L’enclos des releveurs des Dodgers a certains des pires chiffres de la MLB. Peut-il s’améliorer ?

Un match tremblant du dimanche soir au cours duquel les trois meilleurs releveurs des Dodgers ont abandonné les quatre points n’a pas totalement obscurci les bonnes actions récentes de leur enclos des releveurs assiégé, mais il était difficile de voir cette progression à travers le brouillard d’une défaite 4-1 contre le Yankees de New York.

“Si vous m’aviez demandé il y a quelques jours”, a déclaré le manager Dave Roberts en réponse à une question sur la performance globale de son enclos, “j’aurais dit fantastique.”

Les chiffres racontent une autre histoire. Les Dodgers, qui ouvrent un voyage de six matchs à Cincinnati et Philadelphie avec le match de mardi soir contre les Reds, sont entrés lundi avec une MPM de 4,64 en enclos, qui se classe 26e dans les ligues majeures, une chute spectaculaire par rapport au deuxième meilleur enclos de 2,87 CRE de 2022.

Les releveurs des Dodgers se sont combinés pour donner le deuxième plus grand nombre de circuits (32), le cinquième le plus de coups sûrs (209) et de points mérités (114) et la sixième moyenne la plus élevée (0,246) au baseball cette saison.

Mais ces chiffres sont fortement faussés par quatre releveurs qui ont lutté dans des situations pour la plupart à faible effet de levier – Phil Bickford, qui avait une MPM de 7,33 et a renoncé à quatre circuits en 23 matchs avant de figurer sur la liste des blessés en raison d’une tension dans le bas du dos samedi, Alex Vesia (7,62 ERA en 16 matchs), Yency Almonte (6,75 ERA, quatre circuits en 25 matchs) et Andre Jackson (7,98 ERA, cinq circuits en six matchs).

Le travail plus fiable des releveurs à fort effet de levier de l’équipe a aidé les Dodgers à aller 18-10 en mai malgré la perte des partants Dustin May et Julio Urías à cause de blessures et les luttes continues de Noah Syndergaard et 35-25 sur la saison – bon pour un première place avec les Diamondbacks de l’Arizona dans la National League West.

Le droitier Evan Phillips a une fiche de 1-1 avec une MPM de 1,99 et sept arrêts en 23 matchs, en retirant 26 sur des prises et en marchant six en 22⅔ manches, et il a renoncé à un point mérité en 17⅔ manches de 17 matchs avant d’être entaillé pour un point en la huitième manche dimanche soir.

Le gaucher Caleb Ferguson a une fiche de 3-0 avec une MPM de 2,14 et deux arrêts en 24 matchs, en retirant 25 et en marchant sept en 21 manches, et il n’a pas accordé de point mérité en 12⅓ manches de 15 matchs avant d’abandonner un deux- courir un circuit à Anthony Volpe lors de la neuvième manche dimanche.

Le droitier Brusdar Graterol a une fiche de 2-2 avec une MPM de 1,82 et trois arrêts en 26 matchs, en retirant 21 sur des prises et en marchant trois en 24⅔ manches, mais il a commis des erreurs de lancer coûteuses qui ont conduit à des points décisifs lors de ses deux dernières apparitions, contre les Yankees. dimanche et les Nationals de Washington mercredi dernier.

Le droitier vétéran Shelby Miller a navigué à travers certains problèmes de commande pour ajouter de la profondeur au relief intermédiaire, allant 1-0 avec une MPM de 2,77 en 22 matchs, avec 26 retraits au bâton et 17 marches en 26 manches.

Almonte semble s’être redressé après un début difficile, lançant cinq manches sans but lors de ses cinq derniers matchs, et Victor Gonzalez, qui a une fiche de 1-2 avec une MPM de 2,81 en 16 matchs depuis une promotion fin avril du triple-A, a fourni profondeur du côté gauche.

“Ce n’était pas une bonne journée”, a déclaré Roberts après la défaite de dimanche soir, “mais j’ai l’impression que nous allons dans la bonne direction. Je ne connais pas les chiffres en ce qui concerne la récence, mais je sais qu’ils lancent bien le baseball.

L’efficacité de Ferguson et Graterol a permis à Roberts de déployer Phillips, son meilleur releveur, comme plus un pompier que plus proche, l’utilisant pour éteindre les points chauds et affronter les parties les plus difficiles des alignements adverses de la cinquième à la neuvième manche.

Phillips est entré dans la cinquième manche d’une éventuelle victoire 8-6 à Atlanta le 22 mai avec une avance de 6-4 et s’est frayé un chemin au milieu de l’ordre des Braves. Le lendemain, il a lancé une huitième manche sans but contre le sommet de l’ordre des Braves pour protéger une avance de 5-1. Les Dodgers ont marqué trois points au neuvième pour une victoire de 8-1.

Mardi soir dernier, Phillips a été convoqué avec les bases chargées, deux retraits et les Dodgers s’accrochant à une avance de 4-3 sur Washington en septième manche. Phillips a obtenu le frappeur de nettoyage Joey Meneses au sol et a retiré l’équipe dans l’ordre en huitième. Les Dodgers ont marqué cinq points au cours des deux dernières manches d’une victoire de 9-3.

“C’est certainement un luxe, et c’est un honneur pour les autres gars qui, je pense, peuvent terminer le match si nécessaire”, a déclaré Roberts. “Avoir l’adhésion d’Evan et le déployer dans un grand spot est le plus logique.”

Phillips s’était installé dans un rôle de clôture plus traditionnel à la fin avril, et il a réalisé cinq arrêts en cinq occasions du 30 avril au 12 mai, mais passer au rôle de pompier n’a pas été un problème. Il a rempli ce rôle exact pour les Dodgers la saison dernière, quand il est allé 7-3 avec une MPM de 1,14 en 64 matchs.

“Nous communiquons très bien et nous savons ce qu’on attend de nous chaque jour”, a déclaré Phillips. “Parfois c’est la cinquième manche, parfois c’est la septième, parfois c’est la neuvième. Ma routine est assez interchangeable et je peux me préparer chaque fois que ce rôle est communiqué, donc ça n’a pas vraiment été si difficile de s’adapter au jour le jour.

« Au début de l’année, alors que nous travaillions tous sur nos problèmes et traversions nos propres difficultés personnelles en tant que releveurs, il était un peu plus difficile de déployer nos gars. Maintenant que tout le monde construit et évolue dans la bonne direction et lance relativement bien la balle, il est plus facile de nous placer dans notre position la plus avantageuse.

Roberts pensait que le meilleur endroit pour Phillips dimanche soir était la huitième manche d’un match 1-1 avec le sommet de l’ordre des Yankees. Phillips a mis Gleyber Torres au sol, mais a déclaré qu’il était “un peu trop mignon” avec une balle rapide à compte complet à Anthony Rizzo, qui a pris le terrain extérieur pour la quatrième balle.

Phillips «a trop pris de la plaque» avec un balayeur 2 et 2 à Giancarlo Stanton, qui a écrasé un double au champ centre gauche pour placer les coureurs aux deuxième et troisième. Le groundout RBI d’Oswaldo Cabrera qui a suivi a donné aux Yankees une avance de 2-1.

“Ce fut une journée difficile – ça va arriver – mais nous avons confiance en nous pour aller chercher cette série de frappeurs”, a déclaré Phillips. “Cela pue de perdre celui-là, mais nous nous attendons à reprendre tout de suite, à aller à Cincinnati et à attendre de meilleurs résultats.”