2024-05-14 04:39:46
L’avocat et fixateur de longue date de Donald Trump, Michael Cohen, a déclaré lundi qu’il avait agi à la demande de Trump lorsqu’il avait versé de l’argent à Stormy Daniels avant l’élection présidentielle de 2016.
Pendant des semaines devant le tribunal pénal de Manhattan, à New York, les avocats de la défense de Trump ont cherché à entamer la crédibilité de Cohen auprès du jury, et même des témoins l’ont dépeint comme impétueux, intéressé et indigne de confiance.
“Je ne savais pas que Michael était une personne particulièrement charitable ou altruiste”, a déclaré Hope Hicks, ancienne assistante de communication de Trump, lorsqu’elle était à la barre. L’ancien banquier de Cohen a déclaré qu’il lui avait été affecté en raison de sa « capacité à gérer des individus difficiles ».
Mais à la barre pour la première fois, Cohen s’est présenté comme calme et a rappelé comment il avait travaillé à la demande de Trump pour supprimer les articles qui représentaient une menace, en négociant avec l’éditeur de tabloïd David Pecker et en fin de compte en obtenant 130 000 $ de son propre argent pour payer. une star du porno – avec la promesse d’un remboursement.
« Vous êtes milliardaire. Payez-le simplement », a déclaré Cohen aux amis de Trump. « Et il m’a dit : ‘Fais-le. Rencontrez Allen Weisselberg et découvrez tout cela.’
Cohen et les procureurs n’ont pas caché qu’ils ont fait de leur mieux pour le préparer à son témoignage – mais le véritable test pourrait avoir lieu mardi, lorsque le contre-interrogatoire par l’avocat de Trump devrait commencer.
Mais d’abord, voici ce que vous avez manqué lundi :
Trump contre Cohen
Le témoignage de Cohen avait longtemps été présenté comme l’événement principal – un ancien confident de Trump qui était plus proche de lui que presque tout autre allié, ayant fait volte-face – un terme que Trump emploie souvent – et acceptant de témoigner contre lui.
L’accusation a passé une grande partie de la préparation à essayer de renforcer la crédibilité de Cohen en utilisant des documents et les récits de témoins réticents et de certains qui restent dans les bonnes grâces de Trump comme corroborateurs.
Cela a été fait pour essayer de rendre Cohen plus crédible.
“Ce que je faisais était sous la direction et pour le bénéfice de M. Trump”, a déclaré Cohen à la barre. (Trump est accusé de 34 chefs d’accusation de falsification de documents commerciaux liés aux paiements payés par Cohen. Il a nié toutes les accusations.)
Les épaules de Trump étaient légèrement affaissées et ses yeux restaient fermés tandis que Cohen expliquait en détail comment il travaillait main dans la main avec Pecker pour « attraper et tuer » des histoires et témoignait de conversations privées avec Trump, dont une enregistrée par Cohen, qui a été jouée dans tribunal.
Cohen donne quelques impressions sur son temps passé à travailler pour Trump
Cohen fit une légère silhouette en arrivant dans la pièce. Un huissier de justice le dominait alors qu’il marchait derrière la table de la défense et vers la barre. Il paraissait plus mince, ses cheveux gris et sa voix devenait plus forte au fil de la journée.
Comme celles d’autres témoins, les débuts de carrière de Cohen se sont épanouis après avoir commencé à travailler pour Trump. Il travaillait dans un cabinet d’avocats « endormi » avant que Trump ne l’engage pour travailler sur une réorganisation du chapitre 11 de Trump Entertainment Resorts. Lorsque Cohen l’a approché au sujet de la facture de ses services, Trump lui a proposé un emploi et il a accepté. La facture n’a jamais été payée.
Cohen a déclaré qu’il aimait travailler avec la « grande famille » de la Trump Organization. Il ressentait un sentiment d’obligation et mentait parfois pour lui, a-t-il déclaré. “La seule chose qui me préoccupait était d’accomplir la tâche qui le rendrait heureux”, a-t-il déclaré.
Limiter les dégâts
Après avoir appris début octobre 2016 que Stormy Daniels cherchait à vendre son histoire, Cohen a déclaré qu’il craignait un effet « catastrophique » sur la campagne de Trump.
La campagne était confrontée aux retombées de l’enregistrement « Access Hollywood » et craignait des conséquences électorales croissantes. C’est l’épouse de Trump, Melania, qui a eu l’idée de qualifier l’enregistrement de “conversation dans les vestiaires”, a déclaré Cohen à Trump.
Cohen a décrit l’inquiétude croissante alors qu’un accord visant à supprimer l’histoire de Daniels commençait à s’effondrer.
Trump a poussé Cohen, a-t-il témoigné, à conclure un accord et à retarder le paiement jusqu’après les élections – arguant que gagner ou perdre, peu importe que l’histoire soit révélée par la suite, tant qu’elle restait silencieuse jusqu’au jour du scrutin dans l’espoir d’un résultat. paiement.
“Parce que si je gagne, cela n’aura aucune importance, et si je perds, je m’en fiche”, a déclaré Cohen à Trump.
Cohen effectue le paiement – puis est en colère contre son bonus
Au cœur du premier jour de témoignage de Cohen se trouvait un thème récurrent – quelque chose que les procureurs n’avaient jusqu’à présent pas réussi à démontrer – que Trump était personnellement au courant de chaque étape, dans les paiements à la fois à Daniels et à l’ancienne Playboy Playmate Karen McDougal.
Cohen a déclaré avoir rencontré Weisselberg, le directeur financier de la Trump Organization, pour trouver des moyens de rembourser Daniels ou de rembourser le National Enquirer sans avoir les empreintes digitales de Trump sur le paiement. Weisselberg a proposé différents mécanismes pour financer le paiement, comme une adhésion au golf, mais il a déclaré qu’ils devaient séparer le paiement du nom de Trump et a donc conçu un plan pour que Cohen forme une société écran extérieure et utilise son propre argent pour payer, Cohen dit.
Cohen a témoigné que quelques mois plus tard, lorsqu’il a reçu sa prime annuelle – un chèque qui a toujours été important au fil des ans, il a été choqué de constater qu’elle était inférieure des deux tiers à celle des années précédentes.
Ajoutez à cela le fait qu’il a déjà payé de sa poche pour faire taire Daniels mais qu’il n’a pas encore été remboursé, et Cohen s’est dit en colère.
“J’ai été vraiment insulté, personnellement blessé”, a-t-il témoigné. “Après tout ce que j’ai vécu en termes de campagne, ainsi que de choses au sein de la Trump Organization, déboursant 130 000 $ en son nom pour le protéger – que la gratitude manifestée pour moi, c’était de réduire le bonus des deux tiers.
“En fait, j’ai dû faire une double prise.”
Trump ne craignait pas de bouleverser sa femme
En essayant d’anticiper un argument que la défense semble invoquer, on a demandé à Cohen si Melania Trump était la motivation des paiements secrets.
Cohen a déclaré qu’il avait interrogé Trump à son sujet, en disant: “Comment les choses vont-elles se passer à l’étage?”
“Ne vous inquiétez pas”, a répondu Trump. « Combien de temps pensez-vous que je serai sur le marché ? Pas longtemps.”
Anticipation des histoires de femmes
Cohen a rappelé devant le jury comment Trump lui avait dit qu’une fois qu’il avait lancé sa campagne, il risquait que des femmes sortent de toutes pièces pour vendre des histoires sur lui.
“Vous savez, quand cela sortira”, lui a dit Trump à propos de son annonce présidentielle, “il y aura beaucoup de femmes qui se manifesteront”, a déclaré Cohen.
C’est ce qui a conduit à la réunion de la Trump Tower avec Pecker en 2015, a déclaré Cohen – un accord selon lequel l’Enquirer pourrait donner une belle apparence à Trump pendant qu’il se présentait à la présidence.
“Si nous pouvons publier des histoires positives sur M. Trump, ce serait bénéfique”, a témoigné Cohen. “Si nous pouvions diffuser des histoires négatives sur certains des autres candidats, cela serait également bénéfique.”
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