L’église chrétienne copte orthodoxe aide à remédier à la pénurie chronique de médecins généralistes de Wagga Wagga

Wagga Wagga a été bénie par la foi de deux médecins et leur diagnostic rapide sur la façon de remédier à la pénurie chronique de médecins généralistes de la ville.

Les médecins d’origine égyptienne Ayman Shenouda et Samiha Azab ont déménagé dans la ville régionale de Nouvelle-Galles du Sud pour le travail, s’attendant à ne rester qu’un an.

Au lieu de cela, ils en ont fait leur maison de façon permanente et – remarquablement – ​​ont attiré quatre douzaines d’autres médecins formés à l’étranger dans la région.

Leur astuce secrète ? Les briques et le mortier d’une église, pour nourrir les besoins spirituels des nouvelles recrues.

“Cette église a réglé la pénurie de médecins dans la Riverina, Murrumbidgee”, a déclaré le Dr Shenouda.

“Quarante-sept médecins ont été attirés par cette église, et cela a fait une grande différence.”

En tant que chrétiens coptes orthodoxes, l’église est au cœur de leur vie spirituelle et sociale, de sorte que les médecins ont entrepris d’en établir une à Wagga Wagga quelques années après s’y être installés.

Tout d’abord, ils ont convaincu leur évêque de Sydney d’établir un lieu de culte dans l’ouest, puis ont collecté des fonds pour acheter une vieille église qui se trouvait sur le marché.

Au cours des années qui ont suivi, l’église a contribué à attirer une communauté de médecins d’origine égyptienne – et leurs familles – dans la ville, qui ont à leur tour créé un cabinet de médecins généralistes florissant.

Le Dr Shenouda a déclaré que les listes d’attente de six semaines auxquelles les patients étaient autrefois confrontés avaient disparu.

“Je suis fier de contribuer à amener Wagga à un endroit où il y a des soins de qualité pour les patients équivalents à ceux des grandes villes”, a-t-il déclaré.

Le Dr Azab – également médecin généraliste – admet qu’elle ne s’attendait pas à se retrouver dans une ville de campagne de 60 000 habitants lorsqu’elle et le Dr Shenouda ont quitté Le Caire, une métropole animée de 9,5 millions d’habitants.

“C’était difficile au début”, a-t-elle déclaré.

“Mais tout le monde était très solidaire. Nous avons acheté une maison tout de suite, nous nous sommes ancrés.

“C’était un beau voyage.”

Obstacles éloignant les autres médecins étrangers de l’Australie rurale

Les médecins formés à l’étranger sont l’épine dorsale des soins de santé ruraux en Australie, mais le processus de recrutement peut coûter jusqu’à 25 000 $ et prendre jusqu’à 21 mois.

Un rapport de l’ancienne fonctionnaire respectée Robyn Kruk a exhorté le cabinet national à apporter des changements urgents qui pourraient faire une grande différence, y compris des médecins accélérés de plus de pays.

Les exigences linguistiques en anglais de l’Australie, par exemple, sont “onéreuses” selon le rapport, qui recommande d’aligner les normes sur celles du Royaume-Uni et de la Nouvelle-Zélande.

Ce changement pourrait à lui seul permettre d’enregistrer 2 750 médecins généralistes supplémentaires sur cinq ans.

Le relèvement du seuil d’âge pour les demandeurs de visa qualifiés permanents de plus de 45 ans pourrait entraîner le recrutement de 4 500 médecins supplémentaires dans le même laps de temps.

Une fois arrivés en Australie, les médecins formés à l’étranger sont tenus de pratiquer la médecine jusqu’à 10 ans dans les zones rurales et régionales et le Dr Shenouda a déclaré que la formation et le soutien proposés étaient souvent “épouvantables”.

Il a dit que plutôt que de forcer les médecins à déménager dans une ville de campagne, il faudrait rendre plus attrayant pour eux de vivre et de s’y installer.

“De nombreux médecins formés à l’étranger viennent en Australie pour avoir une chance d’avoir une vie meilleure, alors j’essaie de leur donner la sécurité dont ils ont besoin pour atteindre leurs objectifs”, a déclaré le Dr Shenouda.

“Cela ne les dérange pas de venir dans une zone rurale, mais ils craignent d’être isolés et négligés.”

Marian Dover est également du Caire mais a déménagé à Sydney dans son enfance avant de suivre une formation de généraliste rurale. Parmi les diplômés en médecine australiens, elle est une rareté.

Seuls 10% environ des médecins formés localement choisissent de se spécialiser en médecine générale – un chiffre qui est passé d’environ 50% – et encore moins sont prêts à déménager dans le pays.

Le Dr Dover, qui vit et travaille à Port Macquarie, a déclaré que si les médecins étrangers représentent environ la moitié du personnel de santé de l’Australie régionale, les médecins formés localement devaient être encouragés à aller dans la brousse.

“J’adore mon travail. Je dis aux gens qu’il n’y a rien que je préfère faire”, a-t-elle déclaré.

“C’est une charge de travail diversifiée. Je vois des patients en médecine générale, je travaille dans les services d’urgence et je travaille en maternité.