Le sauteur à ski Andreas Wellinger : en pole position après Innsbruck – Sport

Andreas Wellinger a surmonté le plus important de plusieurs obstacles. Le jour du Nouvel An à Garmisch-Partenkirchen, où un ciel bleu s’étendait le matin sur le stade de ski, le Ruhpoldinger a pu défendre sa place au classement général. Surtout grâce à un bon bond au deuxième tour, il a réussi à rester en tête, devant Ryoyu Kobayashi, son plus proche rival japonais. Et lors de l’étape suivante en Autriche, sur l’étroit tremplin de saut à ski du Bergisel à Innsbruck, ce sont les sauteurs forts qui ont l’avantage sur les volants. Wellinger combine même les deux compétences ; Le déménagement dans la république alpine ne devrait donc pas être un désavantage pour lui. Surtout après cette représentation du jour de l’An.

L’équipe allemande dirigée par l’entraîneur national Stefan Horngacher a une fois de plus réalisé une performance décente à Garmisch-Partenkirchen, mais n’était plus représentée dans le top dix avec la moitié de l’effectif de l’équipe comme à Oberstdorf. Le Slovène Anze Lanisek a remporté la victoire du jour après des sauts de 136 et 137 mètres. Kobayashi et Wellinger complètent le podium devant 21 000 spectateurs, ce qui constitue, selon les organisateurs, un record pour un événement du Nouvel An. Le perdant de la première journée de 2024 est le grand favori autrichien Stefan Kraft. Il a perdu encore 14,8 points contre Wellinger.

Autre acteur clé : la zone d’atterrissage en profondeur du saut

Un duel est né de ce qui s’est passé jusqu’à présent pendant la tournée : les collègues japonais qui sont soudainement apparus au centre de presse de Garmisch-Partenkirchen ont vraiment joué au poker. Son compatriote Ryoyu Kobayashi, qui a déjà remporté le tour à deux reprises, dont une fois en Grand Chelem, a également rattrapé son retard au classement général. Le résultat est le suivant : Wellinger mène toujours Kobayashi, mais de peu – avec 1,8 points. Néanmoins, son entraîneur était satisfait : “Andi Wellinger a très bien sauté et atterri aujourd’hui, c’était le plus important. Il a fait un excellent travail. Les sauts étaient d’un très haut niveau. Je suis très content de ma troisième place”, a déclaré Stéphane Horngacher.

La première manche sous le Gudiberg, la colline de slalom du Partenkirchner, n’avait pas encore donné lieu à une décision préliminaire, mais elle était tout de même quelque peu spectaculaire. La zone d’atterrissage en partie inégale a provoqué une tension constante. Le jeune Allemand Philipp Raimund, par exemple, s’est contenté de garder son équilibre en effectuant une sorte de funambulisme pour éviter de tomber. L’Autrichien Michael Hayböck, beaucoup plus expérimenté, s’est également apparemment glissé un peu plus tard dans la zone dangereuse – lui aussi, du moins sans tomber. Les deux sauteurs et plusieurs autres sauteurs ont perdu leurs chances de se classer dans le premier tiers parce que les déductions pour les jeux de glisse étaient élevées. Pour les spectateurs bruyants, en plus du saut à ski habile cet après-midi, ce fut un bon divertissement et un soulagement de la gueule de bois du réveillon du Nouvel An.

Le leader du tour, Andreas Wellinger, avait en revanche commis une légère erreur lors de la qualification la veille à Garmisch, ce qui a failli devenir un grave désastre pour lui. A l’atterrissage, il s’est retrouvé dans une position très couchée et ses fesses se sont rapprochées de la neige ; une chute aurait pu signifier la fin de ses ambitions de victoire au classement général et du conte de fées DSV en 2024. D’un autre côté, ce saut était aussi une preuve de sa force, car il avait sauté plus loin que tout le monde, seule la technique de réception l’avait fait reculer de trois points.

Il y avait une déchirure dans la combinaison de Wellinger après un saut à Oberstdorf

Dans l’ensemble, Wellinger remplit aujourd’hui parfaitement la plupart de ses tâches. Lors des qualifications, les phases accroupies, sautantes et volantes se sont bien déroulées. Et le matériau était également correct – à l’exception d’un petit détail qui a occupé entre-temps les testeurs de matériaux. Il y avait une petite déchirure dans la combinaison de Wellinger après le saut gagnant. C’était juste un trou au niveau de la clavicule, mais ce n’était pas sa place.

Certains inspecteurs l’auraient disqualifié, mais les examinateurs responsables dans cette affaire n’ont vu aucun problème et n’ont eu aucune plainte. Cependant, Wellinger n’a pu mettre un terme à cette courte affaire que lorsqu’il est devenu évident que la rupture n’était apparue que plus tard, notamment sur la scène du vainqueur, lors de la célébration. Wellinger devait encore avoir peur, dit-il : “Nous avons un tissu flexible avec un fil de machine à coudre. Il se déchire à un moment donné.” Les vainqueurs d’étapes du Tour célèbrent un peu trop, car de tels succès n’arrivent pas si souvent. Wellinger promet encore des améliorations, comme il l’a dit dans son commentaire final : “C’était stupide à ce moment-là. Je dois juste applaudir un peu moins.”

Son coéquipier Markus Eisenbichler n’a pas envie de faire la fête ou de faire des blagues pour le moment. Le sauteur à succès de ces dernières années – six fois champion du monde, médaillé de bronze olympique et deuxième du circuit il y a cinq ans – ne sort pas aussi vite qu’il l’aurait souhaité de sa crise de saut d’obstacles. Il a raté la dernière occasion de voyager avec l’équipe en tournée à Garmisch-Partenkirchen et peut-être en Autriche et d’imposer un changement. L’entraîneur Horngacher n’est actuellement pas convaincu qu’Eisenbichler puisse franchir cette étape. Un sauteur de l’équipe junior allemande a obtenu une place dans le groupe national à Garmisch.