Le tchèque le plus riche Daniel Křetínský parle pour la première fois d’une entreprise d’une valeur de neuf milliards d’euros — Forbes

Daniel Křetínský dans la toute première grande interview de profil sur la naissance du capitaliste tchèque le plus mondial, qui ne laissera ni la France ni la Grande-Bretagne dormir.

Prague, rue Pařížská

Quand on a un entretien avec la vraie personne la plus riche de la République tchèque, qui a évité les médias pendant de nombreuses années – à de très rares exceptions près – et que la presse anglophone appelle le “Czech Sphinx”, on imagine beaucoup.

Qui est exactement ce Tchèque qui fait des vagues en Europe occidentale comme aucun autre avant lui ? Qui est la 208e personne la plus riche du monde, connue en République tchèque principalement pour posséder le football du Sparta ?

Qui est celui qui est dépeint dans certains médias comme un baron du charbon qui est l’un des plus gros pollueurs de l’air, même si ce n’est pas vrai ?

Qui est celui qui a une entreprise aux proportions mondiales et pourtant ses bureaux dans la rue Pařížská n’occupent que deux étages et semblent en fait indûment sous-dimensionnés ?

Daniel Křetínský balaye toutes ces questions en pénétrant dans la salle de réunion de son QG pragois, où il arrive une bonne demi-heure plus tard, mais avec la plus grande désinvolture possible.

“Les gars, je suis tellement désolé, je vais juste jouer un peu avec la climatisation ici parce que je suis en retard et si je le sens encore, ça va être un désastre total”, dit-il avec un sourire.

Patrik Tkáč a récemment déclaré à son sujet qu’il allait partout en retard et s’excusait toujours de son arrivée tardive pendant plusieurs minutes. Non seulement cela, on peut voir qu’ils font des affaires ensemble depuis plus de vingt ans.

“J’ai eu, dirons-nous, un appel géographiquement difficile”, poursuit-il en riant alors qu’il cherche son thé vert préféré. Dans un costume bleu foncé et en parfaite forme, on dirait qu’il vient de rentrer de la salle de sport. Cependant, le lecteur avisé sait que Daniel Křetínský peut avoir mille et une raisons à son arrivée tardive.

Aucun des hommes d’affaires tchèques ne déplace autant de grosses pièces sur l’échiquier du capital que l’homme réfléchi assis en face de nous. De plus, cela fait douze ans que nous attendons cette réunion – des dizaines de minutes ne comptent certainement pas pour nous.

Douze ans signifiaient vraiment beaucoup dans l’entreprise de Daniel Křetínský. Lorsque Forbes est entré sur le marché tchèque en 2011, la rentabilité de l’EBITDA de l’empire encore naissant de Krétín était d’environ sept milliards de couronnes. L’année dernière, c’était cent milliards de couronnes, s’il vous plaît.

L’entreprise, que Křetínský a été soutenue au début par Petr Kellner et Patrik Tkáč, représente donc peut-être l’entreprise commerciale tchèque la plus réussie de l’ère moderne. L’excès de liquidité a conduit EPH à être “voué à la croissance” selon les mots de Daniel Křetínský.

En douze ans, le groupe s’est développé bien au-delà de l’énergie et le patronyme Křetínský, ou plutôt Kretinsky, est aujourd’hui utilisé en Europe occidentale dans le cadre des acquisitions d’entreprises d’importance nationale telles que Royal Mail, Sainsbury’s, Metro, Casino, Footlocker et Le Monde.

Daniel Křetínský et moi avons passé plusieurs heures sur la ligne Prague-Paris, ce qui a donné lieu à la plus longue interview de profil que nous ayons jamais réalisée. Une interview au cours de laquelle nous avons tenté de découvrir qui est vraiment Daniel Křetínský. Et que pense-t-il du monde ?

Comment allez-vous? Ou vous sentez-vous mieux que d’habitude lorsque Sparta a remporté le titre ?

Je dois dire que c’est en fait une joie pour moi, mais c’est une telle joie sous forme de soulagement. L’attente et l’enchaînement des déceptions ont été terriblement longs. De plus, il y a deux facteurs très importants pour Sparte. La première est qu’en fin de compte, on ne peut pas y faire grand-chose. Bien sûr, je suis responsable de tout, car j’ai toujours eu la possibilité de changer quoi que ce soit dans le club.

Alors quand il y a des échecs, ce sont mes échecs. J’ai toujours été responsable. Mais la vérité est qu’une fois que l’entraîneur, la direction sportive et les joueurs sont sélectionnés, on ne fait que regarder et on ne peut presque rien, ou très peu. C’est un facteur qui augmente le stress.

Et l’autre facteur ?

Dans le cas de Sparte, je me sens responsable des émotions de nombreuses personnes qui soutiennent Sparte. Et je me suis mis dans ce rôle. Personne ne nous a élus, nous avons nous-mêmes décidé de racheter le club. Nous essayons vraiment très fort de faire ce que nous pouvons et de soutenir le club. Il y a eu des moments où nous ne pouvions pratiquement pas passer pour des raisons indépendantes de notre volonté.

En particulier, les arbitres ont travaillé de telle manière que c’était vraiment presque impossible. Mais de ces huit années, c’était, disons, trois ans. Et pas les cinq autres. Ce n’est donc pas une excuse. Au moins cinq années sur huit, nous avions des choses entre nos mains et nous aurions pu les gérer sans problème et nous ne l’avons pas fait. Nous n’avons pas fait du bon travail. Alors oui, maintenant je suis heureux et vraiment soulagé.

Et avez-vous bien fêté le titre ?

Je peux bien célébrer, mais pas si longtemps. (rires) Je vois immédiatement ce qui doit être fait ensuite. Mais je l’ai fêté, j’étais sur le bateau avec les gars et c’était vraiment cool. Je l’ai beaucoup apprécié.

Quand West Ham remportera-t-il le titre?

Je ne pense pas que West Ham devrait traverser une phase où ils essaient de participer à une course aux armements complète. Il est nécessaire de suivre une voie d’évolution pacifique. Essayer de construire une base solide avec un travail honnête et bon avec les jeunes et un bon scoutisme et une bonne gestion sportive et obtenir les meilleurs résultats possibles à ce sujet. Se lancer dans une grande course aux armements ne serait pas juste.

C’est donc un jeu à long terme pour vous…

Certainement.

Quelque chose vous a-t-il rendu aussi heureux que Sparte ces derniers temps ?

Il est clair que les choses les plus importantes dans la vie sont les mêmes pour nous tous. La santé de vos proches, sachant qu’ils vont bien et vont bien, et vos relations avec eux. Si je détourne le regard de ces choses les plus importantes, oui – le moment le plus positif de ces derniers temps a vraiment été Sparte. Quand les gars ont donné un coup de pied en Slovaquie, j’avais l’impression que j’avais besoin d’aller me coucher dans dix minutes. J’étais terriblement stressé. Stress épouvantable.

Quand les gars ont donné un coup de pied en Slovaquie, j’avais l’impression que j’avais besoin d’aller me coucher dans dix minutes. J’étais terriblement stressé.

Si nous établissons un parallèle avec Sparte, avez-vous également connu l’année la plus réussie en affaires ?

Bien sûr, nous avons eu une très bonne année en termes d’activité. D’un autre côté, c’était en partie causé par quelque chose que personne ne voulait. Si je pouvais choisir que je ne veux pas une si bonne année et que je ne veux pas que ce qui s’est passé se produise, je le ferais en une picoseconde. Dans la mesure où nos résultats sont dus à l’invasion russe, je ne m’en réjouis pas et je ne m’en réjouis pas.