Une Diagnostic du VIH ne porte pas la peine de mort qu’il a apportée autrefois. Au cours des 30 dernières années, d’énormes améliorations ont été apportées à la capacité de la médecine à traiter les patients. Pour la plupart des gens à travers le monde, les médicaments sont disponibles gratuitement.
Désormais, les personnes traitées pour le VIH peuvent mener une vie normale, productive et saine — celles qui prennent des médicaments peuvent avoir des relations sexuelles sans se soucier d’infecter leur partenaire. Les médecins qui traitent le virus ont déclaré à DW que les récentes nouvelles concernant l’échec de Johnson et Johnson vaccin le procès a donc été décevant, mais pas la fin du monde.
La société pharmaceutique américaine a arrêté les essais de phase 3 sur un vaccin anti-VIH très recherché en janvier après que les résultats ont révélé que le vaccin était inefficace pour prévenir l’infection. (Lire aussi | Des chercheurs révèlent une nouvelle stratégie pour développer un vaccin efficace contre le VIH)
Malgré ces améliorations, Cas de VIH ne diminuent pas aussi rapidement que souhaité et augmentent même dans certaines parties du monde. Un rapport de l’ONU publié l’été dernier a indiqué que plus de 1,5 million de personnes avaient été infectées par le VIH en 2021, soit environ trois fois l’objectif mondial.
Sur les 38 millions de personnes infectées par le virus, environ 73% étaient sous traitement et environ 15% ne savaient pas qu’elles l’avaient, selon le rapport. Il a donné les réductions de financement liées à la pandémie aux programmes mondiaux de prévention du VIH et du sida comme l’une des raisons de la stagnation de 2021, mais cela ne raconte pas toute l’histoire.
Pourquoi les chiffres continuent-ils d’augmenter dans certaines régions ?
Les experts disent que la première étape pour prévenir la propagation du VIH est de savoir si vous l’avez.
Mais parfois, les gens évitent les tests par peur du jugement. Certaines campagnes de santé publique homophobes et moralistes qui ont émergé dans les années 1980 en réponse à la crise du sida sont encore profondément ancrées dans la perception que les gens ont du virus à travers le monde.
“Les gens ne veulent pas se faire tester et ne veulent pas aller au centre de traitement s’ils vont être stigmatisés puis discriminés”, a déclaré Josip Begovac, un médecin spécialisé dans le traitement du VIH en Croatie.
Begovac a déclaré que c’est pourquoi les cliniques “intégrées” spécialisées dans le dépistage de toutes sortes de maladies sexuellement transmissibles moins stigmatisées – telles que la syphilis, la gonorrhée et la chlamydia – réussissent généralement mieux à atteindre les personnes à risque de contracter le VIH.
Le traitement est disponible gratuitement en Croatie pour toute personne qui le demande et a une assurance. Mais il n’est pas disponible pour les personnes qui n’ont pas d’assurance, comme les migrants sans papiers, a déclaré Begovac. Et il n’y a qu’un seul centre de traitement du VIH en Croatie, donc certains doivent parcourir de longues distances – jusqu’à quatre ou cinq heures – pour accéder aux soins.
Accès au traitement, mais perte de domicile et de travail
Herbary Cheung, professeur de sciences sociales à Hong Kong qui a étudié la stigmatisation du VIH chez les mères célibataires en Thaïlande, a également déclaré que les soins du VIH nécessitaient de longs déplacements pour les personnes vivant dans des zones rurales reculées. Dans certaines provinces thaïlandaises, cela peut prendre jusqu’à une journée pour se rendre dans un établissement qui traite la maladie.
Une fois qu’une femme arrive dans un centre qui traite le VIH, les médicaments sont bon marché et disponibles, a déclaré Cheung. Mais le traitement n’est qu’une partie de la lutte. Si cette femme vient d’une zone rurale très unie, la nouvelle de sa séropositivité peut se propager rapidement parmi les membres de la famille et de la communauté. Certaines des femmes avec lesquelles Cheung s’est entretenu, qui travaillaient dans des restaurants ou des salons de massage, avaient été forcées de quitter leur emploi après que leurs patrons eurent entendu parler de leur séropositivité.
La religion a également un impact sur la façon dont le VIH est perçu en Thaïlande – dans la tradition bouddhiste, le virus est souvent considéré comme un mauvais karma, un signe de mauvaises actions dans une vie passée.
Cette stigmatisation a poussé certains des partenaires d’entretien de Cheung à déraciner leur vie dans leurs petits villages vers de plus grandes régions métropolitaines après avoir reçu un diagnostic de VIH. Là-bas, a-t-il dit, les femmes étaient plus anonymes et avaient également un meilleur accès aux soins et à l’emploi.
Malgré le fait que les taux de VIH sont similaires chez les hommes et les femmes en Thaïlande, a déclaré Cheung, il est souvent considéré de manière stéréotypée comme une “maladie de femme” parce que le premier cas signalé de virus, en 1984, a été transmis par un homme occidental qui a eu des relations sexuelles avec une travailleuse du sexe thaïlandaise.
Le statut sérologique des enfants se répercute sur la famille
Cyrus Mugo est un chercheur qui étudie la stigmatisation du VIH chez les jeunes au Kenya, où le virus est endémique. Il a dit que dans son pays, le statut sérologique d’une personne pouvait entraver l’accès à l’éducation.
Le Kenya a accès à des médicaments vitaux contre le VIH depuis 2016 environ, a-t-il déclaré. Mais même si les gens ont ces médicaments, l’étiquette du VIH pousse souvent les familles à s’abstenir d’envoyer leurs enfants séropositifs dans les internats populaires du pays, où les autorités scolaires sont certaines de savoir s’ils sont séropositifs.
“Les parents diront : ‘Je ne veux pas que mon enfant aille à l’internat parce qu’on leur posera des questions sur le statut sérologique'”, a déclaré Mugo. “Il ne s’agit pas seulement de l’enfant. Lorsque vous parlez du statut sérologique d’un enfant, vous parlez en fait du statut sérologique de la famille, car il est possible qu’ils l’aient obtenu de la mère.
Selon l’UNICEF, en 2020, les enfants représentaient 35 % des nouvelles infections à VIH au Kenya.
L’adoption médiocre de la PrEP résulte également de la stigmatisation
Mugo a déclaré qu’il pense également que la stigmatisation joue un rôle important dans les luttes du Kenya avec l’adoption de la PrEP, un médicament préventif pour les groupes à risque qui, s’il est pris correctement, peut réduire jusqu’à 99 % les chances d’une personne de contracter le virus par le biais de relations sexuelles.
“La participation n’est pas aussi bonne que nous le voudrions”, a-t-il déclaré. “Nous espérions pouvoir atteindre autant de personnes à haut risque que possible, mais nous n’avons pas été en mesure d’atteindre ces niveaux élevés… Les gens hésitent à prendre des pilules à titre préventif. Vous savez, prendre des médicaments pour éviter de tomber malade n’est pas la même chose que prendre des médicaments parce que vous êtes malade.
Il a dit que cette méfiance, plus le souci de ce que les autres pourraient penser, dissuade les gens d’utiliser le médicament.
“Vous prenez la PrEP et donc quelqu’un pourrait l’interpréter à tort comme signifiant que vous êtes infecté par le VIH”, a-t-il dit. “Ou vous prenez la PrEP et vous devez donc avoir une morale lâche – c’est l’autre chose qui est associée à la PrEP et même utilisation de préservatifs. Ils pensent que votre activité sexuelle est omniprésente et c’est pourquoi vous en avez besoin.
Mugo a déclaré que de nombreux facteurs jouent un rôle dans le désintérêt des gens pour la PrEP, mais que cela se résume finalement à la peur du jugement des autres.
“Je pense que la stigmatisation en est le cœur”, a-t-il déclaré.
Comment le VIH est traité
Le traitement du VIH est une combinaison de médicaments pris quotidiennement appelés thérapie antirétrovirale (ART). L’ART a été introduit pour la première fois dans de nombreux pays développés au milieu des années 1990, mais n’est devenu disponible dans les pays en développement que vers 2003, lorsque le financement international a réduit les coûts de distribution.
Le traitement a très bien réussi à réduire les taux de mortalité liés au VIH – les patients séropositifs sous traitement ont actuellement les mêmes taux de mortalité que ceux qui n’ont pas le VIH. Cependant, les chercheurs disent qu’une pilule quotidienne n’est pas pratique et qu’un traitement à action plus longue serait plus facile à prendre pour les gens. Ceux-ci sont en préparation et disponibles dans certains pays occidentaux, mais pas partout.
Un autre traitement préventif est la PrEP susmentionnée, un médicament oral quotidien très efficace s’il est pris correctement. Mais seuls certains pays du monde ont accès aux médicaments, et ceux qui y ont accès pourraient avoir des problèmes d’absorption pour certaines des raisons expliquées par Mugo au Kenya.
