Oubliez qui manquait dans le champ des hommes à la US Open cette année.
Souhaitons bonne chance à Roger Federer alors qu’il se remet de problèmes de genou et vise un retour le mois prochain. Je souhaite la même chose pour Alexandre Zverev, qui a subi une horrible blessure à la cheville à Roland-Garros. Souhaitez tout ce que vous pensez approprié à Novak Djokovic, dont le refus de se faire vacciner contre le COVID signifiait qu’il ne pouvait pas entrer aux États-Unis pour tenter d’égaler les 22 titres en simple du Grand Chelem de Rafael Nadal.
Au lieu de pleurer ceux qui n’étaient pas là, célébrez ceux qui sont venus concourir à Flushing Meadows, où le bruit du train n° 7 et les rugissements des avions décollant et atterrissant à l’aéroport voisin de LaGuardia s’harmonisent dans une berceuse urbaine unique.
Célébrez Frances Tiafoe, originaire du Maryland, qui a fait irruption dans les demi-finales de vendredi et s’est hissée à l’avant de la ligne éparpillée des candidats pour mettre fin à la sécheresse de près de 19 ans des hommes américains dans les épreuves en simple du Grand Chelem. Célébrez Nadal, qui a laissé son cœur sur le terrain au cours d’une année qui lui a valu des titres aux Internationaux d’Australie et de France, mais aussi des blessures qui créent des doutes quant à sa capacité à maintenir le physique qui est l’essence de son succès.
Surtout, célébrons Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, qui s’est assuré que la ville qui ne dort jamais avait une raison impérieuse de rester éveillée pendant qu’ils disputaient un match de quart de finale mémorable qui a commencé mercredi soir et s’est prolongé jeudi matin avant qu’Alcaraz ne gagne 6-3, 6-7 (7), 6 -7 (0), 7-5, 6-3.
“J’ai eu des défaites difficiles, c’est sûr. C’est dans la liste du haut. Je pense que oui », a déclaré Sinner lors d’une conférence de presse qui a commencé vers 3 h 15 jeudi. “Concernant également la suite du tournoi, je pense que celui-ci va faire mal pendant un bon moment.”
Leur était le dernier quart de finale, mais c’était la première bataille renversante et traînante de ce qui promet d’être une glorieuse rivalité pour les 15 prochaines années. Tiafoe, Felix Auger-Aliassime du Canada et le demi-finaliste Casper Ruud de Norvège s’intègrent également dans toute conversation sur les rivalités qui pourraient se rapprocher des batailles Nadal-Federer-Djokovic qui ont élevé le sport pendant des décennies. Tiafoe et Alcaraz auront une chance lors d’une demi-finale vendredi; Ruud affrontera Karen Khachanov de Russie dans l’autre bataille pour une place dans la finale de dimanche.
“Merci à @janniksin & @carlosalcaraz de nous avoir montré l’avenir du tennis maintenant”, a déclaré le commentateur ESPN Patrick McEnroe sur les réseaux sociaux. “Incroyable à tous points de vue.”
L’Espagnol Alcaraz, un acrobate et phénomène à 19 ans, et Sinner, un Italien qui allie puissance et précision et fait 12 ans au lieu de 21, ont joué pendant cinq heures et 15 minutes. Ils ont terminé à 2 h 50, heure de l’Est, un record pour la dernière arrivée d’un match à l’US Open.
Coco Gauff, qui a perdu en quart de finale et s’apprêtait à quitter New York, n’a pas pu résister à rester debout après l’heure du coucher pour voir comment tout cela s’est déroulé.
“Ce match est fou” elle a tweeté. “Je pars à 6h du matin pour l’aéroport mais je refuse de dormir et ça me manque. #Pécheur #Alcaraz.”
Cela valait la peine de perdre le sommeil.
Le match a eu des sautes d’élan. Sinner avait une balle de match et servait à 5-4 dans le quatrième set mais a raté un revers, a commis une double faute et a raté une volée. « Parler maintenant, c’est facile, non ? Quand vous êtes sur le court, c’est différent », a-t-il déclaré à propos de ce qui avait fait la différence. « Vous ressentez un peu plus la pression. Vous sentez l’élan aussi. Ça fait partie du jeu, non ?
« Je servais plutôt bien jusqu’à ce moment. Surtout dans les moments difficiles, j’ai bien servi. Ouais, ça a fait son chemin. Le cinquième set, j’étais aussi une rupture. Je ne pouvais pas trouver un moyen de le fermer, et c’est tout.
Carlos Alcaraz renvoie un tir face à Jannik Sinner lors des quarts de finale de l’US Open mercredi à New York.
(Frank Franklin II / Associated Press)
Il y avait des sautes d’humeur. Joue qui induit des halètements. Joue qui a provoqué des gémissements. Sinner a servi 213 fois. Alcaraz a servi 169 fois. Sinner a frappé 63 gagnants et commis 67 fautes directes. Alcaraz a frappé 61 gagnants et commis 41 fautes directes.
La qualité globale était étonnamment élevée tout au long, contrairement aux matchs éliminatoires de la Coupe Stanley à plusieurs prolongations qui se transforment parfois en slogs sécuritaires impliquant des joueurs épuisés et se terminent lorsque la rondelle se précipite dans le filet du patin de quelqu’un.
« Probablement qu’à la fin du match j’étais dans ma fin, disons. C’était vraiment, vraiment difficile pour moi », a déclaré Alcaraz. “Bien sûr, le niveau de tennis auquel nous avons joué était vraiment très élevé. Mais je me sentais bien.
Il était animé et un peu showman, prenant son oreille avec sa main après un point bien joué comme pour dire qu’il ne pouvait pas entendre les acclamations déjà bruyantes de la foule.
« L’énergie que je reçois dans ce court à 3 heures du matin, c’était incroyable. Je veux dire, probablement dans d’autres tournois, ailleurs, tout le monde est allé chez lui pour se reposer. Mais ils restent dans la cour, me soutenant. C’était incroyable”, a-t-il déclaré.
C’était de la folie et c’était merveilleux en même temps, la fin de quelque chose de bien mais probablement le début de quelque chose de mieux, un signe que l’avenir sera entre de bonnes mains.
