Le voyage le plus délicat des grands Tàpies d’Alava à la Reina Sofía

Vous démontez le tableau, le mettez dans un emballage approprié, le mettez sur un camion… et c’est tout. A priori, le transport d’une œuvre d’art n’est pas non plus si mystérieux. Après tout, il s’agit quand même du portage de quelque chose de plus ou moins fragile. Cependant, les prêts entre institutions artistiques impliquent des années de travail, qui obéissent à des protocoles et des procédures strictes. Si la pièce en question est l’un des joyaux d’une collection de musée, comme la « Grande toile grise pour Kassel » d’Antoni Tàpies, le processus doit être suivi avec une délicatesse précise et délicate. simple mouvement.

Ici commence un voyage de plus de douze heures, nécessaire pour faire une valise géante à Artium, avec ses énormes Tàpies à l’intérieur, et faire tout son possible pour qu’elle arrive indemne, sans la moindre égratignure, au Musée Reina Sofía.

Manuel Borja-Villel, alors directeur de la Reina Sofía, envisageait il y a trois ans une grande rétrospective Tàpies. L’exposition s’ouvrira le 21 février et l’une des pièces à ne pas manquer était cette imposante toile mesurant 276,5 centimètres sur 403, que l’artiste a créée pour la Documenta III de Kassel, en 1964. La Députation Forale d’Alava Il l’a acquis une décennie plus tard, en 1976, auprès de la très prestigieuse Galerie Maeght à Paris.

Borja-Villel a contacté Beatriz Herráez, directrice du Centre-Musée d’art contemporain Artium Basque, pour lui demander l’œuvre. Son approbation ne suffisait pas : un rapport favorable de l’équipe de restauration et de conservation était nécessaire pour permettre le transfert. Ils ont scruté chaque millimètre de l’œuvre, une peinture en techniques mixtes sur tissu et bois. Malgré sa fragilité, les spécialistes ont donné leur feu vert au voyage.

Il n’est même pas huit heures du matin et une énorme remorque de la SIT, la société chargée d’effectuer le transport, apparaît dans la rue Francia à Vitoria. Artium, avec ses salles souterraines, a été construit avec d’énormes poutres capables de supporter le poids de plusieurs camions comme celui-ci. Ixone Ezponda, le coordinateur des collections du musée, a demandé il y a des mois tous les permis, y compris les rapports des architectes régionaux, pour que l’énorme camion puisse se garer juste devant le quai de chargement.

Cependant, un policier local n’autorise pas la manœuvre à la dernière minute. Le problème? Un peu prosaïque : le gardien craint que le passage du poids lourd n’endommage les branches fragiles d’un petit arbre maigre qui prend racine sur la place du musée. Il est temps d’improviser.

La remorque est garée dans la rue La Esperanza, sur le côté du bâtiment, de sorte que les ouvriers devront pousser les travaux sur quelques mètres. La solution inquiète d’abord l’équipe de Cristina Aransay, responsable du service de restauration de la Députation provinciale : le revêtement pavé qui recouvre la place pourrait générer des vibrations et, peut-être, endommager l’œuvre. Cette opération est si fine.

Heureusement, l’entreprise de transport a la solution : elle utilisera une plate-forme spéciale avec des pneus anti-vibrations. Ce sont des gens qui ont des ressources. Les huit hommes qui composent l’équipe sont des déménageurs « premium ». Mais très « premium ». Et extrêmement expérimenté. Le SIT était chargé d’amener « Guernica » au Reina Sofía depuis le MoMa de New York.

A la tête de l’équipe de spécialistes, Carlos Alberto Cortijo, barbu, avec la carrure d’un rugbyman et deux bras tatoués, forts comme des colonnes doriques. Et pourtant, toute délicatesse. Ses hommes travaillent comme un ballet, parfaitement synchronisés, avec des mouvements précis, calculés et répétés pour ne pas abîmer l’œuvre à aucun moment. “Ne vous inquiétez pas, chez nous, tout vous convient”, peut-on lire sur leurs uniformes de travail. Pas un mauvais slogan pour une entreprise chargée de déplacer d’un endroit à un autre des objets évalués à plusieurs millions d’euros.

“Faites glisser vos mains de quelques centimètres vers la droite et nous le ferons en un seul mouvement”, ordonne Cortijo. “Un deux trois!”. Les huit ouvriers, concentrés, démontent la pièce dans un mouvement précis. La manœuvre se déroule en quelques microsecondes au cours desquelles la tension vient paralyser la salle A0, où jusqu’il y a quelques minutes l’œuvre était exposée. Cristina Aransay, la responsable de la Restauration, ne manque aucun détail de l’opération. “Tout est très planifié, ils savent quelles parties du travail ont le plus de charge matérielle et sont donc les plus fragiles…, le mieux qui puisse arriver est que rien ne se passe”, soupire-t-il.

Une pièce aussi unique nécessite une « valise » assortie. Les Tàpies sont transportées sur un support de voyage, sorte de « cadre » fait sur mesure. Les ouvriers le placent dans une grande caisse en bois, également fabriquée sur mesure, dotée d’un système de « clips oz », des attaches qui empêchent l’œuvre de bouger tout au long du processus. Le placer dans la position exacte et l’emballer dans du plastique respirant prend plusieurs heures à l’équipe. Chaque pas, chaque mouvement, est enregistré en photo et vidéo par l’équipe Artium.

Les accès Artium sont conçus pour pouvoir retirer et insérer de grosses pièces sans problème. Mais pas son chariot élévateur. Il n’y a pas d’autre choix que de finir de fermer la caisse, munie de mousse qui entoure le cadre, dans le quai de chargement lui-même.

Il est plus de 12h30 lorsque les portes du musée s’ouvrent. Sans utiliser aucun type de machinerie, les huit spécialistes poussent la grande caisse en bois, soutenue par des « dollys » spéciaux (les plates-formes utilisées pour déplacer les pièces dans les musées). Le parcours, long de seulement 30 mètres, ne passe pas inaperçu des curieux. Depuis la clinique adjacente, beaucoup regardent par les fenêtres et les plus âgés regardent le soleil d’hiver sur les bancs de la place, et les passants s’arrêtent pour regarder cette immense boîte mystérieuse sans avoir la moindre idée de ce qu’elle contient.

L’œuvre est placée avec le plus grand soin sur la plateforme du plateau du camion et une fois à l’intérieur, elle est placée en plein centre, dans une sorte de fente où elle s’adapte parfaitement. Pour empêcher tout mouvement en cas d’un éventuel choc, les experts en transport d’œuvres d’art placent un enchevêtrement de sangles tendues avant de fermer un portail qui ne s’ouvrira à aucun moment avant l’arrivée à Madrid. Le trajet est direct dans la remorque blindée et le transport ne s’arrête que pour changer de chauffeur. La caisse est réfrigérée, pour éviter que l’œuvre ne subisse des variations de température.

L’équipe arrive finalement à 19h40 au quai de chargement, dans le bâtiment Nouvel du Reina Sofía. La pièce arrive avec un petit sceau bleu, qui garantit qu’il n’y a eu aucune variation depuis qu’elle a quitté Artium. Il restera dans l’entrepôt de transit jusqu’au 5 février, date à laquelle il sera descellé en présence du coursier : un membre du musée d’Alava qui se chargera de vérifier son état. Le tout sera consigné dans un rapport de condition.

La Reina Sofía se charge de couvrir l’ensemble du processus, couvert par une assurance « clou à clou », depuis le « démontage » de l’œuvre jusqu’à son retour à Vitoria. Toute précaution est trop peu. C’est une œuvre unique. Et oui, très cher. Elle est assurée pour plusieurs millions d’euros.

“Il est vrai que, mis à part les attaques comme celle contre la Joconde il y a quelques jours, le plus grand risque auquel une œuvre d’art est exposée est celui du voyage”, admet le coordinateur de l’exposition du Reina, Rafael García Horrillo. Son équipe se chargera de s’occuper de la pièce jusqu’à fin juin, date à laquelle l’exposition prendra fin. Puis les grands Tàpies d’Alava rentreront chez eux. Si possible, sain et sauf.