Le Premier ministre britannique Liz Truss regarde le chancelier de l’Échiquier Kwasi Kwarteng (non représenté) prononcer un discours le deuxième jour de la conférence annuelle du Parti conservateur le 3 octobre 2022 à Birmingham, en Angleterre.
Photo de Jeff J. Mitchell/Getty Images
- La Première ministre britannique Liz Truss a succédé à Boris Johnson, touché par le scandale.
- Vendredi, Truss s’est séparée de son ministre des Finances, Kwasi Kwarteng.
- L’ascension de Truss pour devenir la troisième femme Premier ministre du Royaume-Uni a inévitablement conduit à des comparaisons avec la première : Thatcher.
La Première ministre britannique Liz Truss a pris le pouvoir en faisant appel aux membres conservateurs en tant qu’héritière de Margaret Thatcher. À peine six semaines après le début de son mandat, sa plate-forme économique d’extrême droite est en ruine.
Truss a succédé à Boris Johnson en disant à la base conservatrice qu’elle accélérerait la croissance économique grâce à des réductions d’impôts, via une augmentation des emprunts.
Elle a accusé son rival Rishi Sunak de “faire peur” lorsqu’il a averti qu’une telle approche à une époque d’inflation galopante ferait grimper les taux d’intérêt pour des millions de Britanniques.
Mais c’est exactement ce qui s’est passé, ce qui a conduit Truss vendredi à se séparer de son ministre des Finances, Kwasi Kwarteng, un compagnon de voyage dans son voyage politique vers la droite libérale et libertaire.
Pourtant, le chancelier de l’Échiquier n’était que le visage public du propre programme de Truss lorsqu’il a prononcé son annonce budgétaire désastreuse le 23 septembre.
Le sacrifice de Kwarteng pourrait ne pas suffire. On dit que les hauts députés conservateurs qui souhaitent renverser Truss complotent pour empêcher les membres du parti d’avoir un autre mot à dire dans leur choix de chef.
Truss n’est pas étranger aux demi-tours stridents. Elle a commencé son parcours politique en tant que fille de parents progressistes soutenant les libéraux démocrates et s’est opposée à la monarchie et au Brexit.
Ses appels de jeunesse à abolir la famille royale se sont précipités dans son nouveau rôle lorsque la reine Elizabeth II est décédée le 8 septembre, deux jours seulement après la nomination de Truss.
Le nouveau Premier ministre a rendu hommage au défunt monarque, a fait la révérence au roi Charles III et a rejoint le successeur de la reine lors d’une visite de ses nouveaux royaumes britanniques.
Mais son hommage depuis les marches du 10 Downing Street a été largement considéré comme guindé, trahissant l’éloquence de plomb de Truss par rapport à la théâtralité verbale de Johnson.
Pourtant, après le scandale de Johnson, le style sans fard de Truss et ses promesses d’un programme de droite ont trouvé la faveur des membres conservateurs.
– ‘Grenade à main humaine’ –
“Elle a toujours été franche. Elle a toujours été une perturbatrice”, a déclaré Mark Littlewood, chef du groupe de réflexion de l’Institut des affaires économiques et ancien membre du club libéral démocrate de l’Université d’Oxford avec Truss.
“Il faut vraiment comprendre Elizabeth Truss comme une sorte de libérale libérale”, a-t-il déclaré à l’AFP lorsqu’elle a pris le pouvoir.
L’ascension de Truss pour devenir la troisième femme Premier ministre du Royaume-Uni a inévitablement conduit à des comparaisons avec la première : Thatcher.
En tant que ministre des Affaires étrangères au cours de l’année écoulée, Truss avait été photographié chevauchant un char et arborant un chapeau de fourrure russe à Moscou, tout comme l’icône conservatrice.
L’ancien assistant principal de Johnson, Dominic Cummings, l’a comparée à une “grenade à main humaine”, et certains députés l’ont accusée d’autopromotion excessive.
Truss admet ne pas être le “présentateur le plus habile”. Elle est toujours moquée en ligne pour un discours bizarre qu’elle a prononcé en tant que ministre de l’Environnement en 2014, offrant un soutien passionné au fromage et au porc britanniques.
– Libéral à conservateur –
Truss a d’abord grandi en Écosse, puis dans une banlieue aisée de Leeds, dans le nord de l’Angleterre.
Sa mère était infirmière, enseignante et militante pour le désarmement nucléaire qui l’a emmenée dans des manifestations, et son père était professeur de mathématiques de gauche.
Au cours de la campagne à la direction des conservateurs, Truss a critiqué son école de Leeds pour avoir encouragé de «faibles attentes».
Cela a provoqué une réaction violente de la part des enseignants, des contemporains et des habitants qui l’ont accusée d’avoir inventé une trame de fond “insultante” pour s’attirer les faveurs de la droite conservatrice.
Malgré les prétendus échecs de l’école, elle est allée à Oxford, où – comme Sunak – elle a obtenu son diplôme en philosophie, politique et économie.
À Oxford, elle a été présidente de la branche libérale démocrate de l’université. Lors de la conférence nationale du parti en 1994, elle a prononcé un discours appelant à l’abolition de la monarchie.
“J’étais un peu un adolescent controversé”, a admis Truss pendant la campagne.
De son propre aveu, son passage aux conservateurs a choqué ses parents, mais elle dit que ses convictions ont évolué.
Après l’université, Truss a travaillé dans le secteur de l’énergie, notamment pour Shell, et des télécommunications avant d’entrer en politique une décennie plus tard.
Elle a été conseillère locale dans le sud-est de Londres pendant quatre ans et est devenue députée en 2010, faisant partie d’une nouvelle génération de femmes et de candidats issus de minorités encouragés par le chef du parti de l’époque, David Cameron.
Il a fait face aux protestations du parti local dans la circonscription agricole du sud-ouest de Norfolk, après qu’il est apparu que Truss avait eu une liaison extraconjugale avec un collègue conservateur.
Ses détracteurs ont été surnommés les “talibans de navet”.
Le mariage de Truss avec un comptable a survécu à l’épisode. Ils ont deux filles.
