Au troisième anniversaire de la pandémie de COVID-19, le virus continue de se propager et le nombre de morts approche les 7 millions dans le monde. Pourtant, la plupart des gens ont repris une vie normale, grâce à un mur d’immunité construit à partir d’infections et de vaccins.
Le virus semble ici pour rester, ainsi que la menace d’une version plus dangereuse qui balaie la planète.
“De nouvelles variantes émergeant n’importe où nous menacent partout”, a déclaré le chercheur en virus Thomas Friedrich de l’Université du Wisconsin-Madison. “Peut-être que cela aidera les gens à comprendre à quel point nous sommes connectés.”
Avec le tarissement des sources d’information, il est devenu plus difficile de garder un œil sur la pandémie. L’université Johns Hopkins fermée vendredi son traqueur de confiancequ’il a commencé peu de temps après le virus apparu en Chine et se répandre dans le monde entier.
Samedi marque trois ans depuis que l’Organisation mondiale de la santé a qualifié pour la première fois l’épidémie de pandémie le 11 mars 2020, et l’organisation de la santé des Nations Unies dit que c’est Pas encore prêt pour dire que l’urgence est terminée.
Un regard sur où nous en sommes :
LE VIRUS DURE
Alors que la pandémie tue toujours 900 à 1 000 personnes par jour dans le monde, le virus furtif derrière COVID-19 n’a pas perdu son punch. Il se propage facilement d’une personne à l’autre, chevauchant des gouttelettes respiratoires dans l’air, tuant certaines victimes mais laissant la plupart rebondir sans trop de mal.
“Quoi que fasse le virus aujourd’hui, il s’efforce toujours de trouver une autre voie gagnante”, a déclaré le Dr Eric Topol, directeur du Scripps Research Translational Institute en Californie.
Nous sommes devenus insensibles au nombre de morts quotidien, dit Topol, mais nous devrions le considérer comme trop élevé. Considérez qu’aux États-Unis, les hospitalisations et les décès quotidiens, bien qu’inférieurs aux pires pics, n’ont pas encore atteint les niveaux bas atteints au cours de l’été 2021 avant la vague de variante delta.
À tout moment, le virus pourrait changer pour devenir plus transmissible, plus capable de contourner le système immunitaire ou plus mortel. Topol a dit que nous n’étions pas prêts pour ça. La confiance s’est érodée dans les agences de santé publique, favorisant un exode des agents de santé publique. La résistance aux ordonnances de maintien à domicile et aux mandats de vaccination peut être l’héritage de la pandémie.
“Je souhaite que nous nous unissions contre l’ennemi – le virus – plutôt que les uns contre les autres”, a déclaré Topol.
SE DÉFENDANT
Il y a une autre façon de voir les choses. Les humains ont déverrouillé le code génétique du virus et ont rapidement développé des vaccins qui fonctionnent remarquablement bien. Nous avons construit des modèles mathématiques pour nous préparer aux pires scénarios. Nous continuons à surveiller l’évolution du virus en le recherchant dans les eaux usées.
“La pandémie a vraiment catalysé une science incroyable”, a déclaré Friedrich.
Les réalisations s’ajoutent à une nouvelle normalité où COVID-19 “n’a pas besoin d’être au premier plan de l’esprit des gens”, a déclaré Natalie Dean, professeure adjointe de biostatistique à l’Université Emory. “Cela, au moins, est une victoire.”
Le Dr Stuart Campbell Ray, expert en maladies infectieuses à Johns Hopkins, a déclaré que les variantes actuelles d’omicron présentaient environ 100 différences génétiques par rapport à la souche de coronavirus d’origine. Cela signifie qu’environ 1% du génome du virus est différent de son point de départ. Beaucoup de ces changements l’ont rendu plus contagieux, mais le pire est probablement passé en raison de l’immunité de la population.
Matthew Binnicker, expert en infections virales à la Mayo Clinic de Rochester, Minnesota, a déclaré que le monde se trouve aujourd’hui dans “une situation très différente de celle d’il y a trois ans – où il n’y avait, en substance, aucune immunité existante contre le virus d’origine”.
Cette vulnérabilité extrême a forcé des mesures visant à « aplatir la courbe ». Les entreprises et les écoles ont fermé, les mariages et les funérailles ont été reportés. Les masques et la «distanciation sociale» ont ensuite cédé la place à la présentation d’une preuve de vaccination. Or, de telles précautions sont rares.
“Nous ne retournerons probablement pas là où nous étions car il y a tellement de virus que notre système immunitaire peut reconnaître”, a déclaré Ray. Notre immunité devrait nous protéger “du pire de ce que nous avons vu auparavant”.
MANQUE DE DONNÉES EN TEMPS RÉEL
Vendredi, Johns Hopkins a fait sa dernière mise à jour de son tableau de bord gratuit sur les coronavirus et de sa carte des points chauds, le nombre de décès s’élevant à plus de 6,8 millions dans le monde. Ses sources gouvernementales pour les décomptes en temps réel avaient considérablement diminué. Aux États-Unis, seuls New York, l’Arkansas et Porto Rico publient encore quotidiennement le nombre de cas et de décès.
“Nous comptons tellement sur les données publiques et ce n’est tout simplement pas là”, a déclaré Beth Blauer, responsable des données pour le projet.
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis recueillent toujours diverses informations auprès des États, des hôpitaux et des laboratoires de test, y compris les cas, les hospitalisations, les décès et les souches de coronavirus détectées. Mais pour de nombreux comptes, il y a moins de données disponibles maintenant et elles ont été moins opportunes.
“Les gens s’attendent à recevoir de nous des données que nous ne serons plus en mesure de produire”, a déclaré la directrice du CDC, le Dr Rochelle Walensky.
À l’échelle internationale, le suivi du COVID-19 par l’OMS repose sur les rapports de chaque pays. Les responsables de la santé mondiale ont exprimé leur inquiétude quant au fait que leur nombre sous-estime gravement ce qui se passe réellement et qu’ils n’ont pas une image fidèle de l’épidémie.
Depuis plus d’un an, le CDC s’éloigne du nombre de cas et des résultats des tests, en partie à cause de l’augmentation des tests à domicile qui ne sont pas signalés. L’agence se concentre sur les hospitalisations, qui sont toujours signalées quotidiennement, bien que cela puisse changer. Les rapports sur les décès se poursuivent, bien qu’ils soient devenus moins dépendants des rapports quotidiens et davantage des certificats de décès – ce qui peut prendre des jours ou des semaines à arriver.
Les responsables américains disent qu’ils s’adaptent aux circonstances et essaient de passer à un système de suivi quelque peu semblable à la façon dont le CDC surveille la grippe.
ALORS ET MAINTENANT
“J’aimerais que nous puissions revenir à avant COVID”, a déclaré Kelly Forrester, 52 ans, de Shakopee, Minnesota, qui a perdu son père à cause de la maladie en mai 2020, a survécu à son propre combat en décembre et accuse la désinformation d’avoir ruiné une amitié de longue date. “Je déteste ça. En fait, je déteste ça.
La maladie lui semble aléatoire. « Vous ne savez pas qui survivra, qui aura un long COVID ou un léger rhume. Et puis d’autres personnes finiront à l’hôpital en train de mourir.
Le père de Forrester, Virgil Michlitsch, 80 ans, emballeur de viande à la retraite, livreur et gardien d’école primaire, est décédé dans une maison de retraite avec sa femme, ses filles et ses petites-filles qui veillaient à l’extérieur du bâtiment sur des chaises de jardin.
Ne pas être à son chevet “était la chose la plus difficile”, a déclaré Forrester.
Inspirée par le bilan de la pandémie, sa fille de 24 ans obtient maintenant une maîtrise en santé publique.
“Mon père aurait été très fier d’elle”, a déclaré Forrester. “Je suis si heureux qu’elle y ait cru, qu’elle ait voulu faire cela et améliorer les choses pour les gens.”
WTVR
Les Virginiens âgés de 6 mois et plus sont éligibles au vaccin COVID-19. Aller à Recherche de vaccins pour rechercher des vaccins spécifiques disponibles près de chez vous ou appelez le 877-VAX-IN-VA (877-275-8343).
Cliquez ici pour plus d’informations sur le Virginia Department of Health.
