2024-05-03 19:43:50
SAO PAULO (AP) — De fortes pluies dans l’État du Rio Grande do Sul, dans le sud du Brésil, ont tué 37 personnes et 74 autres sont toujours portées disparues, a annoncé vendredi l’agence de protection civile de l’État, alors que des inondations record ont dévasté les villes et forcé des milliers de personnes à quitter leurs maisons. .
Il s’agit de la quatrième catastrophe environnementale de ce type en un an, après les inondations de juillet, septembre et novembre 2023 qui ont tué 75 personnes au total.
Les inondations dans tout l’État ont dépassé celles observées lors d’un déluge historique de 1941, selon le service géologique brésilien. Dans certaines villes, les niveaux d’eau étaient à leur plus haut niveau depuis le début des relevés il y a près de 150 ans, a indiqué l’agence.
Jeudi, le barrage d’une centrale hydroélectrique située entre les villes de Bento Goncalves et Cotipora s’est partiellement effondré et des villes entières de la vallée du fleuve Taquari, comme Lajeado et Estrela, ont été complètement submergées par les eaux. Dans la ville de Feliz, à 80 kilomètres de la capitale de l’État, Porto Alegre, une rivière en crue a emporté un pont qui la reliait à la ville voisine de Linha Nova.
Les opérateurs ont signalé des coupures d’électricité, de communications et d’eau dans tout l’État. Plus de 23 000 personnes ont dû quitter leur domicile, selon la protection civile.
Sans Internet, sans service téléphonique ni électricité, les résidents avaient du mal à fournir des mises à jour ou des informations à leurs proches vivant dans d’autres États. Des hélicoptères survolaient continuellement les villes tandis que des familles bloquées avec des enfants attendaient les secours sur les toits.
Les averses ont commencé lundi et devraient durer au moins jusqu’à samedi, a déclaré vendredi à la chaîne de télévision publique brésilienne Marcelo Seluchi, météorologue en chef du Centre national de surveillance et d’alerte des catastrophes naturelles.
Jeudi soir, le gouverneur Eduardo Leite a alerté la population de l’État – connue sous le nom de gauchos – de la persistance des pluies et des inondations. La situation devrait s’aggraver à Porto Alegre, a-t-il ajouté.
“En tant qu’être humain, je suis dévasté intérieurement, comme tous les gauchos”, a-t-il déclaré. “Mais en tant que gouverneur, je suis ici inébranlable et je vous garantis que nous ne faiblirons pas. Nous faisons tout avec concentration, attention, discipline et indignation, pour garantir que tout ce qui est à notre portée soit fait.
Le temps en Amérique du Sud est affecté par le phénomène climatique El Niño, un événement périodique et naturel qui réchauffe les eaux de surface dans la région du Pacifique équatorial. Au Brésil, El Niño a toujours provoqué des sécheresses dans le nord et des pluies intenses dans le sud.
Cette année, les impacts d’El Niño ont été particulièrement dramatiques, avec une sécheresse historique en Amazonie. Les scientifiques affirment que les phénomènes météorologiques extrêmes se produisent plus fréquemment en raison du changement climatique provoqué par l’homme.
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