changé sa situation.
Kelly doit livrer des résultats.
La liste d’UCLA est la sienne, composée presque entièrement de joueurs qu’il a recrutés.
Il a un quart-arrière de cinquième année à Dorian Thompson-Robinson et le meilleur porteur de ballon de la conférence à Zach Charbonnet.
Son équipe avait une fiche de 8-4 la saison dernière et son calendrier est aussi doux que les défenses des Bruins sous Kelly, à commencer par des gimmies contre Bowling Green, Alabama State et South Alabama.
Les Bruins peuvent gagner 10 matchs. Ils devraient gagner 10 matchs.
“Le succès, c’est de passer un très bon vendredi”, a déclaré Kelly, recyclant l’un de ses clichés incontournables.
Kelly sourit.
“Cette partie ne change pas,” dit-il.
Cependant, beaucoup de choses ont changé depuis la première fois où Kelly a représenté les Bruins lors de la journée des médias de cette conférence.
Les Bruins ne sont plus les Gutty Little Bruins. Ils sont maintenant les Wasteful Spending Bruins.
Ils ont payé à Kelly plus de 4 millions de dollars par an. Ils ont déjà dépensé plus de 5 millions de dollars en une saison pour nourrir leurs joueurs. Ils ont dépensé 65 millions de dollars pour leur centre de formation ultramoderne.
Le programme est devenu l’équivalent footballistique du train à grande vitesse californien, ses coûts injustifiables et ses résultats indéfendables.
Le record de Kelly à UCLA est de 18-25, le pire record de tous les entraîneurs de l’histoire de l’école qui a duré quatre saisons.
D’une manière ou d’une autre, Kelly a réussi non seulement à conserver son emploi, mais également à recevoir un nouveau contrat de quatre ans.
La clé était dans les détails.
Si Kelly est licencié après le 16 décembre de l’année prochaine, UCLA ne lui devra pas un sou de plus.
En d’autres termes, le directeur sportif Martin Jarmond peut prendre la prochaine année et demie pour décider s’il veut que Kelly entraîne les Bruins lors de leur saison inaugurale dans le Big Ten. Si Jarmond détermine que Kelly transformerait UCLA en une version de la côte ouest de Rutgers, il peut chercher un nouvel entraîneur sans considération de pénalités financières.
Il n’y a plus d’excuses.
L’admissibilité supplémentaire que les athlètes ont obtenue en raison de la pandémie a fait des Bruins une équipe expérimentée, Kelly affirmant qu’ils ont 21 joueurs qui ont déjà leur baccalauréat.
En plus de Thompson-Robinson et Charbonnet, Kelly a souligné un groupe de seniors de cinquième et sixième année qui comprenait les joueurs de ligne offensifs Jon Gaines II et Sam Marrazzo ainsi que les sécurités Stephan Blaylock et Mo Osling III.
“Nous avons beaucoup de leadership vétéran à des postes clés pour nous”, a déclaré Kelly.
UCLA a également un nouveau coordinateur défensif en Bill McGovern.
McGovern, un entraîneur de secondeurs internes avec les Bears de Chicago l’année dernière, a remplacé un autre ami de longue date de Kelly à Jerry Azzinaro.
Les Bruins ont marqué une moyenne de 36,5 points la saison dernière, se classant au premier rang du Pac-12 et au 16e au niveau national. Le problème était leur défense, qui a cédé 26,8 points par match et a été classée n ° 75 au pays.
Leur défense doit s’améliorer. Ou sinon.
Kelly le sait.
Tout en prêchant sur le fait qu’il était plus préoccupé par le processus que par les résultats, il a reconnu : « Nous sommes toujours conscients des résultats, mais nous ne faisons pas de prédictions. »
Lincoln Riley de l’USC a adopté l’approche inverse, alors que l’entraîneur de première année a déclaré vendredi que son objectif était de remporter un championnat national cette saison.
Peut-être que Kelly souscrit à la théorie selon laquelle s’il ne fixe pas d’attentes publiquement, il n’y sera pas tenu. Dans une école avec une base de fans aussi abattue que celle de UCLA, il pourrait être sur quelque chose.
Mais la différence entre la rhétorique de Kelly et de Riley était frappante. Cela ne signifie pas qu’ils ne partagent pas les mêmes exigences pour produire des résultats.
