L’entraîneur de Thunder Bay espère que le scandale de Hockey Canada entraînera des changements positifs sur la glace

Un entraîneur de hockey de Thunder Bay dit espérer que des changements positifs découleront du scandale de Hockey Canada.

L’organisation, qui est l’instance dirigeante nationale du sport du hockey au Canada, est sous le feu des allégations d’agression sexuelle de la part de ses joueurs et a versé des millions de dollars en règlements à 21 plaignants d’agression sexuelle depuis 1989.

En octobre, Hockey Canada a annoncé que l’ensemble de son conseil d’administration et le PDG Scott Smith démissionnaient.

“Lorsque nous sommes sur la glace et que nous entraînons nos joueurs et nos enfants, nous avons tendance à saisir l’occasion lorsqu’il y a une erreur majeure ou un problème pour l’identifier comme un moment propice à l’apprentissage, et dire prenons cela comme une occasion de changer, de grandir, d’apprendre et de s’adapter », a déclaré Sutherland lors d’une récente entrevue à l’émission CBC Thunder Bay Supérieur Matin.

“Je n’ai vraiment vu personne dire que c’était une bonne occasion pour nous en tant que dirigeants, comme je l’ai dit, d’intensifier et de faire les choses dont nous parlons avec nos joueurs.”

Sutherland a déclaré qu’il croit qu’un « changement important » dans la gouvernance est nécessaire à Hockey Canada.

“Je veux dire par là que nous devons vraiment changer la façon dont nous dirigeons notre sport sur la glace”, a-t-il déclaré. “Derrière le banc, nous avons tendance à évoluer vers ce qu’on appelle un leadership centré sur l’athlète, et je pense que nous devons le faire également dans les salles de conseil et dans l’élaboration de nos politiques autour du sport.”

“Tout ce que nous devrions faire devrait être axé sur l’athlète”, a déclaré Sutherland. “Nous devrions essayer de les servir, et nous devons créer des programmes et des structures sans ambiguïté, transparents, afin que les autres acteurs du sport, les parents, les tuteurs, les administrateurs sachent exactement où va l’argent, comment il est dépensés, afin que nous puissions créer ces structures de gestion solides pour notre jeu.”

La question du soutien aux athlètes a également été soulevée par Katie Weatherston, de Thunder Bay, qui a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver de 2006 au sein de l’équipe nationale canadienne de hockey féminin.

Dans le cas de Weatherston, elle a subi des blessures lors des camps d’entraînement d’Équipe Canada.

“Je pensais que c’était quelque chose qui aurait dû servir à payer mes factures médicales”, a-t-elle déclaré à propos des fonds de règlement de Hockey Canada. “Ensuite, j’ai découvert qu’ils avaient payé pour la dissimulation [of] ces scandales.

“Ces choses ne se sont pas produites sur la glace, elles ne se sont pas produites au camp d’Équipe Canada”, a déclaré Weatherston. “C’est ahurissant de voir comment ils ont géré ce genre de choses.”

Weatherston a déclaré que sa première blessure était survenue lors d’une course de vélo avec son équipe en 2005.

“J’ai été coupée et je suis allée la tête la première sur le trottoir et j’ai été en état de choc”, a-t-elle déclaré. “Ils ont dû appeler une ambulance. J’ai perdu mes trois dents de devant à ce moment-là. Je me souviens qu’ils étaient un peu, je dirais, ennuyés ou contrariés parce que nous n’avions pas de dents accidentelles du côté féminin, parce que nous portions cages de hockey.

“Ils ont dû payer de leur poche pour cette réclamation, environ 6 000 $.”

Puis, l’année suivante, Weatherston a été touché par derrière lors d’un camp d’entraînement et est entré dans les planches la tête la première.

« Entre les périodes… je suis allé voir le médecin d’Équipe Canada, et j’ai dit ‘peut-être que vous devriez me consulter’ », a déclaré Weatherston. “Elle m’a remis dans le jeu, et ça m’a coûté.”

“J’ai eu une post-commotion cérébrale, une lésion cérébrale traumatique depuis 16 ans maintenant et je me bats”, a déclaré Weatherston. “Quiconque a subi une commotion cérébrale sait que vous souffrez de maux de tête chroniques. Il est parfois difficile de sortir du lit. Faible énergie, un mal de tête débilitant.”

Weatherston a déclaré qu’on lui avait également dit qu’il y avait une limite de 10 000 $ sur ce que Hockey Canada paierait pour les réclamations d’assurance.

“C’était une période difficile pour moi et j’avais juste l’impression de ne pas avoir vraiment de soutien”, a-t-elle déclaré. “Et puis quand vous découvrez, oh, ils avaient vraiment les fonds pour vous, ils ont juste choisi de couvrir les scandales à la place. C’était extrêmement décevant.”

Weatherston a dit qu’elle veut voir un changement dans la direction de Hockey Canada.

« Je veux voir la diversité au sein du conseil d’administration et la diversité des employés de Hockey Canada », a-t-elle déclaré. “Je veux que ces personnes soient tenues responsables qui étaient en charge … lorsque ces paiements ont été effectués.”

Sutherland a déclaré que d’autres changements devraient également être apportés, comme la réduction du coût de la pratique du hockey.

“Je pense que l’éthique, les valeurs et plus d’avantages holistiques dans le sport sont nécessaires”, a-t-il déclaré. “Je pense que nous devons vraiment regarder comment nous éliminons les barrières ? Comment pouvons-nous attirer les gens qui sont marginalisés dans le jeu, ceux qui ne peuvent pas se le permettre, ceux qui ne sont pas privilégiés ?”

“Comment pouvons-nous réduire le coût total ? Comme le hockey est un jeu très coûteux et [that’s] une des choses qui éloignent les gens du jeu.”