le Tourmalet, le port où “chaque année un coureur explose”

Cautarés (France)Si l’existence du Tourmalet est bien connue, c’est grâce au Tour de France. De grands noms de l’histoire du cyclisme ont couronné le sommet en première position, comme Eddy Mercks, Fausto Coppi, Bernard Thevenet ou Claudio Chiapucchi, le cycliste italien qui portait le maillot blanc à pois rouges en tant que leader de la montagne dans les années 90 alors que essayer de gagner Miguel Indurain un Tour qui n’est jamais venu. Le Tourmalet est un port emblématique qui capte le spectateur grâce à la gratuité de l’héritage qui parvient aux familles de génération en génération lors des tables du mois de juillet. Si vous avez aussi un vélo de route, tous les prétextes sont bons pour proposer un itinéraire à travers les Pyrénées et pour que le Tourmalet fasse partie du carnet de voyage.

C’est le port qui a été escaladé le plus de fois dans l’histoire du Tour de France puisqu’il a fait partie de la carte du Tour de France pour la première fois en 1910, et c’est pourquoi il fait partie de l’imaginaire collectif grâce à les exhibitions des cyclistes et l’ambiance du public qui veut le vivre en direct et qui veille la nuit pour éviter que leur accès ne soit coupé. La dernière fois que le Tourmalet a accueilli une finale d’étape, c’était en 2019, lorsque le majorquin Enric Mas était quatrième au général, le sommet mythique était franchi et il perdait toute chance de monter sur le podium. Le public français est devenu fou avec le triomphe du cycliste de leur pays, Thibaut Pinaut. L’étape partait ensuite de Tarba, tout comme la sixième journée du Tour cette année.

Le Tourmalet, considéré hors catégorie en raison de sa dureté, arrivera en milieu de journée avec 17 kilomètres de dénivelé positif depuis Sainte Marie de Campan et vous piquera déjà les jambes. “C’est très difficile. La montée depuis Sainte Marie de Campan jusqu’à la pente de La Mongie comme le feront les cyclistes a un dernier six kilomètres dans lequel il fait très chaud, avec l’arrivée à plus de 2 000 mètres d’altitude », explique l’ex-cycliste Dan Martin au MAINTENANT.

La dureté du Tourmalet

L’ex-grimpeur, aux deux victoires d’étapes sur le Tour de France et de nationalité irlandaise, retraité fin 2021, est resté vivre en Andorre et lors de la compétition française il vit la course de l’intérieur. “Le Tourmalet est un port très ouvert. Avec une pente moyenne de 10%. C’est une montée où chaque année un coureur costaud explose”, se souvient Martin, qui entretient encore un corps de cycliste.

En 2019 c’est Enric Mas, qui a été percuté par la montagne, qui a limité l’accès pour éviter la suraccumulation de spectateurs lors du passage des cyclistes dans le Tourmalet ce jeudi. “Ce n’est pas l’étape principale du Tour, mais ce sera l’une des principales journées de la course”, ajoute Dan Martin. Et ce d’autant plus que le double vainqueur du Tour, Tadej Pogacar, a perdu son piston lors de la première journée de montagne dans les Pyrénées et a perdu plus d’une minute face à son principal rival, le Danois Jonas Vingaard.

Le cycliste catalan David de la Cruz gravira également le Tourmalet. Arrivé à Laruns, où il a terminé une cinquième journée avec la victoire et emmené par Jay Hindley, le cycliste de Sabadell se souvient pour ce journal comment un port de cette dimension est vécu dans le cyclisme aujourd’hui. «Tous les ports déterminent leur dureté en fonction de la vitesse à laquelle vous montez. Ici, au Tour de France, le rythme est très élevé, donc ce sera très dur. Honnêtement, j’espère pouvoir être en fuite quand le Tourmalet montera, ce sera signe que j’ai de bonnes jambes”, confie De la Cruz. Le Tourmalet, une ascension aussi rude qu’emblématique.