L’ennui pousse les professionnels du football italien à devenir dépendants des paris

Le football italien montre une nouvelle fois son côté malade. Trois joueurs nationaux ont récemment admis être accros aux jeux de hasard. Le milieu de terrain de la Juventus Nicolò Fagioli a été le premier à briser le silence. En août, il a reconnu devant le procureur général de la Fédération de football qu’il pariait sur des plateformes illégales depuis 2021.

“Au départ, je pariais uniquement sur le tennis, mais à partir de septembre 2022, j’ai aussi parié sur le football car je devais rembourser des dettes”, explique Fagioli. Le jeune homme de 22 ans a fait état de menaces de la part de ses créanciers pour lui casser les jambes. Malgré ses connaissances privilégiées, sa montagne de dettes est passée de 250 000 à l’origine à 3 millions d’euros.

L’illusion du contrôle anime également les joueurs sportifs

Les psychologues appellent cela une distorsion cognitive lorsque la croyance en la prochaine victoire est imminente éclipse la douloureuse réalité des défaites fréquentes. “Les accros au jeu succombent à la croyance erronée qu’ils peuvent être financièrement positifs à long terme grâce à certains comportements, stratégies et systèmes”, explique le psychologue Tobias Hayer.

Il dirige l’unité de recherche sur les jeux de hasard à l’Université de Brême et s’intéresse au thème de la dépendance au jeu depuis plus de deux décennies. Dans le contexte des paris sportifs, selon Hayer, il existe également l’illusion du contrôle : la croyance que vous pouvez prédire ou même influencer le résultat du jeu grâce à vos propres compétences.

Prédire signifie : simplement parier ; L’influence, en revanche, suggère la collusion et la manipulation du jeu. On ne sait pas encore si les jeux ont été manipulés lors du dernier scandale.

Fagioli a reçu des informations sur les plateformes de paris illégales d’un autre joueur, Sandro Tonali, qui avait un an de plus. Ceci, entre autres, dans le camp d’entraînement de l’équipe nationale italienne U-21.

Tonali se trouvait au camp d’entraînement de l’équipe nationale senior en octobre lorsque la police est arrivée et l’a interrogé, lui et son coéquipier Nicolò Zaniolo, sur leur comportement en matière de paris. Tonali a également admis sa dépendance au jeu. Il a même misé sur son ancienne équipe l’AC Milan. Selon ses propres déclarations, Fagioli a parié sur les concurrents de Serie A. Zaniolo a rapporté par l’intermédiaire de ses avocats qu’il n’avait joué au poker et au blackjack que sur des plateformes sans licence. Ces déclarations sont actuellement en cours de vérification par le parquet antimafia de Turin.

Andreas Krannich n’a pas voulu révéler s’il y avait eu des paris suspects dans des matchs dans lesquels l’un des trios était sur le terrain ou impliqué dans un pari. Krannich est directeur général de Sportradar Integrity Services, l’analyste du marché des paris basé à Saint-Gall. «Nous informons uniquement la FIFA et les confédérations respectives des résultats de nos enquêtes. C’est pourquoi nous ne pouvons fournir aucune information publique », explique Krannich.

Rien que cette saison, Sportradar a découvert 53 matchs suspectés de manipulation dans les première, deuxième et troisième ligues de 14 pays européens. Les joueurs qui ont des dettes de jeu et qui sont vulnérables au chantage par le biais de pratiques de paris interdites sont souvent recrutés à des fins de manipulation.

Pour le psychologue Paolo Jarre, qui s’occupe du professionnel accro au jeu de la Juventus Fagioli, le flux d’argent qui coule dans le néant et la mendicité de l’argent frais dans son entourage sont les symptômes les plus visibles de la dépendance au jeu. Par rapport à la population générale, les athlètes professionnels courent un risque particulièrement élevé de développer une dépendance au jeu. Selon le chercheur Hayer, un à trois pour cent de la population totale des pays industrialisés occidentaux est touchée par la dépendance au jeu, et parmi les athlètes professionnels, cette proportion est d’environ dix pour cent.

L’entraîneur des jeunes stars du jeu ne veut rien remarquer

Hayer déclare : « Les membres des clubs sportifs ont un intérêt naturel pour le sport, nous savons que les paris sportifs sont beaucoup plus fréquents dans ces cercles. » L’environnement peut également être un facteur important. Parier entre amis ou dans son propre club sportif abaisse le seuil d’inhibition. En outre, les journaux sportifs italiens publient des cotes de paris et les panneaux publicitaires des stades regorgent de publicités émanant des prestataires de paris.

Le jeu était apparemment répandu au sein de l’équipe nationale italienne U-21. Zaniolo ainsi que Tonali et Fagioli faisaient partie de l’équipe. Paolo Nicolato, entraîneur des U21 jusqu’en août, ne veut pas entendre parler de jeux d’argent. «En ma présence, les garçons se comportaient toujours correctement et travaillaient dur. Cependant, nous, les entraîneurs, ne passons que relativement peu de temps avec les joueurs», dit-il. Mais : De nombreux professionnels du football ne savent pas quoi faire de leur temps libre. « Faute d’autres intérêts, ils se suicident en pariant sur leur smartphone. »

L’ancien gardien de la Juventus, Gianluigi Buffon, était également un joueur. Son penchant pour les paris a conduit à des enquêtes sur le scandale des paris de 2006, mais celles-ci ont été closes. Buffon a justifié sa mauvaise conduite en affirmant qu’il cherchait à se distraire du dur quotidien d’un footballeur professionnel. Il est désormais chef de la délégation de l’équipe nationale et, à ce titre, il a reçu la police sur le terrain d’entraînement.

Les tentations augmentent

Le développement rapide du marché des paris sportifs séduit de plus en plus la génération de joueurs Buffon. Vous pouvez accéder aux plateformes de paris directement avec votre smartphone et parier non seulement sur le prochain but du match, mais aussi sur les corners, les remplacements ou les cartons jaunes. Selon une étude publiée au Canada cette année Ce sont majoritairement des jeunes hommes blancs aux revenus supérieurs à la moyenne (à partir de 100 000 $) qui sont actifs dans les paris en direct.

Les athlètes professionnels vivent souvent des émotions fortes et des montées d’adrénaline. Si le coup de pied manque, il est compréhensible que ces éléments améliorant l’humeur soient recherchés ailleurs, par exemple dans le jeu, explique le chercheur Hayer.

Le psychologue Jarre espère que ses patients trouveront de nouveaux intérêts, comme étudier ou s’impliquer socialement. Jarre dit : « Il est important d’avoir des activités de loisirs en dehors du sport professionnel qui vous passionnent. » Une thérapie comme celle de Fagioli prend plusieurs mois. Il n’existe que quelques cliniques spécialisées en toxicomanie pour les athlètes professionnels.

L’ancien footballeur professionnel anglais Tony Adams en a ouvert un. Lui-même avait des problèmes d’alcool. Adams déclare : « Nous comptons désormais parmi nos patients beaucoup plus de toxicomanes au jeu que d’alcooliques. »

Outre la thérapie, la prévention est également importante. Au cours des dix dernières années, l’analyste du marché des paris Sportradar n’a pas seulement proposé des ateliers de prévention contre les matchs truqués à plus de 100 000 athlètes, arbitres et officiels de 32 sports différents dans 82 pays. Un programme de bien-être des athlètes a également été lancé. Le directeur général Krannich déclare : « Les athlètes sont informés des effets possibles des paris sportifs sur leur santé mentale. Dans le même temps, il convient de sensibiliser aux signes de comportements problématiques en matière de paris.

Le mal est reconnu. L’entraîneur italien des jeunes, Nicolato, considère que l’ensemble du secteur a la responsabilité de s’occuper mieux et plus intensément des jeunes joueurs. Car si un joueur s’endette, le risque de manipulation de jeu augmente. Le football italien en a également l’expérience.