L’entraîneur de football de l’USC, Lincoln Riley, répond aux critiques

Lincoln Riley secoua la tête, haussa les épaules et offrit un sourire serré.

“Combien de temps as-tu?” » a répondu l’entraîneur de l’USC face à une énième question sur sa défense.

Après que le quart-arrière vainqueur de Heisman ait fourni un soutien spontané et catégorique à la défense en difficulté de l’USC le week-end dernier, l’entraîneur a fourni le sien mardi, affirmant que la perception extérieure du Alex GrinchL’unité dirigée par l’équipe ne parvient pas à avoir une vue d’ensemble d’un groupe en amélioration qui a proposé des jeux clés.

“Beaucoup de gens dans les médias étaient convaincus que dès la première seconde où il y avait de l’adversité cette année, c’était comme: ‘Oh mon Dieu, ils auraient dû faire ça, et ils auraient dû faire ce changement’, et blabla. bla bla. Et ce n’est pas vrai », a déclaré Riley dans un monologue de 2 minutes et 12 secondes après l’entraînement. « Écoutez, vous allez traverser toute l’année, vous allez avoir un match difficile. Vous allez vivre un trimestre difficile. Répondez-vous ?

Les Troyens ont répondu samedi dernier, en faisant juste assez en triple prolongation pour survivre à l’assaut de leurs propres blessures auto-infligées, tant en attaque qu’en défense. Mais entrer dans un calendrier épuisant en seconde période qui commence avec son rival Notre Dame à South Bend, Indiana, samedi, juger les chevaux de Troie reste son propre test de Rorschach.

Samedi dernier, l’USC n’a cédé que 11 points au cours des trois derniers quarts du temps réglementaire, a souligné Riley, et a aidé l’offensive à sortir d’un écart de 17 points au premier quart grâce à une interception du cornerback qui a changé d’élan. Jacob Covington. Le total de 28 points de l’Arizona aurait été une solide performance de la défense si les équipes spéciales n’avaient pas bâclé un panier à la fin du quatrième quart.

Mais les Troyens se classent également au 109e rang national en défense totale et ont raté en moyenne 16,3 plaqués lors de chacun des trois derniers matchs. Après avoir cédé 116,7 verges après la capture lors des trois premiers matchs, l’USC a laissé l’Arizona State, le Colorado et l’Arizona courir en moyenne 171 verges après la capture, selon Pro Football Focus.

Quels que soient les chiffres évoqués par les critiques ou les supporters, celui qui compte le plus est zéro : le nombre de matchs perdus par les Troyens (6-0).

« Nous ne cachons pas les domaines dans lesquels nous devons continuer à nous améliorer, et il y en a certainement. Mais il s’agit d’une unité bien améliorée », a déclaré Riley. « Cela ne fait aucun doute. Je veux dire, c’est une unité qui, je pense, lorsque vous parlez du potentiel haut de gamme, a une chance de vraiment grandir et de s’améliorer rapidement compte tenu de certains jeunes, de certaines nouvelles personnes, d’une partie de la qualité et de la profondeur qui Nous avons, certaines des blessures que nous avons eues qui ont empêché les gars de pouvoir continuellement obtenir des clichés, mais il se passe beaucoup de bonnes choses dans cette défense, mec. Vous ne restez pas assis là et ne faites pas ce que nous faisons dans les TFL, faites ce que nous faisons dans les sacs ; comme, il y a tellement de bonnes choses.

L’USC mène le pays avec 9½ plaqués pour perte par match et est à égalité au cinquième rang avec 3,67 sacs par match. Jamil Mohammed mène les Troyens avec 10 plaqués pour défaite. Avec six sacs en autant de matchs, le transfert de Georgia State est à égalité au cinquième rang national pour les sacs par match.

Mais même l’une des stars n’est pas à l’abri des critiques, et oui, Muhammad conserve les reçus. Le senior en chemise rouge a publié lundi une capture d’écran d’une vidéo d’écrivains de l’USC discutant de l’équipe sur son compte Instagram lundi avec le chyron au bas de l’image indiquant : « Jamil Muhammad reçoit-il trop de battage médiatique ?

« Tenez-vous là-dessus », Muhammad écrit dans la légende.

“Il y a juste certaines choses auxquelles je fais attention”, a déclaré Muhammad mardi. “Il y a certaines choses que j’utilise comme une puce supplémentaire sur mon épaule, qui continuent de me permettre de pousser vers cet objectif ultime.”

Même les joueurs offensifs interviennent pour défendre la défense. Après que Riley ait répondu à une question sur les progrès de la défense lors de la conférence de presse d’après-match de samedi dernier, Williams est intervenu.

« Nous n’aurions pas gagné ce match sans la défense », a déclaré le quart-arrière junior. « Nous étions menés 17-0, donc toute cette histoire de « défense », nos frères, le score ne serait pas de 43-41 sans eux. Alors dites-le simplement ainsi.

Même si Williams est le héros qui suscite le plus d’éloges dans les gros titres, c’est la défense qui a terminé le match de samedi. Les Troyens ont fait preuve de profondeur défensive de qualité alors que Prophète Brownle cinquième cornerback de l’équipe, a réussi le plaquage décisif avec le secondeur. Maçon Cobb. Avec des blessures qui s’accumulent au cornerback, Brown a joué 27 snaps contre les Wildcats, selon Pro Football Focus. C’était son premier match depuis sa sortie du banc lors de la victoire de l’USC contre Stanford.

“Je suis impressionné par Prophet”, a déclaré le sécurité Max Williams. « Il ne s’attendait probablement pas à jouer ce match-là. Son numéro a été appelé et il a réalisé un gros jeu en fin de match pour sceller la victoire.

Alors qu’il était étudiant en deuxième année Demain Jackson devrait revenir après avoir raté les deux derniers matchs en raison d’une blessure non révélée, Christian Roland Wallace, le demi de coin le plus expérimenté, n’a pas participé à part entière à l’entraînement de mardi. Riley a dit qu’il espère que le senior en chemise rouge pourra revenir d’ici samedi.