Les nouvelles découvertes d’une équipe de scientifiques dirigée par le MIT et Harvard ont permis de mieux comprendre comment une technologie perdue peut retrouver son chemin dans le monde moderne. Et le secret s’avère être la chaux vive et le mélange à chaud.
Découverte de la chaux chaude
L’un des éléments du béton romain qui, jusqu’à récemment, était considéré comme un effet secondaire du mélange manuel ou d’une erreur d’exécution, sont les clastes dits calcaires. Une étude plus approfondie des bâtiments romains existants, ainsi qu’une relecture des notes de Vitruve et de Pline sur l’exigence que le béton soit d’un blanc pur, amènent les scientifiques à approfondir ces formations. Ils ont échantillonné le béton du site archéologique de Priverno, en Italie, et l’ont analysé par cartographie élémentaire, qui a montré la présence de composés chimiques complexes avec une teneur prédominante en calcium, silicium et aluminium, ainsi que des preuves de remplissage de fissures par des minéraux secondaires. phases, t .is sur la capacité du béton romain à récupérer.
Historiquement, on a toujours pensé que le béton romain était fabriqué en combinant de la chaux avec de l’eau dans un processus connu sous le nom d’extinction, mais les scientifiques disent que ce processus n’aurait pas dû conduire à la formation des clastes de calcaire observés. Après analyse spectroscopique, ils ont également remarqué des traces de formations qui ne sont possibles qu’à haute température. Ainsi, l’un des leaders de la recherche – Admir Masić, est venu à l’idée qu’il est possible que le laitier ait été utilisé sous sa forme plus réactive de chaux vive, et que le processus était ce qu’on appelle le mélange à chaud.
Bien qu’ils ne soient pas anciens, les routes et chemins actuels pourraient bénéficier de l’ancienne technologie Photographe : Anton Chepilski
Au cours du mélange à chaud, expliquent les scientifiques dans leur rapport, les clastes de calcaire forment leur nanostructure friable caractéristique, créant une source de calcium facilement désintégrable et réactive, qui confère également au mélange sa capacité cruciale “d’auto-guérison”. En raison du placement des clastes dans tout le mélange, toutes les fissures potentiellement formées les traverseraient également. Ainsi, une fois que de l’eau provenant de sources externes telles que la pluie ou l’humidité est ajoutée, le matériau peut réagir avec elle et créer une solution riche en calcium qui cristallisera ensuite sous forme de carbonate de calcium et remplira les fissures ou réagira avec la pouzzolane pour durcir davantage le matériau composite. . Cette réaction arrête naturellement et indépendamment les fissures avant qu’elles ne puissent s’élargir et se propager.
