Le navire Tian-wen-1 a atteint avec succès la planète rouge en février dernier dans le cadre de la première mission chinoise. Elle a placé un véhicule robotique à la surface de la planète pendant que le vaisseau spatial explorait la planète depuis l’espace.
Parmi les images prises par le navire figuraient les premières photographies chinoises du pôle sud de Mars, où se trouvent la quasi-totalité des ressources en eau de la planète.
L’eau, cachée sous la glace au pôle sud de la planète, a été découverte en 2018 par une sonde de l’Agence spatiale européenne (ESA). Trouver des eaux souterraines est essentiel pour déterminer le potentiel de vie de la planète et également pour garantir une source d’eau permanente au cas où un équipage participerait à l’enquête.
Planète des cratères
D’autres images du navire Tiananmen-1 incluent des photographies du canyon Valles Marineris de 4 000 kilomètres de long et des cratères d’impact dans le nord de Mars, connus sous le nom d’Arabia Terra.
Il a également envoyé des images haute résolution du bord du vaste cratère Maunder et une vue de haut en bas du volcan volcanique Ascraeus Mons de 18 000 mètres de haut, découvert pour la première fois par le vaisseau spatial Mariner 9 de la NASA il y a plus de cinq décennies.
