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Alors que le monde est sous l’emprise de la pandémie de COVID-19 depuis plus de deux ans, nous avons assisté à un effort mondial sans précédent pour lutter contre la propagation du virus potentiellement mortel avec des programmes de vaccination massifs et des pays travaillant ensemble sur des politiques radicales pour ralentir la propagation. de la pandémie.
Mais une autre pandémie qui a commencé il y a des décennies et qui frappe encore durement les communautés marginalisées est largement oubliée parmi tous les gros titres entourant le COVID-19 : la pandémie de VIH/sida.
Les gens qui se promènent le long de la rue Queen au centre-ville de Niagara Falls ont été rappelés lundi que le VIH, avec lequel vivent des centaines de résidents de Niagara, reste un fléau sanitaire mondial, que les personnes vivant avec le VIH sont confrontées à une stigmatisation persistante et que les progrès médicaux dans le traitement du sida et de son précurseur Le VIH signifie que les personnes atteintes du virus peuvent vivre une vie longue et enrichissante.
Positive Living Niagara a organisé une cérémonie de lever du drapeau à côté de l’hôtel de ville de Niagara Falls le lundi 28 novembre, puis des bénévoles se sont déployés le long de la rue Queen pour attacher des foulards rouge vif autour des lampadaires dans le cadre du projet Red Scarf, pour sensibiliser au VIH. /SIDA.
Les bénévoles ont tricoté environ 1 600 foulards, qui sont également attachés dans des lieux publics à Welland et à St. Catharines.
Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) attaque le système immunitaire de l’organisme et, sans traitement, peut évoluer vers un syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) potentiellement mortel.
Darryl Dyball, coordinateur du développement communautaire et de l’éducation chez Positive Living, a déclaré que la Journée mondiale du sida le 1er décembre et la Semaine de sensibilisation au sida sont l’occasion de susciter des conversations sur le virus qui existe depuis plus de 40 ans.
« (C’est) l’occasion de se souvenir, d’honorer et de célébrer ceux que nous avons perdus à cause du VIH/sida et de réfléchir à ce que nous avons accompli, tant au niveau local que mondial, dans nos efforts pour contrer les effets négatifs du VIH, y compris la stigmatisation et discrimination qui ciblent les personnes vivant avec, affectées ou à risque par le VIH/SIDA », a-t-il déclaré.
Jackie Barrett-Greene, directrice des services d’éducation, de soutien et de bénévolat chez Positive Living, a déclaré que la pandémie de COVID-19 a mis en évidence la vulnérabilité des communautés marginalisées dans le monde et ici à Niagara.
« La pandémie de VIH a un impact sur ces mêmes communautés depuis plus de 40 ans », a-t-elle déclaré.
«La marginalisation de la société crée des vulnérabilités et des inégalités», a déclaré Barrett-Greene. “La réalité est que la pandémie de VIH ne prendra pas fin tant que nous n’en ferons pas une priorité dans le monde et dans nos communautés.”
Barrett-Greene a déclaré que les nouveaux traitements disponibles au Canada, lorsqu’ils sont pris selon les directives, signifient que le virus ne peut pas être transmis par contact sexuel. Mais elle a dit qu’environ 14 % des personnes qui vivent actuellement avec le VIH ne le savent pas.
« Le test est le seul moyen de connaître votre statut, et avec l’arrivée de nouveaux kits d’auto-test du VIH, il est plus facile que jamais de tester », a-t-elle déclaré.
Des cérémonies de lever du drapeau de la Semaine de sensibilisation au sida ont également eu lieu cette semaine dans de nombreux hôtels de ville et une autre au siège régional de Thorold le 1er décembre à 14 h 30. Cet événement lance également la Semaine de sensibilisation au sida chez les Autochtones, qui se déroule jusqu’au 5 décembre.
Le 1er décembre, Positive Living organisera une veillée pour la Journée mondiale du sida au St. Catharines Museum et au Welland Canals Centre à 18 h.
Il y aura également une projection gratuite du film « Philadelphie » à la salle de cinéma du FirstOntario Performing Arts Centre le vendredi 2 décembre à 19 h, suivie d’une séance de questions-réponses.
