Plusieurs ont été surpris, mais Andres Ambühl (40 ans) est bel et bien en train de disputer la Karjala Cup. L’âge n’a pas trop d’emprise sur celui qui fait en quelque sorte office de pendant helvétique au légendaire Jaromir Jagr, toujours actif en Tchéquie malgré ses 51 ans. L’attaquant grison, recordman suisse du nombre de sélections (316), du nombre de points (145) et recordman mondial du nombre de Championnats du monde joués (18) a en effet toujours faim de succès.
Est-il encore besoin de présenter “Bühli”, comme on l’appelle affectueusement outre-Sarine? Le médaillé d’argent du Mondial 2013 et sextuple champion national est un monument du hockey suisse et planétaire.
Lors de la saison 2000/01, l’attaquant jurassien Valentin Nussbaumer, son coéquipier actuel en club et lui aussi du voyage en Finlande, était seulement âgé de quelques mois. Mais un certain Andres Ambühl, lui, donnait déjà ses premiers coups de patin en National League avec le HCD!
Né en 1983, soit la même année que le consultant de RTSsport Félicien Du Bois, avec qui il a évolué à Davos entre 2014 et 2020, le Grison est conscient d’avoir été épargné par les blessures. “A ce niveau, j’ai eu plus de chance que Félicien. Il jouerait sans doute aussi encore, si le destin ne s’en était pas mêlé”.
Ambühl a répondu à nos questions, après l’amère défaite 4-0 concédée par l’équipe de Suisse face à la Finlande en ouverture de la Karjala Cup à Tampere.
On ne peut jamais compter sur une convocation. Je joue simplement du mieux possible en club
Andres Ambühl
RTSsport.ch : Comment avez-vous vécu cette 316e sélection?
ANDRES AMBÜHL: Ce n’était pas une belle prestation. Nous n’avons pas démarré cette partie comme nous le voulions. On a rapidement encaissé 2 buts, et perdu de nombreux duels. En plus, nous ne nous sommes pas vraiment montrés dangereux devant le but adverse, ce qui ne nous a pas aidés.
RTSsport.ch : Vous attendiez-vous, en début de saison, à être encore appelé en sélection?
ANDRES AMBÜHL: On ne peut jamais compter là-dessus. Je joue simplement du mieux possible en club. Et si une convocation arrive ensuite, tant mieux.
RTSsport.ch : Pensez-vous que votre record de participations à un Mondial sera battu un jour?
ANDRES AMBÜHL: On verra bien.. De nombreux records finissent par être effacés. Ce n’est pas quelque chose qui me préoccupe plus que cela.
Un 19e Championnat du monde? Pour le moment, je ne regarde pas si loin
Andres Ambühl
RTSsport.ch : Au final, votre objectif est sans doute de participer à un 19e Championnat du monde.
ANDRES AMBÜHL: Il est clair que je me fixe toujours ce but au début de la saison internationale. Mais pour le moment, je ne regarde pas si loin. L’important, c’est que je livre d’abord de bonnes prestations avec Davos et avec l’équipe nationale. Advienne que pourra.
RTSsport.ch : Justement, vous peinez à trouver vos marques cette saison au HCD. Avec 3 réussites et 7 points inscrits en 21 matches, vous êtes loin de vos standards habituels en National League. Comment l’expliquez-vous?
ANDRES AMBÜHL: Dur à dire… Il est certain que mon nombre de buts, pour le moment, n’est pas au niveau espéré. Mais en fin de compte, tout ne tourne pas autour de moi. Ce qui compte, c’est que l’équipe ait du succès. Tout le reste est secondaire.
Je ne sais pas pourquoi les New York Rangers ne m’ont jamais donné ma chance
Andres Ambühl
RTSsport.ch : Vous avez tenté de faire le saut en NHL, en 2009/10. Mais les New York Rangers vous ont alors cantonné à l’AHL au sein de leur club ferme, Hartford. Alors que les Suisses ont désormais un meilleur crédit outre-Atlantique, est-ce qu’un jeune Andres Ambühl y aurait sa chance en 2023?
ANDRES AMBÜHL: Je ne saurais pas vous l’affirmer. Là aussi, ça ne sert à rien de trop se préoccuper de cela. Il s’est passé ce qu’il s’est passé… Il ne faut pas perdre trop d’énergie à retourner le problème dans tous les sens, à se poser un tas de questions. Je ne sais pas pourquoi les Rangers ne m’ont jamais donné ma chance à l’époque. Les choses ne se sont pas déroulées comme je l’aurais souhaité. Mais en même temps, cela m’a permis de vivre des choses positives ailleurs.
RTSsport.ch : Pour finir, comment vous sentez-vous physiquement?
ANDRES AMBÜHL: Bien, en fait. Si tu gardes la joie de jouer, peu importe ton âge, au final. Mentalement, c’est très important de continuer à prendre du plaisir (sourire).
De Tampere, Michaël Taillard
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