L’implantation d’un casino dans le comté de Fairfax prendrait des années, si cela se produisait, mais la première étape vient tout juste d’être franchie.
Le sénateur de l’État de Virginie, Dave Marsden, démocrate de Fairfax, a présenté un nouveau projet de loi qui permettrait au comté de franchir les prochaines étapes dans la construction d’un casino qui pourrait être suffisamment grand pour rivaliser avec le MGM National Harbor. Le projet de loi devra encore être approuvé et signé par le gouverneur.
Où irait un casino dans le comté de Fairfax ?
Si l’idée d’un casino dans le comté de Fairfax vous semble familière, c’est parce que Marsden a présenté un projet de loi similaire lors de la dernière session, mais l’a retiré. Il est maintenant de retour avec quelques changements, notamment concernant l’emplacement du casino de style complexe.
Depuis plusieurs mois, certaines personnes à Reston ont repoussé la rumeur selon laquelle un casino y serait construit.
“Un casino ne convient tout simplement pas”, a déclaré Lynne Mulston de la Reston Citizens Association à News4 en décembre. “Ajouter un casino à un quartier change plus qu’une simple parcelle.”
La dernière version du projet de loi de Marsden a supprimé Reston comme option. En fait, le libellé du projet de loi est si précis qu’il n’y a qu’un seul endroit dans le comté où un casino serait autorisé : Tysons.
En ce qui concerne l’emplacement, le projet de loi précise :
« La localité hôte éligible décrite dans la sous-division A 6 doit être limitée à un site proposé pour un établissement de jeux de casino qui est (i) situé à moins d’un quart de mille d’une station existante sur la ligne Metro Silver, (ii) qui fait partie de un projet de développement coordonné à usage mixte, (iii) en dehors de la trajectoire de vol de l’aéroport de Dulles, (iv) à moins de trois kilomètres d’une destination commerciale majeure contenant au moins 1,5 million de pieds carrés de superficie brute de construction, et (v) à l’extérieur de la Périphérique de l’Interstate 495. »
Interrogé en décembre sur les inquiétudes des citoyens de Reston, Marsden a déclaré : « Je pense que Tysons est le bon endroit pour mettre [a casino]. Nous envisageons [Tysons] comme notre centre-ville et c’est à cela qu’appartient un quartier de divertissement.
Mercredi, Marsden a précisé que le texte n’autorisait en réalité le casino que sur une parcelle particulière à Tysons, sur le site d’un “concessionnaire automobile défunt sur la Route 7 à Tysons”, a-t-il déclaré.
Comment un casino du comté de Fairfax serait-il approuvé (ou rejeté) ?
Avec l’emplacement limité par le projet de loi, la plus grande question qui reste à répondre est de savoir si les habitants du comté de Fairfax veulent réellement un casino.
Le projet de loi de Marsden devrait d’abord être adopté par les deux chambres de l’Assemblée générale de Virginie, puis être signé par le gouverneur Glenn Youngkin.
News4 a contacté le bureau de Youngkin pour lui demander s’il soutiendrait le projet de loi. Un porte-parole de Youngkin a déclaré que le gouverneur “examinera toute législation qui lui serait soumise”.
S’il est signé par Youngkin, le projet de loi serait ensuite transmis au niveau du comté, où le conseil du comté devrait demander au Commonwealth d’organiser un référendum. Le référendum apparaîtrait sur un bulletin de vote lors d’une élection pour demander aux électeurs du comté de Fairfax s’ils soutiennent un casino.
Si une majorité d’électeurs s’y oppose, le projet casino meurt là. Si les électeurs l’approuvent, le projet reviendra au niveau du comté, et les promoteurs soumettront des offres pour le projet et s’efforceront de trouver un opérateur de casino pour gérer l’activité de jeu.
« Le comté a besoin de plus de sources de revenus » : les législateurs envisagent la proposition de casino du comté de Fairfax
Un développeur intéressé a déclaré en arrière-plan qu’un casino à lui seul n’était pas sa vision. Ce promoteur, qui a demandé à rester anonyme compte tenu des premières étapes et de la compétitivité d’un projet d’une telle envergure, envisage un casino associé à un grand centre de congrès, des hôtels, des restaurants, des bureaux et des résidences. Certains responsables du comté de Fairfax ont déjà exprimé leur désir de disposer d’un centre de congrès et/ou d’un lieu de divertissement.
Ce type de développement est un pari politique, mais certains législateurs pensent qu’un casino est un pari qu’ils doivent prendre.
“Il y a un réel besoin d’essayer de trouver un moyen de combler le trou de l’impôt foncier qui va se produire”, a déclaré le sénateur de l’État et chef de la majorité démocrate Scott Surovell, D-Fairfax, en décembre.
Fairfax, tout comme le District de Columbia, a vu les recettes fiscales de l’immobilier commercial chuter depuis le début de la pandémie. Les entreprises quittent leurs bureaux loués et de plus en plus d’employés travaillent à domicile, ce qui signifie peu d’argent des contribuables pour soutenir les ressources du comté.
Je ne veux pas que quiconque dise dans 10 ans : « Bon sang, pourquoi personne n’a-t-il anticipé les changements dans la situation de nos revenus ici dans le comté de Fairfax et n’a-t-il procédé à des ajustements ? Ce projet de loi ne fait que donner aux citoyens du comté de Fairfax la possibilité de tenir un référendum pour déterminer si c’est la direction qu’ils souhaitent prendre.
Le sénateur de l’État de Virginie Dave Marsden, D-Fairfax
Si l’argent ne vient pas de l’immobilier commercial, Surovell craint qu’il doive provenir des propriétaires.
« Si nous voulons de bonnes écoles », a déclaré Surovell, «[the burden of offsetting lost tax revenue] va retomber sur les propriétaires, le comté a donc besoin de plus de sources de revenus. »
Il ne s’agit pas de mélanger deux projets très différents dans des endroits différents, mais ce même point est celui du soutien au déménagement de Monumental Sports and Entertainment à Alexandrie. Même si ces types de développements n’ont peut-être pas séduit les élus d’Alexandria ni de Fairfax il y a dix ans, ils devraient être sérieusement pris en considération dans un environnement financier post-pandémique.
“Je garde l’esprit ouvert jusqu’à ce que davantage de faits soient présentés”, a déclaré Jeff McKay, président du conseil d’administration du comté de Fairfax, dans un communiqué au sujet du nouveau projet de loi de Marsden. “Nous devons connaître des détails tels que le montant des revenus qu’un casino générerait, où iraient ces revenus et toute autre manière dont cela pourrait profiter aux résidents du comté.”
Des études antérieures ont conclu qu’un casino de style complexe en Virginie du Nord générerait des revenus importants. En 2019, une étude de la Joint Legislative Audit and Review Commission (JLARC) de Virginie il est prévu qu’un casino en Virginie du Nord générerait 155 millions de dollars par an en revenus du jeu et créera environ 4 400 nouveaux emplois.
En prenant en compte les hôtels, les restaurants et le reste, JLARC a estimé 700 dollars supplémentaires pour le PIB de l’État par an. L’étude indique également que le Commonwealth perd actuellement environ 100 millions de dollars chaque année au profit des casinos du Maryland, alors que les Virginiens s’aventurent à travers le fleuve Potomac pour jouer.
Marsden a déclaré qu’il préférerait garder cet argent dans le Commonwealth pour soutenir les services financés par l’argent des contribuables.
“Je ne veux pas que quiconque dise dans 10 ans: ‘Eh bien, pourquoi personne n’a-t-il anticipé les changements dans notre situation de revenus ici dans le comté de Fairfax et fait des ajustements?'”, a déclaré Marsden. “Ce projet de loi ne fait que fournir aux citoyens du comté de Fairfax la possibilité d’organiser un référendum pour déterminer si c’est la direction dans laquelle ils souhaitent aller.
2024-01-17 18:59:19
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