La recherche d’un vaccin universel contre la grippe est l’obsession de nombreux scientifiques. Celui-ci doit avant tout combiner deux qualités. D’une part, être efficace contre toutes les souches de Grippe, de sorte qu’il n’était pas nécessaire d’administrer le vaccin chaque année. Ce serait peut-être la qualité la plus importante. Mais il serait également très utile s’il pouvait être administré à bébés et personnes immunodéprimées. Ainsi, leur protection contre la maladie ne dépendrait pas de la vaccination de leur entourage. C’est un défi compliqué, mais une équipe de scientifiques du Université de Californie Riverside a fait un grand pas pour y parvenir.
Ils viennent de publier dans PNAS les résultats de l’étude dans laquelle ils montrent un vaccin universel qui serait efficace contre toutes les maladies souches du même virus. Cela ne le rendrait pas efficace uniquement contre la grippe. Cela pourrait également nous protéger d’autres agents pathogènes, comme le coronavirus qui cause COVID 19. N’oublions pas que ces dernières années, il a été nécessaire de reformuler le vaccin compte tenu des de nouvelles variantes, Les personnes les plus vulnérables doivent donc être vaccinées fréquemment.
De plus, le vaccin de ces scientifiques serait sans danger pour le vaccination des bébés et des personnes immunodéprimées. Il convient de noter que l’étude a été réalisée chez la souris. Toutefois, les premiers résultats ont été très prometteurs et il y a donc lieu d’être optimiste.
Pourquoi n’existe-t-il pas de vaccin universel ?
Las vaccins conventionnels Ils préparent le système immunitaire à attaquer le micro-organisme responsable d’une maladie. Cela peut être fait de plusieurs manières. Autrefois, on utilisait le sien pathogène atténué. Par exemple, le virus de la polio a été atténué et inoculé intact, de sorte que le système immunitaire reconnaisse ses antigènes et y réagisse. Les antigènes sont généralement des protéines caractéristiques de l’agent pathogène en question, qui alertent le système immunitaire de son arrivée.
La première attaque se déclenche anticorps non spécialisésattaque rapide, avec l’aide du Lymphocytes T. Mais, en même temps, à travers le lymphocytes B mémoireils génèrent des anticorps beaucoup plus spécifiques, qui sont prêts à attaquer ce même agent pathogène la prochaine fois qu’ils se rencontreront. Si cela se produit rapidement, l’infection est tuée avant l’apparition des symptômes.
De nos jours, les vaccins à virus atténués sont beaucoup moins courants. Normalement, la protéine qui agit comme un antigène ou même la séquence de ARN messager qui contient les instructions pour que nos cellules puissent fabriquer la protéine.
Quoi qu’il en soit, la réponse du système immunitaire est la même. Et c’est là que commencent les problèmes, pourquoi il n’a pas encore été possible d’obtenir un vaccin universel contre la grippe ou le COVID-19.
Tout d’abord, les protéines qui agissent comme des antigènes sont spécifique à une souche ou une variante. Ou tout au plus quelques-uns. Ainsi, si le virus mute beaucoup, le vaccin ne sera plus efficace, car l’organisme s’est préparé à attaquer une protéine qui n’est plus là. D’un autre côté, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les bébés ou les patients immunodéprimés, ne sont pas préparées à la réponse déclenchée par le vaccin, de sorte que leurs propres cellules peuvent être endommagées. Ceux d’entre nous qui ont un système immunitaire compétent subissent les effets secondaires typiques, mais pour eux, tout est beaucoup plus intense. C’est pourquoi il n’est pas recommandé de les vacciner.
De nombreux vaccins ne peuvent pas être administrés aux bébés. Crédit : Dragos Gontariu (Unsplash)
Une crevaison pour les abattre tous
Le vaccin universel que ces scientifiques viennent de présenter résout les deux problèmes précédents grâce au Interférence ARN (ARNi). Pour comprendre de quoi il s’agit, nous devons examiner rapidement comment les informations provenant des gènes sont rendues efficaces.
Le matériel génétique d’un organisme est constitué d’ARN ou d’ADN. Dans le cas des humains, par exemple, il s’agit de l’ADN, alors que les coronavirus contiennent de l’ARN. Quel que soit son type, ce matériel génétique contient les instructions nécessaires au bon fonctionnement d’un organisme. Par exemple, chez les humains, nos gènes codent pour tout, depuis la couleur de nos yeux jusqu’à notre capacité à produire de l’insuline. Mais ces instructions ne sont pas utilisées directement. Pour les utiliser, il faut les transformer en protéines, grâce à des organites appelés ribosomes. Les ribosomes ne savent pas lire directement les gènes, ils doivent donc être transcrits à un intermédiaire, appelé ARN messager. Si cette dernière étape n’est pas franchie, les informations issues des gènes ne servent à rien, car elles ne peuvent pas être mises en pratique.
C’est là que l’ARNi entre en jeu. Ce sont de petites molécules qui se lient spécifiquement à l’ARN messager, empêchant sa transcription. Ils ont de nombreuses fonctions et l’une d’elles est précisément la défense contre les agents pathogènes.
Ce vaccin pourrait prévenir les retours en arrière contre de nouveaux variants du coronavirus. Crédit : Unsplash
Comment ça se passe ?
Les virus ne sont pas capables de se reproduire. Ainsi, lorsqu’ils pénètrent dans les cellules qu’ils infectent, ils prennent le contrôle des leurs. machines de réplication et ils commencent à se reproduire. Ce processus active la libération d’ARNi spécifiques dans les cellules infectées, capables de bloquer cette réplication, en inhibant la synthèse des protéines nécessaires à son déroulement. Le problème est que les virus sont parfaitement préparés et ont d’autres protéines qui désactivent l’ARNi.
C’est pourquoi ces scientifiques ont décidé d’attaquer via ce processus. Ils ont modifié le matériel génétique des virus afin qu’ils ne puissent pas synthétiser les protéines qui arrêtent l’ARNi. C’était le contenu du vaccin, grâce auquel on a réussi à faire en sorte que le souris vaccinées produire suffisamment d’ARNi pour ensuite attaquer le virus s’il est détecté dans une infection naturelle. En fait, lorsque des souris vaccinées étaient infectées par le virus non modifié, l’infection était stoppée. De plus, chez des souris génétiquement modifiées pour ne pas produire de lymphocytes T ou B, le même résultat a été obtenu, c’est-à-dire qu’une partie du système immunitaire n’était pas stimulée.
Le vaccin a été testé sur des souris, y compris sur leur progéniture.
Aussi dans la progéniture
On voit qu’il était impossible qu’une réponse excessive des lymphocytes T et B se produise, puisque dans ce cas ils n’entrent pas dans l’équation. Cela pourrait signifier qu’il s’agirait d’un vaccin universel efficace pour les bébés. Pour vérifier cela, nous avons procédé à l’administrer à un groupe de progéniture et effectivement, les résultats furent très bons.
D’une manière générale, la protection de au moins 90 jours. Comme l’expliquent les auteurs dans un communiqué9 jours équivalent approximativement à 1 an chez l’homme, on parlerait donc d’une protection de 10 ans.
Pourtant, en toute logique, ce vaccin universel devra être testé sur l’homme. Si des résultats similaires à ceux des souris étaient obtenus, nous serions confrontés à l’avenir de la vaccination.
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2024-04-15 22:00:00
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