Administration aéronautique et spatiale des États-Unis (Nasa) a déclaré que le vaisseau spatial avait réussi à dévier un astéroïde lors d’un test historique des capacités humaines. La NASA a arrêté un objet cosmique considéré comme capable de détruire la vie sur terre.
La mission DART (Double Asteroid Redirection Test) de la taille d’un réfrigérateur a accidentellement heurté l’astéroïde lunaire Dimorphos le 26 septembre. Il l’a poussé sur une orbite plus petite et plus rapide autour de son frère aîné Didymos.
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“DART a raccourci l’orbite de 11 heures 55 minutes à 11 heures 23 minutes”, a déclaré le chef de la NASA, Bill Nelson.
Selon lui, DART a accéléré la période orbitale de Dimorphos de 32 minutes, dépassant la propre estimation de la NASA de 10 minutes.
“Nous montrons au monde que la NASA est sérieuse dans la défense de la planète”, a ajouté Nelson.
La paire d’astéroïdes tourne ensemble autour du soleil tous les 2,1 ans et ne représente aucune menace pour la Terre.
Mais ils étudient la méthode de “l’impact cinétique” de la défense planétaire, si jamais un objet en approche était effectivement détecté.
Le succès de DART en tant que preuve de concept est devenu une réalité dans la science-fiction, en particulier dans des films comme “Armageddon” et “Don’t Look Up”.
Les astronomes se sont réjouis des images époustouflantes de la matière qui s’est étendue sur des milliers de kilomètres après l’impact – des images recueillies par les télescopes terrestres et spatiaux, ainsi que les mini-satellites qui se sont rendus dans la zone sur DART.
DART, le test de scénario « Armageddon » de la NASA. (CNN Indonésie/Agder Maulana) |
(afp/pmg)
