Un programme pilote visant à fournir des services sociaux aux sans-abri dans le petit nord de Columbus s’étend à cinq jours par semaine à partir de jeudi.
L’effort de la Short North Alliance et du Southeast Healthcare a commencé comme un programme pilote de deux jours par semaine en août, puis s’est étendu à trois jours par semaine en octobre, avec des équipes reliant les gens avec un logement d’urgence, des vêtements, de la nourriture, de la santé et soins de santé mentale et programmes de toxicomanie, a déclaré Betsy Pandora, directrice exécutive de la Short North Alliance.
Le programme de cinq jours par semaine durera un an, a-t-elle déclaré.
“Il y a un besoin incroyable que nous avons vécu, des personnes qui traversent des moments difficiles et des défis”, a déclaré Pandora.
Pendant ce temps, un centre de réchauffement du centre-ville pour les sans-abri a été ouvert depuis le 1er novembre à l’église méthodiste unie de Broad Street, le troisième hiver pour le centre au 501 E. Broad St.
Josh Posten de la Columbus Coalition for the Homeless, qui fournit des services dans le gymnase de l’église, a déclaré que plus de 50 personnes ont été servies pour le dîner de Thanksgiving, avec “beaucoup, beaucoup de nourriture”, dont six dindes.
Depuis début novembre, le centre a servi près de 200 personnes, dont environ la moitié sont nouvelles dans le programme, a-t-il déclaré. Mount Carmel Outreach a fourni de l’aide, entre autres, a-t-il déclaré. Le centre est financé en partie par une subvention de 50 000 $ de la ville.
Dans le Short North, la ville a accordé une subvention de 500 000 $ à la Short North Alliance pour le programme pilote et l’expansion du programme actuel.
Pandora a déclaré qu’environ 70 personnes ont reçu une sorte d’aide grâce à des centaines de rencontres avec les équipes. Elle a dit que l’expansion à cinq jours par semaine n’est pas due à la saison des vacances mais au besoin.
“Les mois de temps froid, ce sont les moments où les abris se remplissent vraiment”, a-t-elle déclaré.
Steven Veilleux, propriétaire d’Emergent Art and Craft au 14 E. Lincoln St., a déclaré qu’il appréciait l’effort mais qu’il aimerait en voir plus.
« Nous n’avons eu aucun problème avec les mendiants agressifs. Nous comprenons que la Short North Alliance fait de son mieux pour essayer de répondre à la population sans abri dans le Short North », a déclaré Veilleux.
Mais il a dit qu’il pensait que la ville devait créer une approche plus globale et fournir plus de ressources aux gens “pour résoudre les problèmes auxquels les personnes sans logement de Columbus sont confrontées”.
“Ils ont été contraints à une situation sans logement”, a-t-il déclaré.
Marcia Evans, propriétaire de la galerie Marcia Evans au 8, rue Lincoln, a déclaré avoir vu un sans-abri assis ou allongé devant son entreprise. « C’est plus fréquent », dit-elle.
Emma Traylor, responsable chez Global Gifts, a déclaré avoir entendu parler du programme et pense qu’il serait plus avantageux d’étendre la portée à cinq jours par semaine. “Cela donne plus de ressources à la communauté”, a déclaré Traylor, qui a déclaré qu’elle n’avait pas eu de problèmes avec les sans-abri qui entraient dans son magasin.
Hal Thomas, coordinateur spécialiste de l’engagement pour le sud-est, a déclaré qu’il y avait eu deux équipes de travail d’environ 8h à 10h30 et de 16h à 18h ou 19h. Ces heures seront étendues à mesure que les jours augmenteront.
Thomas a déclaré que les gens qui mendient gravitent vers des endroits comme le Short North parce qu’ils croient qu’ils trouveront des gens généreux avec de l’argent.
“The Short North a adopté une approche vraiment positive à cet égard en ce qui concerne l’aide dont ces personnes ont besoin”, a déclaré Thomas. “Je suis surpris du nombre de personnes qui disent oui. Les gens sont malades, victimes de traumatismes. Nous ne pouvons tout simplement pas corriger cela immédiatement.
“Vous constatez que beaucoup de gens ne font pas confiance au système. Les impliquer définitivement et essayer de gagner leur confiance est le principal défi”, a-t-il déclaré.
@MarkFerenchik
