‘L’empreinte de Toni’, le documentaire qui sauve Gobbi, une légende de l’alpinisme | L’alpiniste | Des sports

Le jour de la mort de Toni Gobbi, il était interdit de prononcer son nom à Courmayeur, la ville qui garde l’accès au Mont Blanc depuis l’Italie. Ce n’était pas une affaire officielle, aucune municipalité n’imposait un tel silence. Ce fut une conséquence émotionnelle, la douleur, l’incrédulité de la perte, un trou qui bannit des conversations le nom et le prénom du guide de montagne le plus aimé, charismatique et révolutionnaire que le peuple ait connu. Pour éviter d’avoir à supporter la blessure ouverte de sa perte, tout le monde prétendait qu’un mauvais rêve l’avait emporté. Le petit-fils de Toni Gobbi, Oliviero Gobbi, ne l’a jamais rencontré et sa silhouette a toujours été fantomatique : ni son père, ni sa mère, ni sa grand-mère ne parlaient de lui. “Mais je suis allé chez ma grand-mère, et c’était comme une image figée dans laquelle je pouvais voir les vestes de montagne de Toni, ses crampons, son piolet, ses skis… tout semblait prêt pour qu’il revienne de la montagne dans un instant “… à un autre”… mais cela n’est jamais arrivé, explique Oliviero. Une avalanche l’avait tué, ainsi que trois de ses clients, lors d’un simple séjour de ski de montagne à Sassopiatto, en 1970, alors qu’il avait 56 ans. Mais tout le monde croyait qu’il mourrait au volant, car il avait appris à conduire tard et aimait appuyer sur l’accélérateur. Personne n’accepterait jamais que la montagne les emporte.

À la mort de sa grand-mère en 2008, Oliviero décide de mettre en lumière l’héritage de son grand-père, ressuscitez-le dans un sens. Cela lui semblait trop triste que l’oubli l’achève. quinze ans plus tard le documentaire vient d’être présenté en première au BBK Mendifilm de Bilbao L’empreinte de Toni, qui est à la fois un hommage à la figure disparue et un héritage pour les nouvelles générations de guides et d’alpinistes qui souhaitent comprendre sa manière de se rapporter à la montagne.

Toni Gobbi fut sûrement le premier guide de Courmayeur à ne pas y être né. Il venait de Vénétie et avait étudié le droit : c’était un homme cultivé, extrêmement élégant, avec un comportement d’acteur et un amour irrépressible pour la montagne, mais tout cela n’était qu’un obstacle pour être accepté dans la ville et pour entrer dans le compagnie de guides. Dans une communauté rurale et isolée (le tunnel du Mont Blanc n’était pas encore construit), les étrangers étaient des étrangers pour la vie. Il commença à travailler comme enseignant, avec sa femme, ouvrit une librairie et un magasin d’articles de montagne et en 1946 il réussit à être accepté comme guide local : « Il a eu l’intelligence de ne pas forcer notre monde par sa présence et au en même temps, il apportait « une bouffée d’air frais, avec l’éducation », se souvient Ruggero Pellin, également guide et l’un des interviewés par Oliviero.

Si Toni avait son magasin, son petit-fils Oliviero est aujourd’hui PDG et propriétaire de Grivel, une entreprise de renommée mondiale qui fabrique surtout des crampons et des piolets et qui sponsorise une bonne partie de l’élite de l’alpinisme. Dans les années 1950, l’image de Walter Bonatti, pour beaucoup le plus grand alpiniste qui ait jamais existé et existera toujours, brillait comme un phare. Si Bonatti était Dieu, ceux qui étaient acceptés comme compagnons de corde pourraient être désignés comme ses apôtres. Toni Gobbi était de ceux-là, et ensemble ils ont résolu la première ascension du Grand Pilier D’Angle, un amas de roche et de glace de 4 243 mètres dont le sommet est resté inaccessible et qui apparaît comme l’un des gardiens du Mont Blanc. Le documentaire récupère une interview télévisée dans laquelle le journaliste demande aux protagonistes s’ils recommenceraient : « Pourquoi, si nous venons de rentrer ? », répond Bonatti avec un certain sarcasme.

Plus exactement, Gobbi tente d’éteindre le petit incendie en essayant d’expliquer qu’il y a de nombreux défis à relever et que l’alpinisme n’est pas une simple répétition du même mouvement. Toni Gobbi a toujours voulu créer une atmosphère saine. « Mais il avait un côté un peu sombre, disons : en montagne, il avait un comportement militaire avec ses clients et s’il disait que c’était blanc, c’était bien le cas. Il pourrait gronder ses clients s’ils ne faisaient pas ce qu’il dit, mais je pense que le guide doit être autoritaire lorsqu’il prend des décisions qui affectent la sécurité du groupe”, explique Oliveiro et fait écho à d’autres témoignages qui assurent que ses yeux gris pourraient osciller. entre douceur et froid. “Bonatti et Gobbi s’entendaient très bien, mais Bonatti s’entendait mal avec presque tous les guides de Courmayeur car il avait un fort caractère, un trait qu’il ne faut pas confondre avec un mauvais caractère”, explique-t-il. En 1958, Bonatti et Gobbi s’associent à nouveau à une grande expédition italienne pour affronter le Gasherbrum IV (7 925 m), une montagne qui, bien qu’elle atteigne à peine 8 000 mètres, est beaucoup plus technique et complexe que n’importe laquelle des autres. ochomiles qui l’entourent. A cette occasion, tout le monde savait que Bonatti avait choisi Carlo Mauri pour atteindre le sommet, et Gobbi était l’un de ceux qui ont travaillé le plus dur dans ce sens, acceptant de perdre de l’importance. Sa capacité à lire la montagne et à organiser une stratégie fut l’une des raisons du succès de l’expédition.

Le processus d’enquête sur la vie de son grand-père a donné à Oliviero une perspective unique sur sa silhouette et de nombreuses surprises : « C’est incroyable avec quelle intensité et quelle clarté ces personnes de 90 ans se souvenaient de mon grand-père, des anecdotes, des dates, tout comme si c’était arrivé. pas il y a 50 ou 60 ans, mais hier. Nous avons trouvé près de quatre heures de vidéo filmées par différents clients dans lesquelles mon grand-père apparaît, et cela m’a décidé à faire un documentaire au lieu de simplement écrire son histoire. L’un des témoignages les plus précis vient de la sœur cadette de Toni, Marilena, née 17 ans plus tard. Toni était presque un père pour elle et aujourd’hui, malgré ses 92 ans, il déplace la caméra avec un discours plein de sincérité.

Il est possible que le grand exploit de Toni Gobbi ait été de révolutionner la manière de guider, qui avait à peine changé en 150 ans d’histoire. « Les jeunes guides d’aujourd’hui apprécieront ce documentaire surtout parce qu’ils ne savent pas ce que c’était de guider il y a 70 ans. Avant, les guides travaillaient en juillet et août car l’escalade sportive, ni sur glace, ni en ski de montagne telle qu’on la connaît aujourd’hui, n’existait. Mon grand-père voulait que le guide puisse travailler toute l’année, ou pendant autant de mois que possible par an. De nos jours, un guide peut toujours travailler, voyager bien sûr. C’est mon grand-père qui a introduit le ski de montagne dans la culture du guidage. C’était révolutionnaire parce que son éducation était supérieure et qu’il était très entreprenant dans les affaires. Aussi parce que sa passion était énorme et qu’il travaillait dur pour gagner sa vie en faisant ce qu’il aimait. Je pense qu’aujourd’hui on n’aimerait pas voir qu’il y a beaucoup de guides de taxi, des guides qui pourraient être n’importe quoi et qui n’ont ni passion ni culture de montagne. Il a dit que le guide est utile parce qu’il offre un service public », explique Oliviero. Peu de guides savent que Gobbi a promu la création de l’Union internationale des associations de guides de montagne. En fin de compte, assure-t-il, la raison de son documentaire n’a pas seulement trait à la recherche de mito mais avec la nécessité que l’alpinisme soit pris en compte, car “plus qu’une activité, c’est une attitude face à la vie”. C’est pourquoi il regrette que la mort prématurée de Gobbi l’ait privé de l’écriture de plusieurs livres en guise de legs : « Mon grand-père était clair sur le fait que l’alpinisme devait être expliqué. »

Ceux qui ont connu et survécu Toni Gobbi ne peuvent toujours pas se débarrasser de la surprise de son absence, comme sa sœur Marilena : « Il fut un temps où nous détestions tous les montagnes, bien sûr… mais nous ne pouvions pas les haïr parce que Toni les aimait tellement… »

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