Colin aime l’Apple IIc. Et il aime aussi Mastodon. Et donc il a eu une idée : prendre des photos avec un Apple Quicktake 100 (un appareil photo des années 90) pour les transférer sur l’Apple IIc et ensuite vers Mastodonte.
Commençons par le QuickTake 100, un appareil Apple des années 90. Il enregistre des photos en 640 x 480 ou en 320 x 240 dans sa mémoire interne, qui peut en contenir 8 ou 32. Il se connecte à un ordinateur — Macintosh ou PC à l’époque — avec un câble série. Et c’est là que Colin a eu un peu de travail : si le protocole du QuickTake 200 est à peu près documenté, ce n’est pas le cas pour le QuickTake 100. Il a donc analysé les transferts entre l’application Windows et l’appareil dans une machine virtuelle, avant de documenter le nécessaire.
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Le transfert vers l’Apple IIc n’a pas été une sinécure : l’appareil encode ses images dans un format propriétaire, mal documenté, et l’Apple IIc n’a tout simplement pas assez de RAM (128 ko) pour gérer correctement les images issues de l’appareil. Colin a donc implémenté la décompression d’une façon particulière : en découpant l’image. Elle est divisée en bandes de 640 x 20 pixels, traitées séquentiellement par l’Apple IIc. L’ensemble est donc assez lent, et pas nécessairement à cause du bus série à 9 600 bits/s : le CPU 65C02 de l’Apple IIc n’est pas un foudre de guerre et il fallait près de 90 minutes pour décoder une image lors de ses premiers essais. Avec des optimisations, il est descendu à environ 15 minutes, et le passage en monochrome pour l’Apple IIc évite les problèmes de couleurs liés au décodage de dessiner.
Une fois récupérées, les images peuvent être postées sur Mastodon, grâce au client pour Apple IIc qu’il a développé. Et pour rappel, nous sommes aussi sur Mastodon.
Est-ce utile ? Probablement pas. Amusant ? Plus probablement. En tout cas, il montre que même l’obsolescence n’est qu’un concept éthéré : il a réussi à connecter un ordinateur des années 80 à un appareil photo des années 90 pour passer sur un réseau social des années 2020.
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