Le trouble affectif saisonnier – ou TAS – n’est pas seulement un « blues hivernal » | Nouvelles du Royaume-Uni

Le trouble affectif saisonnier – ou TAS – est souvent qualifié de « blues hivernal » ou de « dépression légère » – il s’agit en réalité d’un « trouble dépressif majeur ».

Il s’agit d’un trouble de l’humeur nuancé et incompris, explique à Sky News le Dr Laurence Wainwright, universitaire en psychiatrie à l’Université d’Oxford.

Mais parce que cela va et vient, cela n’est pas pris au sérieux – même si cela peut être « pénible » pour les personnes qui en souffrent.

L’acronyme n’aide pas toujours. C’est l’un des meilleurs raccourcis en psychiatrie, dit le Dr Wainwright – mais il est également facile de le faire passer pour « juste » de la tristesse.

En fait, il s’agit d’une « phase dépressive récurrente » qui apparaît à certaines périodes de l’année – le plus souvent en hiver, bien qu’en été pour certaines personnes – et qui est en « rémission » pour le reste de l’année, explique le Dr Wainwright.

“Dans le passé, cela a été catégorisé comme étant une chose à part entière et nous utilisons toujours la terminologie du trouble affectif saisonnier, mais il s’agit d’un sous-type de dépression majeure.”

Entre 0,5 % et 2,4 % de la population en souffre, soit entre 268 000 et 1,6 million de personnes au Royaume-Uni.

L’explication la plus courante du TAS est le manque de soleil en hiver.

Ne pas recevoir suffisamment de lumière vive dans nos yeux peut provoquer un « raté du rythme circadien, l’horloge interne du corps », explique le Dr Wainwright.

Une surproduction de mélatonine, l’hormone qui régule le sommeil, peut également rendre les gens fatigués et moins énergiques.

D’autres facteurs entrent en jeu, mais ne sont pas entièrement compris. La sérotonine, un neurotransmetteur et une hormone qui affecte l’humeur, l’appétit et le sommeil, est également impliquée dans le TAS, tout comme la vitamine D – mais leur rôle exact fait encore l’objet de recherches.

Quels sont les symptômes du TAS ?

Le TAS se caractérise par une fatigue extrême, un retrait des activités sociales, une augmentation de l’appétit, une prise de poids et un besoin impérieux de glucides.

D’autres symptômes incluent “une mauvaise humeur persistante… de l’anxiété, de l’irritabilité, une faible estime de soi ou une capacité réduite à se concentrer”, a déclaré la psychothérapeute Eloise Skinner à Sky News.

L’hypersomnie du TAS est différente du type de fatigue qu’un café peut guérir, souligne le Dr Wainwright : « Il s’agit simplement de ne pas pouvoir sortir du lit à moins d’en avoir un besoin urgent et de dormir pendant de très longues périodes. “.

Le retrait social peut « entrer dans un cercle vicieux », ajoute-t-il. “Vous ne sortez pas parce que vous vous sentez fatigué et que vous ne voulez pas voir des gens dans cet état, alors vous restez à la maison plus longtemps et cela ne fait qu’exacerber la situation.”

Lampes SAD, TCC et idées fausses

Il a été prouvé que briser ces boucles de rétroaction comportementale à l’aide de la TCC – thérapie cognitivo-comportementale – est efficace pour le TAS.

La luminothérapie s’appuie également sur de bonnes preuves, notamment en utilisant une lumière très brillante allant jusqu’à 10 000 lux, explique le Dr Wainwright. Il s’agit de s’asseoir devant une visionneuse ou une « lampe SAD » pendant 30 à 60 minutes chaque matin pour simuler la lumière du soleil qui manque en hiver.

Avoir des lumières qui se réchauffent lentement le matin, simulant l’aube, peut également être utile, explique le Dr Wainwright.

Les antidépresseurs peuvent également bien fonctionner, dit-il, notamment les ISRS tels que la fluoxétine (Prozac) et la sertraline (Zoloft).

Le bupropion est couramment prescrit aux États-Unis, bien qu’il ne soit actuellement pas disponible au Royaume-Uni. Il est utilisé à titre préventif et prescrit quelques mois avant l’hiver et pris jusqu’au printemps.

Maintenir une bonne hygiène de sommeil (avoir une bonne routine) et être cohérent avec les cycles veille-sommeil est également bénéfique, explique le Dr Wainright – même s’il reconnaît que c’est “plus facile à dire qu’à faire” lorsque vous êtes “tout le temps épuisé”.

Il existe un certain nombre de traitements efficaces contre le TAS, dit-il, afin que les gens n’aient pas à « souffrir en silence ».

Mais il existe également un certain nombre d’idées fausses concernant la manière de gérer ce problème : “L’idée selon laquelle vous pouvez penser plus loin ou simplement vous promener dans le parc ou passer plus de temps avec vos amis ou arrêter de manger trop ou arrêter de manger des glucides.

“Les gens disent qu’il suffit de partir quelques jours en vacances dans le sud de l’Europe et que tout ira bien, mais ce n’est pas le cas avec la maladie mentale. Il s’agit d’un problème médical grave.”

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« Une période difficile pour beaucoup »

Le TAS peut être « débilitant », explique la psychologue consultante Dr Elena Touroni à Sky News.

“Cela va bien au-delà du simple fait de se sentir un peu lent ou démotivé pendant les mois d’hiver.

“Les personnes atteintes de TAS souffrent de dépression et de fatigue d’une manière qui a un impact sur leur vie quotidienne.”

Le TAS peut signifier que les gens sont incapables de travailler ou de prendre soin de leur famille, explique le Dr Wainright.

“Pour beaucoup de gens, c’est une période pénible. Passer potentiellement six mois par an dans une époque dépressive où vous vous retirez des activités, votre niveau d’énergie est en baisse, vous dormez beaucoup plus que vous ne le devriez – ce sont des perturbations majeures. à la vie de quelqu’un. »

Qui est prédisposé au TAS ?

Les jeunes entre 16 et 30 ans sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de TAS, tout comme les femmes.

Une étude a révélé que les femmes sont deux à trois fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de TAS – bien que le Dr Wainright souligne que les hommes pourraient souffrir des mêmes symptômes, mais sans les signaler à un médecin.

Les personnes vivant plus loin de l’équateur sont également plus susceptibles de souffrir de TAS en raison de journées plus courtes. Cela comprend les populations de Scandinavie, d’Amérique du Nord et du Canada.

Qu’en est-il du SAD de l’été ?

Le TAS estival touche une petite proportion de personnes atteintes de TAS qui souffrent de dépression saisonnière pendant les mois d’été plutôt qu’en hiver.

Plutôt que de trop dormir et de constater une augmentation de l’appétit, les gens peuvent souffrir d’insomnie et de perte d’appétit.

La raison pour laquelle les symptômes apparaissent à cette période de l’année n’est pas bien comprise, dit le Dr Wainwright, mais il pourrait s’agir d’un raté du rythme circadien dû à un « décalage » des dommages causés au cours de l’hiver.

“C’est une condition très mal comprise”, dit-il.