Le Board of Revenue Estimates a réduit ses prévisions officielles de 477 millions de dollars au cours des deux prochaines années, une réduction globale de 1% qui obligera Moore à chercher des moyens de réduire son budget de 63,1 milliards de dollars – son premier en tant que gouverneur – de 400 millions de dollars.
“Nous avons des indications que l’économie du Maryland est sous-performante par rapport à ces attentes modestes, et également par rapport à l’économie américaine”, a déclaré Robert J. Rehrmann, directeur du Bureau of Revenue Estimates, qui analyse les données pour le conseil.
Alors que les bénéfices des entreprises ont augmenté plus que prévu, les recettes fiscales non salariales de l’État provenant des petites entreprises et du marché boursier ont montré “une baisse soudaine et inattendue”, a-t-il déclaré.
Le Maryland n’a pas non plus réussi à se remettre des pertes d’emplois liées à la pandémie aussi rapidement que le reste du pays.
“Si le Maryland s’était rétabli au même rythme que les États-Unis, il y aurait eu environ 75 000 emplois de plus qu’il n’y en a actuellement”, a déclaré Rehrmann.
Les nouveaux chiffres du budget font suite à des années de bilans gonflés et d’excédents de plusieurs milliards de dollars alimentés par l’aide fédérale à la pandémie.
L’impact de la marée économique tournante n’était pas immédiatement clair: le Maryland a 2,5 milliards de dollars cachés dans un compte de jour de pluie et 820 millions de dollars supplémentaires non affectés à des fins spécifiques dans le budget de Moore.
“Nous continuerons d’être sélectifs, disciplinés et intentionnels dans nos décisions d’investissement. Nos électeurs et contribuables ne méritent rien de moins », a déclaré la secrétaire au budget Helene T. Grady, l’un des trois membres du Board of Revenue Estimates.
Le contrôleur Brooke E. Lierman (D), un autre membre du conseil d’administration, a déclaré dans un communiqué que «les prévisions de revenus ne doivent pas être considérées comme alarmantes, mais elles doivent être considérées comme une lumière jaune clignotante – un avertissement que l’économie du Maryland voit le persistant effets de l’inflation nationale, avec un impact disproportionné ressenti par nos familles à revenu faible à modéré.
Lierman et Rehrmann ont chacun noté que le Maryland dépend des gains en capital et des revenus des entreprises non constituées en société pour financer le gouvernement de l’État. Près de 20 % des impôts de l’État proviennent de ces deux sources, ont-ils déclaré, ce qui rend les choses difficiles à prévoir.
“Nous recevons de plus en plus d’argent de moins en moins de contribuables”, a déclaré Rehrmann. “Lorsque vous arrivez à ces chiffres de plus en plus petits, il s’agit de moins en moins de chiffres macroéconomiques.”
Les républicains de la Chambre des délégués, qui sont minoritaires, ont publié une déclaration commune appelant à la prudence financière.
“Le passé est souvent un prologue, et nous avons déjà vu ce film – un nouveau gouverneur démocrate dépense des excédents tout comme l’économie s’effondre, entraînant près d’une décennie d’augmentations d’impôts et de frais”, ont-ils déclaré dans un communiqué. “Nous avons la responsabilité morale de nous assurer que nous n’exposons pas nos citoyens à des augmentations d’impôts importantes à un moment où ils peuvent le moins se le permettre.”
