L’entraîneur de l’UCLA, Chip Kelly, se concentre sur l’USC au milieu des appels à son départ

L’entraîneur s’est rendu sur le terrain d’entraînement de l’UCLA, quelques jours seulement avant le grand match de rivalité, et a éludé les questions sur son sort.

“Le bruit, je ne le contrôle pas”, a-t-il déclaré. “Je me concentre sur mes joueurs et leur bien-être et je leur apprends à traverser l’adversité.”

L’entraîneur a insisté sur le fait qu’il n’avait entendu aucun appel pour son poste.

“Je ne sais pas s’il y en a”, a-t-il déclaré. « Je n’ai pas lu un seul article, je n’ai pas consulté le site Internet, je n’écoute pas la radio, je ne regarde pas la télévision, donc je n’ai aucune idée de ce qui se passe hors de ces murs. S’il y a des spéculations, je n’en suis pas au courant.

L’entraîneur a déclaré que ses joueurs étaient la seule chose qui comptait.

“Mon travail consiste à m’assurer que ces jeunes hommes sont prêts samedi à faire de leur mieux”, a-t-il déclaré.

C’était en 2017. L’entraîneur était Jim Mora.

Il était parti quatre jours plus tard, le licenciement de Mora après six saisons survenant quelques heures seulement après la défaite des Bruins contre l’USC au Coliseum.

Chip Kelly a prononcé un refrain étrangement similaire à celui de son prédécesseur lundi lorsqu’on l’a interrogé sur son statut d’emploi après qu’une deuxième défaite consécutive ait fait chuter son record à 33-33 vers la fin de sa sixième saison, bien pire que le record de Mora de 46-30.

“Vous devez vous concentrer sur ce que vous pouvez contrôler”, a déclaré Kelly, “et ce que vous pouvez contrôler, c’est passer un bon lundi et garder vos joueurs concentrés et votre personnel concentré sur ce que nous devons faire.”

Kelly a-t-elle entendu les huées qui ont rempli le Rose Bowl le week-end dernier à la mi-temps et au début du quatrième quart-temps ?

“Pas du tout”, a déclaré Kelly. “Et quand vous êtes dans le jeu, je ne pense pas que vous entendiez ça et je ne m’en soucie pas.”

Kelly craignait-il que l’histoire ne se répète et qu’il entraîne peut-être son dernier match samedi après-midi au Coliseum lorsque l’UCLA (6-4 au total, 3-4 Pac-12) affrontera l’USC (7-4, 5-3) ?

“Non, pas du tout”, a déclaré Kelly. « Ma préoccupation est de jouer à l’USC, c’est donc tout ce sur quoi nous nous concentrons. Nous parlons toujours d’être les plus préparés et les moins distraits, donc tout ce qui n’est pas le prochain adversaire à venir ne fait que nous distraire de notre travail, et notre travail consiste à nous occuper de ce que nous devons faire cette semaine en termes. de notre préparation pour une très bonne équipe de football.

La préparation n’était pas parmi les points forts des Bruins le week-end dernier lors d’une défaite de 17-7 contre l’Arizona State qui aurait pu vider toute bonne volonté restante dans le réservoir Kelly-devrait rester. Après que son équipe ait eu du mal à mettre fin aux jeux de porte pivotants géniaux des Sun Devils, qui surchargeaient le joueur de ligne offensive d’un côté du terrain, Kelly a déclaré qu’il avait préparé son équipe pour une formation que son adversaire utilisait auparavant.

À peu près à la même époque, l’entraîneur de l’Arizona State, Kenny Dillingham, a déclaré aux journalistes qu’il avait installé la porte battante lors des entraînements la semaine dernière après avoir regardé des images YouTube de l’Utah dirigeant la formation dans les années 1970. Et le demi défensif des Bruins, Alex Johnson, a reconnu que la porte battante « nous a un peu pris au dépourvu » après que les 250 verges des Sun Devils étaient plus du triple des 83 qu’ils avaient réussis la semaine précédente contre l’Utah.

Kelly n’était pas disposé à réfléchir à un record qui ne comprend aucune victoire de bol et une fréquentation à domicile record, même si les Bruins n’ont besoin que d’une victoire de plus pour terminer une troisième saison consécutive avec un record de victoires.

“Lorsque nous abordons les choses hebdomadaires”, a déclaré Kelly, “nous nous concentrons sur qui nous jouons cette semaine, donc nous ne jetons pas un regard global sur où nous en sommes ou sur ce que nous faisons de ce point de vue, je ne le fais pas. Je ne pense pas que tu aies le temps.

À moins que les responsables sportifs de l’UCLA n’aient déjà pris la décision de quitter Kelly, ils sont confrontés à une énigme centrée sur les priorités en plus de la perspective de payer un rachat d’environ 9 millions de dollars à moins d’une réduction négociée.

Les partisans de Kelly peuvent souligner la culture « livres et ballon » qu’il a inculquée, de bons citoyens et de bons résultats scolaires alignés sur la liste. Kelly a également réussi un coup de circuit avec l’embauche du coordonnateur défensif D’Anton Lynn, qui a résolu le problème persistant qui a tourmenté les Bruins au cours des cinq premières saisons de Kelly.

Les détracteurs de Kelly peuvent rétorquer que l’offensive des Bruins s’est curieusement effondrée avec le remaniement des quarts de l’équipe et un manque d’imagination. Le refus de Kelly de promouvoir le nom, l’image et la ressemblance de l’équipe, qui sont l’élément vital du recrutement et de la rétention de l’effectif, pourrait entraîner une diminution des talents dans les saisons à venir. Et les « championnats » mentionnés par Kelly lors de sa conférence de presse d’introduction ne se sont pas concrétisés, le meilleur résultat de l’UCLA étant une égalité pour la deuxième place du Pac-12 Sud en 2021.

La dernière tentative d’un journaliste pour amener Kelly à évaluer sa performance avec un peu de légèreté a également été repoussée.

Journaliste : « D’un point de vue global, comment pensez-vous que vous avez réussi à l’UCLA ? »

Kelly : « Encore une fois, je ne suis pas un gars qui voit grand. Je me concentre sur l’USC.

Journaliste : “Mais c’est le cas, alors je pose la question.”

Kelly : “Je pense que j’ai très bien fait.”

Journaliste : « Basé sur ? »

Kelly : “Sur la base de votre vision d’ensemble.”

Journaliste : « Et votre petite photo ? »

Kelly : “Ma petite image est que nous nous concentrons sur cette semaine et je pense que c’est ce que vous devez faire.”

Environ une minute plus tard, après avoir répondu à la dernière question, Kelly s’éloigna, laissant les réponses sur son sort à quelqu’un d’autre.