L’implication de Fireman dans divers groupes qui ont soutenu le projet de loi est bien connue – l’un a même payé pour des maquettes détaillées de plans potentiels pour le parc – mais l’implication du terrain de golf va à l’encontre des affirmations de ses propres partisans selon lesquelles l’implication de Fireman n’avait que peu ou rien à voir avec le golf.
On ne sait pas pourquoi le terrain de golf – connu dans les dossiers de lobbying sous le nom de WA Golf Company, LLC – ferait maintenant pression pour le projet de loi s’il n’avait pas d’intérêt pour les parcs, bien qu’il soit concevable, il pourrait bénéficier du développement accru du parc que les partisans du projet de loi préconisent.
Le lobbyiste de la société, Eric Shuffler du River Crossing Strategy Group, n’a pas répondu aux e-mails et à un message vocal sollicitant des commentaires.
En 2020, à la suite d’une réaction brutale au langage qui a été discrètement inséré dans le budget de l’État que beaucoup interprètent comme un moyen de faciliter la location du Liberty National Golf Club à Caven Point – un habitat d’oiseaux migrateurs de 22 acres bordant le terrain de golf – Fireman a déclaré dans un communiqué qu’il “interrompait tous les efforts pour poursuivre un partenariat public-privé à Caven Point” afin de “forcer les partisans de la Liberty State Park Protection Act à résoudre les problèmes de justice sociale liés à Liberty State Park sans m’utiliser comme une excuse pour continuer à ignorer les communautés minoritaires.
Sam Pesin, président de Friends of Liberty State Park, a déclaré que le lobbying est la preuve que Fireman veut toujours Caven Point pour son parcours de golf, qui à partir de 2009 facturé des frais d’initiation de 500 000 $ pour les nouveaux membres.
“Ce fut le point culminant de deux ans de mensonges et d’attaques calomnieuses : faire adopter une loi qui n’offrait aucune protection”, a déclaré Pesin. «S’il ne se souciait vraiment pas du fait que Caven Point soit des trous de golf, pourquoi faisaient-ils pression pour un projet de loi qui ne prévoyait aucune protection pour Caven Point? Et même maintenant, pourquoi ne soutiendra-t-il pas [state Sen.] La facture de Brian Stack ?
Le Stack bill Pesin mentionné, NJ S2956 (22R)désignerait Caven Point comme habitat naturel et le préserverait du développement.
Stack (D-Hudson), qui avait précédemment parrainé le Liberty State Park Protection Act depuis longtemps, a introduit la mesure en réponse aux critiques de la nouvelle loi qui ont noté que les législateurs avaient rejeté les demandes de modification pour interdire le développement de Caven Point.
Stack a déclaré à POLITICO qu’il allait essayer de faire avancer le projet de loi Caven Point par le biais du Comité judiciaire, qu’il préside, cet été ou début septembre.
Le mois dernier, lors de la première audience publique sur le projet de loi sur le développement du Liberty State Park, un partisan clé aligné sur Fireman a rejeté les affirmations des critiques selon lesquelles Fireman était toujours intéressé par l’expansion de Liberty National.
“Cela profitera à la communauté à long terme, plutôt que cette idée de quelqu’un essayant de créer son propre parcours de golf à partir de la propriété de l’État”, a déclaré Arnold Stovell, directeur du Liberty State Park for All, au comité sénatorial de l’environnement. Le groupe de Stovell a reçu de l’argent de Fireman.
Les rapports de lobbying couvrent le premier semestre de l’année. Ils n’incluent pas le montant dépensé pour les campagnes de lobbying ; cette information ne sera pas disponible avant l’année prochaine.
