Le tremblement de terre de Mindanao rappelle l’importance de la préparation aux catastrophes

Parmi les diverses calamités naturelles auxquelles l’humanité peut être confrontée, les tremblements de terre se démarquent comme les plus périlleux en raison de leur soudaineté. Malgré la possibilité de séismes de grande magnitude fournissant des avertissements subtils, le récent tremblement de terre du 17 novembre 2023, à 16 heures, qui a touché une grande partie de Mindanao, a révélé notre faiblesse en matière de préparation aux catastrophes.

Selon une étude du Département des sciences et technologies de l’Institut philippin de volcanologie et de sismologie (DOST-PHIVOLCS), le séisme a enregistré une magnitude de 6,8, avec son épicentre situé à 28 kilomètres au sud-ouest de Sarangani, dans la province de Davao occidental. L’agence a attribué le tremblement de terre à la fosse de Cotabato et a signalé un total de 58 répliques à 8 heures du matin le 18 novembre.

Des vidéos en ligne illustrant l’activité sismique révèlent les secousses violentes du sol, si fortes que même une grue au sommet d’un bâtiment s’est effondrée. Cependant, ce qui est inquiétant, c’est que les gens ont apparemment oublié le protocole « Drop, Cover, Hold », une règle fondamentale lors des tremblements de terre où l’on doit se laisser tomber au sol ou ramper sous un bureau, trouver quelque chose de difficile pour se couvrir la tête et s’accrocher. quelque chose de stable jusqu’à ce que les secousses s’arrêtent.

Bien qu’il ait été enseigné dans les écoles et les bureaux lors des exercices antisismiques, ce protocole a été abandonné alors que les gens criaient, paniquaient et couraient sans but. Le chaos s’est ensuivi dans les espaces publics comme les centres commerciaux et les gymnases. Lorsque les lumières se sont éteintes dans un supermarché, une vidéo a montré tout le monde criant et se frayant un chemin vers la sortie la plus proche. Des blessés ont été signalés à la suite de ces incidents.

Ce scénario malheureux met en lumière un problème crucial : la préparation aux catastrophes n’est pas profondément ancrée dans notre « mode de vie ». Face à une calamité naturelle, nous oublions que rester calme est le meilleur moyen de sauver nos vies – et celles des autres.

Le DOST-PHIVOLCS a également souligné un autre péril lors des événements sismiques : la propagation rapide de rumeurs provoquant la panique. Il a exhorté les citoyens à se fier uniquement aux informations provenant de sources vérifiées telles que le DOST-PHIVOLCS et les bureaux de réduction et de gestion des risques de catastrophe (DRRMO) respectifs.

Bien que l’impact total du séisme n’ait pas encore été évalué, le Conseil national de réduction et de gestion des risques de catastrophe (NDRRMC) a déjà activé des protocoles de préparation et d’intervention d’urgence. Les bureaux régionaux de la protection civile se coordonnent étroitement avec les LGU concernées pour fournir des mises à jour en temps réel.

Abordant la situation, le président a déclaré : « Suite au (séisme), je vous assure que le gouvernement réagit activement pour assurer la sécurité de nos citoyens. En ces temps difficiles, mon engagement en faveur de votre sécurité et de votre rétablissement est inébranlable, et j’ai demandé à toutes les agences gouvernementales compétentes de contribuer pleinement aux efforts en cours.

Avec la réponse du gouvernement en place, les personnes touchées par le tremblement de terre trouveraient en temps opportun l’aide dont elles ont besoin. Cependant, cet incident devrait servir d’avertissement précoce pour l’ensemble du pays : les tremblements de terre et les calamités similaires sont imprévisibles et ne seront pas les derniers du genre. Même avec les dernières technologies, personne ne sait où et quand le prochain tremblement de terre se produira.

Ce que nous pouvons faire en attendant, c’est nous assurer que notre famille, nos amis et la communauté à laquelle nous appartenons sont préparés à toute catastrophe et conscients des alertes précoces ; sinon, il y aura de grandes pertes – et de plus grands regrets.