Le retard de Biden sur les propositions d’exportation de gaz qualifié de “gagnant pour la Russie”

2024-01-28 13:33:39

La décision du président Joe Biden, annoncée au début de l’année de l’élection présidentielle de 2024, aligne le président démocrate sur les écologistes qui craignent que l’énorme augmentation des exportations de gaz naturel liquéfié, ou GNL, ne génère des émissions potentiellement catastrophiques responsables du réchauffement de la planète alors que Biden a s’est engagé à réduire de moitié la pollution climatique d’ici 2030.

Les groupes industriels et les Républicains ont condamné la pause, la qualifiant de « victoire pour la Russie », tandis que les écologistes l’ont saluée comme un moyen de lutter contre le changement climatique et de contrer les politiques de Biden. approbation de l’immense projet pétrolier Willow en Alaska l’année dernière.

Qu’est-ce que le GNL et pourquoi est-ce important ?

Le GNL est l’abréviation de gaz naturel liquéfié et se produit lorsque le gaz est refroidi à environ –260 °F (-162 °C), le transformant en un liquide qui peut être stocké et expédié en toute sécurité à bord de navires spécialement conçus vers des destinations dans le monde entier. À son arrivée, le gaz est réchauffé pour le ramener à l’état gazeux et transporté par gazoduc vers les sociétés de distribution, les consommateurs industriels et les centrales électriques.

Le gaz naturel est utilisé pour chauffer les maisons et les entreprises et est souvent produit aux États-Unis grâce à une technique connue sous le nom de fracturation hydraulique qui a permis de libérer de vastes réserves souterraines. Les exportations de gaz américain ont fortement augmenté après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, et l’administration Biden a célébré la livraison de gaz américain en Europe et en Asie comme une arme géopolitique clé contre le président russe Vladimir Poutine, permettant aux alliés des États-Unis d’utiliser du gaz sans dépendre de la Russie.

Pourquoi Biden a-t-il retardé l’examen des terminaux d’exportation de GNL ?

La décision est compliquée car Biden a fait l’éloge des exportations américaines dans le passé. Mais il a fait face à de vives critiques de la part de groupes environnementaux qui s’inquiètent de l’expansion rapide des exportations de GNL ces dernières années et remettent en question l’engagement de Biden à éliminer progressivement les combustibles fossiles tels que le pétrole et le gaz. La production pétrolière américaine a bondi depuis l’entrée en fonction de Biden.

La capacité américaine de GNL a doublé ces dernières années et devrait encore doubler dans le cadre de projets déjà approuvés, a déclaré la Maison Blanche. Les méthodes actuelles utilisées par le ministère de l’Énergie pour évaluer les projets de GNL ne tiennent pas suffisamment compte des hausses de coûts potentielles pour les consommateurs et les fabricants américains ou de l’impact des émissions de gaz à effet de serre, ont déclaré des responsables.

“Il y a une longue piste ici (pour les projets de GNL) et nous prenons du recul et pensons, d’accord, examinons attentivement avant que cette piste ne continue à se développer”, a déclaré Ali Zaidi, conseiller climatique de la Maison Blanche.

À quoi sert l’action de Biden ?

La pause permettra aux responsables de mettre à jour la façon dont le ministère de l’Énergie analyse les propositions de GNL pour « éviter les autorisations d’exportation qui diminuent notre disponibilité énergétique nationale, affaiblissent notre sécurité ou portent atteinte à notre économie » ou à l’environnement, a déclaré le secrétaire à l’Énergie. Jennifer Granholm dit.

Cette pause n’aura aucun effet immédiat sur les approvisionnements en gaz américain vers l’Europe ou l’Asie, a-t-elle ajouté. Sept terminaux GNL sont actuellement opérationnels aux États-Unis, principalement en Louisiane et au Texas, et jusqu’à cinq autres devraient être mis en service dans les prochaines années. L’action de Biden n’affecterait pas ces projets, mais pourrait retarder une douzaine ou plus de projets de GNL en attente ou à divers stades de planification. Cela inclut le Projet Calcasieu Pass 2, ou CP2, le long de la côte du golfe de Louisiane. S’il était construit, le CP2 serait le plus grand terminal d’exportation des États-Unis.

“Laisse moi être clair. Les États-Unis sont déjà le premier exportateur de GNL et nous restons inébranlables dans notre engagement à soutenir nos alliés et partenaires du monde entier », a déclaré Zaidi vendredi.

Si nécessaire, le ministère de l’Énergie peut autoriser des exceptions pour des raisons de sécurité nationale, ont déclaré lui et Granholm.

Combien de temps durera la pause ?

Granholm et d’autres responsables ont refusé de dire combien de temps durerait la pause d’autorisation, mais ont déclaré que les responsables étudieraient la manière dont les projets de GNL proposés affecteraient l’environnement, l’économie et la sécurité nationale, un processus qui prendra « quelques mois ». Une période de consultation publique ultérieure retardera probablement toute décision sur les projets de GNL en cours jusqu’après les élections de novembre.

Que disent les militants climatiques et les démocrates de l’action de Biden ?

Les écologistes ont salué la décision de Biden, affirmant que les exportations de GNL non seulement polluent les communautés et aggravent la crise climatique, mais augmentent également les prix de l’énergie pour les familles et les entreprises américaines.

Abigail Dillen, présidente du groupe environnemental Earthjustice, a appelé l’administration Biden à donner suite à ses engagements en faveur de l’action climatique et de la justice environnementale « et à arrêter les infrastructures dangereuses liées aux combustibles fossiles » telles que les terminaux GNL. La plupart de ces installations sont situées dans le Sud, dans des communautés de couleur et des zones à faible revenu « qui sont déjà surchargées par la pollution due aux combustibles fossiles et sont en première ligne du changement climatique », a-t-elle déclaré.

Le sénateur Ed Markey, démocrate du Mass., a qualifié l’action de Biden de « mesure indispensable pour protéger les communautés américaines de la pollution et du profit liés aux exportations ».

Que disent les groupes industriels et les républicains ?

L’American Petroleum Institute, le plus grand groupe de pression de l’industrie pétrolière et gazière, a qualifié l’action de Biden de « victoire pour la Russie et de perte pour les alliés américains, les emplois américains et les progrès climatiques mondiaux ».

Mike Sommers, président-directeur général d’API, a déclaré qu’aucun examen n’était nécessaire pour « comprendre les avantages évidents des (exportations) de GNL américain pour stabiliser les marchés mondiaux de l’énergie, soutenir des milliers d’emplois américains et réduire les émissions dans le monde en faisant la transition des pays vers des carburants plus propres » et loin du charbon.

Le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, républicain du Kentucky, a qualifié cette décision de « stupide » et a déclaré qu’elle pourrait accroître la dépendance mondiale à l’égard de l’énergie russe et iranienne à un moment où « nos alliés en Europe comptent de plus en plus sur nous pour faire fonctionner leurs lumières et leur chauffage ». .»

Quel impact la décision de Biden pourrait-elle avoir sur la course à la présidentielle de 2024 ?

Biden espère que cette décision l’aidera à reconquérir les jeunes électeurs désillusionnés par l’approbation par son administration du projet pétrolier massif de Willow et par son soutien à la poursuite de l’offensive militaire israélienne à Gaza après l’attaque meurtrière du Hamas en octobre.

“Nous répondrons aux appels des jeunes et des communautés de première ligne qui utilisent leur voix pour exiger que ceux qui ont le pouvoir d’agir agissent”, a déclaré le président en annonçant la pause.

Un seul terminal d’exportation de GNL proposé en Louisiane produirait environ 20 fois les émissions de gaz à effet de serre de Willow, affirment les militants.

«Biden veut avoir à ses côtés les jeunes qui se soucient avant tout du climat. Ils étaient en colère contre son approbation stupide du projet pétrolier Willow », a déclaré le militant écologiste Bill McKibben.

Les républicains décrivent Biden comme un partisan d’un New Deal vert qu’ils considèrent comme radical et même anti-américain. L’ancien président Donald Trump, favori du Parti Républicain en 2024, a déclaré qu’il chercherait à rétablir la « domination » énergétique des États-Unis et que l’une de ses premières actions, s’il revient au pouvoir, serait de « forer, forer à l’aneth ».

Une porte-parole de la campagne de Trump a déclaré que Biden avait « une fois de plus cédé aux demandes radicales des extrémistes environnementaux de son administration ». La décision de bloquer l’approbation de nouvelles installations d’exportation de GNL « est une blessure auto-infligée désastreuse de plus qui compromettra encore davantage la sécurité économique et nationale de l’Amérique », a déclaré la porte-parole Karoline Leavitt.

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